Грех и дух - К. Ф. Брин

разума на решение этой проблемы, одновременно ухватив ближайший пучок вражеских душ. Я как раз собиралась извлечь их, когда Киран, стоящий совсем рядом, в пяти шагах, вскинул руку, и мимо меня пронесся мощный поток воздуха.

Я оглянулась, выпучив глаза. Тела кубарем катились по земле, а души, которые я держала, вылетали из них, как пробки из бутылок шампанского.

– Ну да, так проще, – пробормотала я.

Подойдя ко мне, Киран потратил секунду, вглядываясь в мое лицо. Кивнул, словно убедившись в чем-то, и сказал:

– Уничтожь остальных. Покажи им, на что способна. А когда закончишь, заяви о себе тому трусу, что прячется за тенью.

Наша связь звенела гневом и болью, вгоняя меня в сомнения, но голос Кирана переполняли нетерпение и яростная решимость. Позже я расспрошу его о причине этих эмоций. Но сначала нужно очистить территорию.

Как раз подоспела Бриа. Двигалась она неуклюже, скрученная ужасом, но не позволяла страху одержать над ней верх. Подскочил и кот.

– Какая нелепость, – пробормотала я, чувствуя, как пульсирует во мне сила. Какой-то плеск привлек мое внимание, и, оглянувшись, я увидела чудовищный водяной смерч, прокладывающий себе дорогу среди деревьев. Водоворот на суше. Кошмар. Слава небесам, Киран на моей стороне.

Я зачерпнула еще силы. Столько, сколько смогла.

– Если собираюсь носить эту ужасную мантию Похитителя Душ, – сказала я себе, – я должна быть Смертью на бледном коне, а не кошатницей в пижаме.

– Кому бы ни принадлежал в прошлом твой кабинет в магистрате, эта особа определенно была пострашнее любого всадника Апокалипсиса, – буркнула Бриа, борясь с магией. – Не стоит недооценивать сумасшедших кошатниц в пижамах.

Мы приблизились к растянувшейся шеренге врагов, тех, чьи души я еще не вырвала. Они копошились в конце квартала. Направленный Кираном взрыв ранил многих, и теперь они пытались подняться на переломанные ноги.

– Никогда не примеряй мантию Смерти, – сказал притулившийся рядом кот. – Ты не создана для того, чтобы быть Смертью. И твоя магия не направлена лишь на одну цель. Ты – инь и ян мира живых, ты способна спасти жизнь с той же легкостью, что и уничтожить. И твой Полубог тоже не Смерть, хотя он готов убивать так же, как и ты. Кроме того, ты не убиваешь этих людей; ты всего лишь выпускаешь на свободу их души.

– Можно тво2рог, а можно и творо2 г, – пробормотала я, поднимая руки, чтобы легче было представить, как я ловлю ленты душ.

– Хотя, если бы твой Полубог был Смертью, его верным скакуном стала бы, пожалуй, гигантская золотая рыбка. Он слишком скуп, чтобы купить что-то по-настоящему крутое вроде бледного коня, – фыркнул кот.

Ветер из-за Черты взъерошил мои волосы. Только вдруг до меня дошло, что это вовсе не ветер. Он не принадлежал миру духов, он влиял только на меня, потому что я работала с ним. То был сам дух, витающий вокруг меня. Собирая силу, чтобы использовать ее, я неосознанно возмущала дух, создавая движение.

А если я что-то создаю, я могу этим управлять…

Глава 20

Киран

Пульсирующая, сводящая с ума боль распирала грудь Кирана. Один набор чувств, одно сложное переплетение эмоций выпало из Шестерки, оставив после себя пустоту.

Он стиснул зубы, сдерживая ярость. Жажда мести мутила мысли. Но даже если существовал способ убить этого незваного Полубога сегодня, сейчас, сделать это было бы неправильно. Слишком много злобы обрушилось бы на Кирана. Слишком большой опасности подверглась бы Алексис. Нет, нужно сосредоточиться на игре с дальним прицелом. Нужно остудить гнев логикой.

Глаза защипало, но он, скрежетнув зубами, направил еще одну волну силы в пространство, только чтобы не дать Полубогу приблизиться. Нужно было лишь, чтобы Алексис произвела впечатление своей магией – и тогда Полубог получил бы повод печально собрать вещички и свалить отсюда.

Киран снова повернулся к Алексис. На этот раз ветер не трепал ее волосы, он кружил над ней, точно смерч. Штанины хлопковых пижамных брюк задрались выше голых щиколоток, и беспокойно трепыхались на ветру незавязанные шнурки кроссовок, привлекая внимание припавшего к земле кота. Внезапно Алексис ударила себя по щеке – и ветер тут же переменился, дунув ей прямо в лицо, отбросив назад волосы, задев заодно и Бриа, которая, пятясь, прикрылась локтем, блокируя удар.

– Она обнаружила очередную грань своей магии, – напряженно проговорил Зорн.

– Ей нужна практика, – глухо сказал Донован.

Ей действительно требовалась практика, но, несмотря на то что демонстрация была неумелой, эффект от нее никто бы не назвал таковым. Враги закричали, стали корчиться, хвататься за животы и один за другим мешками падать на землю. А тела точно так же, одно за другим, поднимались снова, немного подергиваясь. Эффект обращался к примитивным инстинктам человека, намекая на силы, неведомые живым. На смерть, гуляющую среди них.

– Она только начала, – крикнул Киран, повернувшись.

Земля вздыбилась, и он чуть не потерял равновесие. Но эта встряска была слабее, чем в начале атаки. Противник явно исчерпал ресурсы, уступая Кирану даже в худшие его дни. Магия невидимости не дается даром.

– Я нашел для нее учителя, – крикнул Киран через улицу, в направлении невидимой пульсации магии, – а ты мертвец!

Убитые и тут же оживленные кадавры вскочили, готовясь к бою, вскинув руки, полные магии. Алексис устремилась вперед. Ветер развевал ее волосы, глаза горели огнем, за спиной ее стояла только что обретенная армия. Они с Бриа сами могли справиться со всеми этими зомби. Кирану осталось лишь прогнать с поля боя труса-Полубога.

Он тоже побежал, чтобы быть рядом с Алексис, но оглянулся на Тана, и сердце его сжалось.

– Возьми кого-нибудь и иди. Посмотри, можно ли его оживить.

Все они чувствовали, что один из них погиб.

Тан посмотрел на Генри, и они вдвоем поспешили к дому – и к Джеку. Надеясь, вопреки всему, что тот все еще цепляется за жизнь.

Наполненный скорбью и гневом, Киран вытащил водяной торнадо из-за спины темного существа, стараясь сфокусировать и сдержать смерч. Уничтожить он хотел теневое обличье Полубога, а не весь квартал. Магия Алексис рвала и полосовала, кромсая тварь. Встав рядом с ней, Киран проследил за ее взглядом и переместил воду, накрывая участок, на котором сконцентрировалась и Алексис. Накрывая невидимого труса.

– Выше, – выдохнула она, замедляясь, позволяя своим «новорожденным» зомби продолжать атаку. – Если хочешь утопить его, то бери выше. Он ростом футов двадцать.

– Духа можно утопить? – с интересом спросил Боман.

– Нет, но разум забудет об этом, – ответила Алексис, водя руками. Творя свою магию. – Его разум привязан к этой тени, и он запрограммирован защищать