Направление главного удара - Михаил Нестеров

Она закричала так, что заложило уши.

За последние несколько дней она во второй раз оказывается на грани жизни и смерти. И все в той же скромной одежде. Лишь полоска ткани не скрывает, но словно в насмешку перечеркивает ее бедра.

«Реальность не похожа на то, что мы себе представляем, – вспомнила Рут. – Да, автор этой фразы явно был привязан к пушке. Он слышал поворот ключа, заводящего механизм часов».

Рут как наяву представила себе Джинжер: она в тяжелом водолазном облачении, но легка на ходу. Она несет в руке «сумку», спускается в моторное отделение и превращается там в часовых дел мастера; у нее на глазу лупа часовщика, она сосредоточенно подгоняет тонкий механизм к последней работе.

Бред, бред, бред…

Рут начал бить озноб. Стало страшно еще и потому, что солнце стремительно покатилось за горизонт. Ее разорвет в клочья в кромешной тьме.

И – облегченный выдох. Рут едва ли не поблагодарила Весну за то, что та оставила ей возможность видеть. Повязка на глаза или плотный мешок на голову убили бы ее быстрее, нежели сработала адская машинка. Любой стук со стороны – и получи разрыв сердца.

«Дорогая Рут! Я нашел отличное место для наших переговоров».

«Спасибо тебе, Эмиль… Совсем скоро я лично отблагодарю тебя».

Рут смотрит под ноги, видит деревянный настил палубы. Но взгляд проникает еще дальше.

Боже, сколько они говорили о подводной лодке. Рут видела то, от чего, может быть, бежал в мыслях Эмиль. Команда мертвецов. И среди них ее прадед. Она отдала ему долг, последние почести, словно побывала на кладбище немецких моряков.

Она завидовала русским парням. Они сделали невероятное. Эмиль все же не ошибся в выборе. И она. Рут словно услышала голос Весельчака. Еще сегодня утром он говорил: «Будет хорошая волна, оседлаем аквабайки, встанем на серфы, погоняемся под музыку. Представь, она в ушах, преследует тебя, не отступает». Она вняла совету любовника с нежными и умелыми руками и представила, как она «гоняется и слушает плеер».

Весельчака она считала единственным человеком, который мог бы прийти ей на помощь. Еще раз. Но перед глазами лицо другой девушки: «С твоим приятелем я на дне проделала такую же штуку».

Эти женщины предстали в образе султанш, долгое время управлявших этими островами. Рут припомнила самую известную и коварную в истории Мальдив королеву – Кадиджу Рахенди, которая трижды восходила на трон. Она убила двух своих мужей за попытки сместить ее с трона и собственного младшего брата.

Рут заплакала. Слезы исказили облик парня, привязанного к ограждению подлодки. Он ушел в свое последнее погружение не попрощавшись, просто подмигнул и скрыл лицо за водолазной маской. Ушел красиво, широко шагнув с площадки для погружений, свободной от металлических ограждений.

Девушка посмотрела по направлению унесшегося катера английских командос…

Удивительные вещи происходят в океане. «РИБ» давно должен бы пропасть из виду, но еще можно заметить вдалеке его характерный массивный блок радиолокационной станции. Звука двигателей не слышно, лодка уходила словно по инерции.

Рут показалось, «Мурена» чуть качнулась, словно приняла на борт аквалангиста. В следующее мгновение девушка дернулась от чьего-то холодного прикосновения. На поверхности сознания еще плескалось воспоминание о захвате плавбазы, когда четверо морских диверсантов в несколько мгновений взяли судно на абордаж. Их работа впечатляла и ужасала одновременно. Для таких, подумала Рут, не существует неприступных объектов. В этом она убедилась воочию.

– Рут, как ты, нормально?

В парке она ответила незнакомцу на одном дыхании: «Да, я ищу Эмиля, где он?» И сейчас почти то же самое.

– Да, нормально, кто вы?

Она едва не рухнула на палубу, когда путы на ее руках вдруг опали – осязаемым тяжелым кольцом, казалось со стуком. Со стуком ее забившегося сердца, тела, которое Весельчак заключил в свои объятия.

Они опустились на палубу. Рут делала невообразимое: непослушной рукой гладила мокрые волосы парня и шептала:

– Ты невероятный человек… Ты знаешь об этом? – И вскрикнула, выкинув руку в сторону кормы: – Там бомба!

– Знаю. Я видел, как ее ставили. Поэтому нам надо уходить.

– Уходить? Куда?! – вытаращила глаза Рут.

– Просто подальше отсюда. «Мурена» обречена. Диверсанты ждут взрыва и дождутся его. Иначе скоро будут здесь. – Веселовский беспомощно покачал головой. – Нет, я не смогу обезвредить мину – она наверняка поставлена на неизвлекаемость.

Рут только сейчас заметила, что глаза у Весельчака воспалены, веки набухли и посинели. И она поняла все. Нашла подтверждение своей невероятной догадке в ноже, который сжимали сильные пальцы Веселовского.

– Уходим, – поторопил он ее.

«Зодиак» терся бортом о корму осужденной английскими командос «Мурены». Весельчак спрыгнул в лодку и подал руку девушке. Подкачав топливо «грушей», он дернул за ручку стартера раз, другой. Подвесной мотор заработал, и Весельчак, не пересаживаясь за пульт управления, тотчас дал газ. Он взял курс строго на юг, маскируясь плавбазой. Едва он отошел на пару кабельтовых, как корма «Мурены» вздыбилась от мощного взрыва, выбрасывая в небо черный дым. Пожара на судне не было, оно затонуло в одно мгновение. Даже соляр и моторное масло, растекшиеся по воде, не успели заняться.

– Проклятое место, – бросил Весельчак, пересаживаясь за штурвал.

7

Михаил Чижов сидел на прежнем месте, рядом с рулевым, и обозревал горизонт в бинокль. Вот он приподнял руку, подавая знак «Внимание».

– «Зодиак» слева по курсу…

– Наш? – спросил рулевой.

– Погоди… Да, точно наш. Весельчак за пультом. С ним… Вижу Рут. Больше никого.

– Вижу, – на сей раз хрипло отозвался Кокарев, меняя курс. – Кажется, у нас большие проблемы.

Лодки сблизились. Веселовский бросил тонкий швартов, Чижов намотал конец на кормовой рым и помог Рут залезть в катер. Следом за ней в кокпит перебрался Веселовский. Джеб встретил его рукопожатием. Командир был бледен. Колючий подбородок заострился, глаза ввалились и потемнели. Он понимал, что его боец сделал все возможное. И, как вскоре выяснилось, невозможное.

– Зачем они взяли заложников? – спросил он сам себя. Снова в работу его группы вмешался случай. Никто не мог предположить, просчитать, что удар будет нанесен так рано. И что главным фактором станет Хантер, его личный интерес в этом деле. Понятно, что удар он нанес самостоятельно.

– С Лолкой они позабавятся, а Соболя допросят.

– «Мурену» жалко! – Николай ударил себя по колену, немного меняя курс разговора.

– Где находится этот остров? – спросил Блинков. – Ворчащий Сад, кажется.

– В сорока километрах к северо-западу. «РИБ» ушел в том же направлении.

Рут подняла руку, несмело прося слова.

– Я про Соболя хотела сказать. Он… хороший человек. Смелый, он здорово стреляет.

– Хорошие люди долго не живут, – рассеянно ответил Джеб. Он пытался разобраться в другом, не менее важном вопросе – это жестокость британских «котиков». Судя по рассказу Весельчака, который во время захвата скрывался между «Муреной» и «Зодиаком», и Рут, они – натуральные морские разбойники, со своим кровавым уставом. Что движет ими? А движитель все тот же. Их планы были нарушены, и они невольно вышли на тропу мщения. По сути, отыгрывались.

– Сколько у нас горючки? – спросил Джеб.

Кок включил зажигание и посмотрел показания топливомера.

– Хватит, чтобы услышать, как ворчит сад на острове.

Блинков покачал головой:

– Без точных координат мы его не найдем. В этом районе десятки островов. Поехали в поселок, расспросим Муру. Чижик, прыгай в «Зодиак». Весельчак, устраивайся на диване и отдыхай. – Он потрепал его по голове. – Ты молодец.

8

Джеб нашел Муру на открытой террасе, залитой искусственным зеленоватым светом. Казалось, мальдивиньянец не вставал со скамьи. За длинным столом собралась компания парней и девушек. Под громкую музыку они оттягивались вином, покуривали травку.

Мура оставил гостей и провел Джеба в свою конторку, обставленную стандартно: офисный стол, компьютерное оборудование, пара кресел, ряд стульев. Пара светильников расположены низко над столом, как в бильярдной. На одной стене, рядом с картой, нашел себе место цветастый набор дартс.

Мура вопросительно поднял подбородок: «Что случилось?»

– Плохие новости, – начал Джеб, занимая место за столом. – Плохие парни взорвали твою «Мурену».

Хозяин «Места встречи с акулой» встретил это известие стойко. Он только обронил, прикуривая новую сигарету от старой:

– Так и знал…

В конторе повисла напряженная пауза. Молчание прервал гость.

– Я не смогу вернуть «Мурену», построить такую же. Взамен ты получишь больше, намного больше.

– Десять лет, – Мура качал головой, избегая взгляда собеседника, – десять лет она ходила в этих водах. Уезжай, Джеб. Ты и твои парни приносите несчастья.