Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

- Дилер, я понимаю, что ты считаешь меня слишком маленькой, но я вырасту, я буду ждать! Обещай мне, что, если мы не вернемся на Филлину, ты тоже подождешь меня!

- Элльи, давай вернемся к этому вопросу, когда станет ясно, вернемся мы или нет, — с облегчением сказал Даксель.

- Хорошо, но у меня есть к тебе одна просьба, — Элльи сделала шажок, подойдя к нему почти вплотную. — Сегодня ночь любви, и я хочу, чтобы ты стал моим первым мужчиной. У меня еще никого не было, и я не хочу никого, кроме тебя!

Даксель поперхнулся. Несколько секунд он мучительно выбирал, что хуже — согласиться или оставить своенравную и капризную девицу разгневанной и разочарованной, но природа, как говорится, взяла свое.

- Выполнить такую просьбу — большая честь для любого мужчины. Но, прошу тебя, только не надо претендовать на что-то большее!

-…Я ни на что не претендую, — устало сказала Эрна Канну, машинально водя пальцем по гладкой коре дерева. — Я знаю, что у тебя там осталась невеста. Просто мне кажется, что наши с тобой отношения переросли во что-то… большее, и я хочу, чтобы между нами не осталось никаких недомолвок.

- Знаешь, а я уже очень давно не вспоминал Лику, — со странной усмешкой произнес Млиско. Он сидел на стволе поваленного дерева, держа ружье между ногами. — Мы были с ней всего-то три месяца. Познакомились на каких-то любительских соревнованиях по стрельбе, где она меня обставила по всем статьям. Вот я, наверное, поэтому и втрескался в нее по уши, а когда она быстренько повела дело к свадьбе, мне что-то и захотелось дать задний ход. Как же, я свободный наемник, вольная птица, и вдруг так попался. Вот и пошел я в Тороканские ворота. Вернулся оттуда, думаю, ну, теперь, судьба, а оно вот как повернуло… Как в какой-то другой жизни было… Я в… старые времена тоже много чего оставил позади. И ее, наверное, тоже…

- И меня? Когда-нибудь?

- Не знаю, — Млиско пожал плечами. — Наверное, нет. Мы с тобой много пережили вместе. Раньше у меня не было такой близости. Ни с кем.

- Тогда ты должен знать. Видишь ли, Эстин, я преступница.

- А я вообще убийца.

- Ты солдат. А у солдата есть чужие и есть свои. А преступники, они — нелюди, для них все чужие.

Млиско поднял голову, но в темноте был виден только ее силуэт.

- Ты же не сидела, — сказал он.

- Нет. Нас взяли перед самой войной. Мы занимались аферами с недвижимостью. Отбирали обманом дома, квартиры, чаще всего у одиноких стариков, и перепродавали. Нескольким… помогли умереть. Я не делала это сама, но на мне тоже кровь. Я была подонком, бесчувственной стервой, нелюдью. Мне было не больно.

- Тогда ты сильно изменилась, — заметил Млиско.

- Я бежала из тюрьмы во время бомбежки. Мне повезло, разрушило стены, а я совсем не пострадала. Судили нас в Тамо, и далеко убежать мне не удалось. Наскочила прямо на пришельцев. Вначале попала в рабочую бригаду и стала всех там строить: мол, кто они, а кто я. Одной бабе непокорной руку сломала… Вот меня и отправили… в тот гадюшник. Я оттуда живой выбраться и не чаяла, половину нашей группы на опыты позабирали… и все… И там меня как пробило: жизнь заканчивается, а что хорошего я сделала?! Полсотни солдат с передовой вынесла, это да, это мне зачтется. А что дальше?! Детей не завела, семьи не завела, со всякими подонками якшалась… Жить сильно хотела, и не как бы там, а хорошо жить, весело… И кто я теперь?! Вот тогда и стала я оттаивать, а здесь, может, и человеком стала…

- Стала, — кивнул Млиско. Он подошел к Эрне и приобнял ее за плечи. — Ты хороший человек, поверь мне. Просто каждый из нас носит с собой свое прошлое. И у меня хватает всякого такого, что стыдно и страшно вспоминать. Но у меня было. И у тебя было. Надо только сказать, что это было с другим тобой, с прошлым. Сейчас мы иные, не такие как раньше. И надо жить сегодня — так, как ты должен жить.

- Я не хочу возвращаться, — тихо сказала Эрна. — Даже если меня считают там мертвой… Все равно… Шарахаться от всякого стука в дверь… Вдруг придет полиция… или старые дружки… Эстин, давай останемся здесь. И обними меня покрепче, я хочу забыть…

- Погоди, — Млиско вдруг посерьезнел. В руках у него словно само собой появилось ружье, тихо щелкнул предохранитель. — Эрна, присядь здесь, пусть дерево защищает твою спину. Я чувствую, кажется, поблизости кто-то есть…

- Я чувствую, словно мы одни во всем свете, — Териа счастливо прижалась к Эргемару. — Спасибо тебе!

- За что же спасибо? — смущенно спросил Эргемар, гладя ее волосы.

- За то, что ты такой! Ты чуткий, нежный… Скажи, ты долго тренировался?!

- Это врожденное! — Эргемар притянул ее еще поближе к себе. — К тому же, с тобой и тренировок не нужно.

- Да-а?! — Териа приподнялась на локтях, взглянув на него сверху вниз. — А я бы как раз не отказалась еще потренироваться!

- Прямо сейчас?! — деловито спросил Эргемар.

- Нет, давай сначала немного передохнем, — засмеялась Териа. — Тебе, кстати, не холодно?

- Нет. А тебе дует? Если хочешь, я закрою окно.

- Не надо. Хотя подожди… Ты ничего не слышал?

- А что я должен был услышать? — немного насторожился Эргемар.

- Какой-то звук. Откуда-то из-за окна. Снизу. Ты слышишь?

- Нет…

Эргемар прислушался, и ему показалось, что снаружи, действительно, доносится какой-то звук — странное тихое шуршание и поскребывание, сопровождаемое негромким сопением. Обеспокоенный, Эргемар встал с постели, но не успел сделать и шага. Приоткрытое окно вдруг с негромким скрипом распахнулось во всю ширь, и из ночной темноты появился огромный косматый ком совсем уже непроглядной тьмы. В мгновение ока он перевалился через подоконник и встал во весь свой огромный рост. Наверху, под самым потолком, вспыхнули красноватым светом злобно горящие глаза, а под ними тускло сверкнул широкий клинок, зажатый в одной из четырех мощных рук. Широко раскрылась пасть, испустив короткое злое рычание.

Ангах!!!

Ангахи?! Эстин Млиско стремительно повернулся вокруг своей оси, готовый в любую секунду открыть огонь или метнуться в сторону, уходя от обстрела. Все его обострившиеся чувства говорили, кричали о том, что за ним наблюдает чужой недобрый взгляд. Он физически ощущал на себе этот взгляд, но никак не мог определиться с направлением. Лес окружал полянку со всех сторон, заросли словно приглашали в них укрыться, поиграть в прятки с охотниками, перестать изображать из себя открытую мишень, но Млиско не поддавался этому порыву. Один он мог бы и рискнуть, но с ним была Эрна…

- Эрна! — крикнул Млиско. — Беги ко мне, но возле поваленного дерева споткнись и упади, сделай вид, что подвернула ногу! Поняла?! Вперед!

Упала Эрна немного картинно, но стон, с которым она обхватила левую ногу, вышел у нее вполне натурально. Млиско бросился ей на помощь, опустив ружье и словно забыв о грозящей им опасности.

Кр-р-рак! Млиско едва не пропустил удар. Он был готов, что на него нападут сзади, но ангах свалился на него сверху, прямо из ветвей дерева. Млиско успел только выставить ружье, которое неимоверной силой вырвало у него из рук и отшвырнуло в сторону. Перекатившись, он вскочил на ноги и выхватил нож. Напротив него высился темной громадой ангах. Его громадные руки были протянуты вперед, словно он хотел схватить кого-то и задушить в объятиях. В одной из верхних рук была зажата короткая дубинка.

Не давая противнику ни секунды передышки, гигант бросился в атаку. Но дубинка только бесполезно просвистела в воздухе, а его руки загребли лишь пустоту. Млиско успел увернуться и отскочить в сторону, на отходе резанув противника клинком по предплечью. На скорость ангаха это, впрочем, не повлияло. Выпад следовал за выпадом, Млиско оставалось только отходить, уклоняться, убегать, стараясь разорвать дистанцию. Но ангах, казалось, был неутомим. Это была совершенная машина для убийства, и Млиско пока не видел, как ее можно остановить.

Внезапно из-за его спины раздались выстрелы. Это опомнившаяся Эрна, наконец-то, вытащила пистолет и открыла стрельбу. Руки у нее тряслись, она ни разу даже не попала в ангаха, но она отвлекла его, дав Млиско мгновенную передышку. Не обращая внимания на свистящие пули, он бросился под ноги ангаху и подсечкой срубил его. Взмахнув руками, гигант рухнул ничком, и в эту же секунду Млиско, извернувшись кошкой, упал ему на спину и с размаха вонзил нож в мощную шею чуть пониже затылка по самую рукоять.

Громадное тело изогнулось дугой. Млиско отлетел в сторону, врезавшись в поваленное дерево. От удара у него перехватило дух. А ангах вставал во весь рост, помогая себе руками и не обращая внимания на торчащий из его шеи нож. Млиско в отчаянии рванулся и вдруг почувствовал в руке тяжесть пистолета. Прежде чем ангах успел броситься на него, он выстрелил в него несколько раз, целясь в горящие тускло-красным светом глаза. Коротко взвыв, гигант схватился на ослепшее лицо и с размаху повалился на землю, словно подрубленное дерево. Огромные кисти, сжимаясь, глубоко избороздили землю и замерли.