Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

Олор. Без особых надежд, правда: кварианец давно уже не отвечал на сообщения. Паники не было, он так и предупреждал: вернулся на Мигрирующий флот и оказался закрыт от остальной галактики. Если и сможет связаться, то только по серьёзному делу через приоритетные каналы Тяжёлого флота. После полугода интенсивной подготовки Виктории казалось, что личные дела у неё будут как у Стоуна: запланированные за много месяцев до и только параллельно миссиям. Шанс, что удастся в этот раз на Олоре пересечься, был мал, но попытка не пытка.

Она ещё раз просмотрела файлы «миссии на лояльность», проверяя формулировку причины, по которой «Феникс» захотел вернуть Нокса под контроль. Если всё дело в том, что он может растрепать про D-139-R, то надо будет предупредить об этом Ваэля. Не хватало ещё, чтобы он на те же грабли наступил.

Омнитул замигал, выводя дампиршу из раздумий.

— Агент Рут? — приняв вызов, она услышала сиповатый голос работника дока. — Мы вывели корабль из ангара. Поднимитесь в офис, мы оформим его на Ваш идентификационный номер.

──────── Victoria ────────

Желание поддерживать контакт со старыми знакомыми вышло девушке боком. Виктория примерно представляла, что её ждало после обучения, но такого поворота… По сути, ей приказали предать дружбу и привести засранца Нокса за шкирку на к «Фениксу». Но… была ли дружба вообще? Хитра в последнее время очень вяло реагировал на сообщения, порой игнорируя и присылая ответ лишь со второго раза. Видимо, чтобы Рут сама отстала.

Руководство поставило перед выбором: пожертвовать карьерой и репутацией ради сомнительных идей знаменитого своей мутностью турианца или же попробовать вернуть ксеноса на законную дорожку. Вряд ли его решат цинично ликвидировать, тогда бы отправили кого другого. Он «Фениксу» зачем-то нужен, что успокаивало совесть.

Новый непростой выбор в жизни, а поделиться этим можно лишь с Баюн, что следовала за хозяйкой даже в уборную и душ, а теперь и в новое путешествие. На этот раз кошку Ви не собиралась оставлять кому-то на попечение, а взяла с собой в переноске. Щекотание кончиков пальцев усами и мурчание подействовали на брюнетку успокаивающе, а от сюсюканья, размышлений и отправки нового сообщения Ваэлю отвлёк сигнал омнитула.

— Да? Ага. Хорошо, иду.

Взяв переноску с кошкой, она отправилась утрясать последние формальности. Попрощаться с коллегами и остальными успела заранее, предпочтя полчасика посидеть в доках Энигмы и посмотреть сквозь силовые щиты на космос. Поднимаясь по лестницам, Ви взглянула на себя в отражении стеклянных стен: больше нет ярких оттенков ни в волосах, ни в одежде. Чёрное, серое, смуглое — такой образ менее заметен, что «Феникс» очень одобрял, ведь навыки сливаться с толпой входили в программу. Только серьги в ушах остались, прикрытые отросшими волосами, связанными в небольшую косу.

— Агент Рут прибыла, — официально заявила дампирша, едва зайдя в офис.

Как выяснилось, корабль выдавали бессрочно, без навязанного экипажа и даже названия. Щедрость «Феникса» легко поддавалась логике: как иначе выполнить задание, включающее в себя погоню за ксеносом-беглецом? Подписывая все файлы, Ви думала только о том, как бы поскорее поделиться и этой новостью с Ваэлем. Конечно, он вряд ли ответит и даже прочтёт эту кучу сообщений оперативно: общение с ним последнее время больше походило на дневник, в который записывались мысли по мере появления поводов. Без секретных подробностей, что касались «Феникса», разумеется.

Девушке показали изображение транспорта и рассказали про оснащение от носа до кормы. Рут, посмотрев на синюю раскраску корпуса, с радостным волнением дала название — Блю, а потом отправилась смотреть на нового «друга» вживую. Корабль выглядел потёртым и не с конвейера, однако девушка знала, что «Феникс» не допускал халатности. Все помещения, аппаратура, транспорт, вооружение и броня, медикаменты и даже обеденное меню всегда содержались в надлежащем порядке. Впечатленная фактом наличия личного корабля, агент коснулась холодного металла корпуса, вспоминая, как плющило Хитру от Натануса. Теперь она его понимала. Это совершенно невероятное чувство, ещё и усиленное тем, что Блю достался ей официально.

— Шикарно!

Стоило оказаться внутри, девушка не удержалась от комментария вслух. Корабль казался огромным для одного пассажира, особенно после года жизни в различных небольших помещениях. Второй член экипажа в переноске засуетился, требуя свободы для изучения нового пространства. Но прежде чем выпускать кошку, надо настроить ВИ на опознание животных, чтобы функция уничтожения паразитов случайно не сработала. Решив этот вопрос первым делом, новоиспечённый капитан тут же в коридорах и выпустила пушистую. Баюн деловито направилась исследовать новый дом, а агент — рубку.

— Ну, что… Опробуем эту птичку.

В подготовку «Феникса» было включено в том числе и множество часов пилотирования, так что Виктория почувствовала себя уверенно, когда бухнулась в кресло первого пилота, а оно само с гудением подъехало к панелям. Удобное, мягкое, кожаное! И второе такое же рядом.

──────── Narrator ────────

Удобность корабля раскрывалась в мелочах. И дело не только в кожаных креслах, а в человеческом подходе для нужд людей. Никакой турианской аскетичности и жёсткости, саларианских «укачивающих» извивающихся коридоров и обилия мониторов даже для отслеживания давления в мусорном шлюзе. Не было и азарийских технологий, которыми в полной мере мог управлять лишь биотик — ведь среди людей таковых нет[105]. Самое исчерпывающее описание Блю дал бы только тот, кто всю жизнь провозился с кораблями, так что Рут оставалось только наслаждаться.

Ваэль’Мал всё-таки вышел на связь, когда дампирша была уже в пути. Лишь в одну из остановок на дозаправку (маленьким кораблям приходилось чаще пополнять топливные баки и запасы систем жизнеобеспечения) Виктория увидела, как её «дневник» снова стал чатом с новым сообщением. Голосовым! Впервые за полгода она слышала парня, а не читала. Его голос не пришёл до конца в норму, оставшись хриплым и как будто усталым. Это напомнило девушке общение с другими кварианцами: чем они старше и чаще влипают в передряги, тем заметнее подобные метаморфозы.

Но что же содержалось в сообщении?

Ксенос поздравил девушку с окончанием обучения и получением личного корабля, сравнил это с идеальной оценкой при подготовке к Паломничеству и напомнил, что как раз и был таким отличником, потерявшим потом своё судно на Адеке. Уже не паломник на всякий случай посоветовал не залетать туда и рассказал самое важное:

— Мигрирующий флот проходил недавно по краю территорий Саларианского Союза и я смог убедить капитана отделить Суэну для визита на Олор. Если не получится порешать дела с SMC насчёт декстро-растений, то у нас и другие дела в секторе найдутся. Сатил всё же смогла подготовить почву для сотрудничества, представляешь? Нам с тобой