Скажи, что любишь - Джоанна Линдсей

— Фактически…

— И ты тоже.

Она пыталась его утешить! Это чертовски понравилось Дереку, и он решил насладиться необычным состоянием еще несколько мгновений. Затем произнес:

— Нет, на самом деле все не так. Во-первых, она мне приходится мачехой, во-вторых, несмотря на доброе отношение, старушка старалась видеть меня как можно реже, так что настоящей привязанности между нами никогда не было. А в-третьих, это она настаивает на разводе.

— В таком случае твой отец, наверное… "

— Нет, нет, дорогая. Никто по этому поводу не отчаивается. За исключением, может быть, дяди Эдварда, — добавил он, поморщившись. — Тот изо всех сил старался отговорить моего папашу, но если Джейсон Мэлори что-то решил, переубедить его невозможно.

— Почему твой дядя против?

— Наверное, потому, что нам не удастся избежать скандала.

— Ты говорил, что твой отец ненавидит скандалы.

— Ненавидит, но ради свободы Фрэнсис сделает исключение. Они никогда не жили нормально. Он женился на ней только ради меня и Регги. Чтобы у нас была мать. Но из его замысла ничего не вышло. Фрэнсис старалась как можно реже бывать дома.

— Почему?

— Видишь ли, она часто болела и постоянно ездила в Басе на воды, а под конец просто там поселилась.

Келси вздохнула и положила голову на грудь Дерека.

— Жениться можно только по любви.

— В идеале — да, хотя многие поступают по-другому.

— Что ж, я рада, что ты не очень расстроен.

— А если бы был расстроен?

— Тогда бы я попыталась тебе помочь, — ответила девушка.

— Почему? — тихо спросил Дерек. Она удивленно на него посмотрела.

— Потому что так должна поступать любовница, разве нет?

Дерек едва не расхохотался. Вообще-то так должна поступать жена. Любовницу может волновать, сердит ее хозяин или нет, поскольку от этого зависит и ее собственное благополучие. Все остальное не должно ее касаться.

— Это было бы очень мило с твоей стороны, дорогая, — сказал Дерек, погладив девушку по щеке. Келси уже несколько минут к нему прижималась, что не могло на него не подействовать. — Пожалуй, я воспользуюсь твоей помощью.

С этими словами Дерек поднял Келси на руки и сделал шаг к двери.

— Неужели ты идешь в спальню?

— Ода.

— Я имела в виду совсем другую помощь! — возразила Келси.

— Я знаю, но я нуждаюсь именно в этой, и мне все равно, какое сейчас время суток.

Он произнес эти слова таким воинственным тоном, что Келси невольно зажмурилась от удовольствия.

— Мне тоже все равно, — прошептала она.

— Правда?

— Конечно.

Глава 31

Вечером Дереку надо было заехать в несколько мест, и он решил взять с собой Келси. Вместо того чтобы подавить импульсивное желание, он ему поддался. Причина заключалась в чересчур разнеженном состоянии, виной которому была опять-таки Келси.

Она оказалась великолепной любовницей; он получал с ней невиданное раньше наслаждение, граничащее с чистым экстазом. После восхитительного часа любви молодой лорд понял, что не в состоянии оставить девушку одну.

Как назло, именно для этого случая она выбрала необычный наряд. Если не считать самого первого красного платья, в котором он ее купил, Келси с каждым разом одевалась все изысканнее, и Дерек к этому привык.

Кричащее апельсиновое платье с зеленой оборкой настолько его удивило, что Дерек простодушно заметил:

— Так ярко, что я тебя просто не вижу.

Это была правда. Остальные наряды Келси отличались вкусом и приглушенностью тонов. Они лишь выгодно оттеняли красоту девушки. Но сегодняшнее ее одеяние не позволяло ничего разглядеть за сияющей желтой тканью.

Несколько запоздало Дерек сообразил, что обидел Келси своим замечанием. Между тем она не выглядела обиженной.

Задумчиво посмотрев на молодого человека, она произнесла:

— Мне оно тоже показалось безобразным, но это одна из тех моделей, которые миссис Уэстербери изготовила для меня согласно твоим указаниям.

Дерек густо покраснел. Он действительно предупредил портниху, что Келси — его любовница, и попросил подбирать ей соответствующие наряды. Очевидно, миссис Уэстербери считала, что все любовницы — бывшие актрисы и мечтают одеваться поярче, чтобы привлечь к себе внимание.

— Вырез тоже весьма рискован, — добавила Келси, и Дерек тут же посмотрел на ее грудь, которую она успела предусмотрительно прикрыть жакетом.

— Не покажу, — покачала девушка головой.

— Весьма рискован? — переспросил Дерек и улыбнулся.

— Весьма.

Он тут же решил в этом убедиться и принялся расстегивать пуговицы на жакете. Келси нахмурилась, но не пыталась его остановить. Расстегнув жакет, Дерек понял, что тут есть на что посмотреть и помимо дурацкого платья. Едва прикрытые кричащей тканью соблазнительные холмы приковывали взор.

Прочистив горло, молодой человек снова застегнул жакет. Келси подняла бровь, ожидая комментариев, но Дерек лишь покорно улыбнулся и проводил ее до кареты.

Он тут же решил изменить маршрут.

— По дороге заскочим к портнихе. Хочу, чтобы она внесла некоторые поправки в наши заказы.

Келси уже догадалась, о чем идет речь. Цветовая гамма не устраивала Дерека так же, как и ее. Но ему явно понравился вырез. И она решила уступить. Когда его не будет рядом, всегда можно добавить кружева. Келси уже прикинула, в каком магазине прикупить необходимый материал.

У самого дома стряпчего, где Дерек хотел поставить подпись на документ, он неожиданно постучал в потолок экипажа. Не успел кучер остановиться, как молодой человек выпрыгнул на тротуар. Келси снова осталась одна, но на этот раз она могла наблюдать за происходящим через окошко. Дерек махнул рукой проходящей паре.

Услышав крик Дерека, Фрэнсис остановилась. Ее спутник отошел на несколько шагов, очевидно, не желая ее компрометировать. Но Дерек даже не обратил на него внимания.

— Не знал, что вы в городе, — произнес он после обмена приветствиями.

— Мне надо было… устроить кое-какие дела после свадьбы Эми, — ответила Фрэнсис, — вот я и решила задержаться.

Дерек нахмурился.

— Где? Я вас не видел в нашем лондонском особняке.

— Наверное, потому, что ты редко там бываешь. Он улыбнулся.

— Это верно. Но Хэнли бы мне рассказал.

— По правде говоря, Дерек, на этот раз я остановилась в гостинице.

— Почему?

— Не хотела встречаться с Джейсоном. Он понимающе кивнул.

— Отец рассказал нам про развод сегодня утром. Глаза женщины взволнованно сверкнули.

— Значит, он согласен?

— А вы не знали?

— Нет, он никогда не считал нужным мне что-либо сообщать, — со вздохом ответила Фрэнсис. — Хотя, если честно, после нашего последнего разговора я его не видела. Я написала ему, где меня можно застать… Полагаю, он скоро даст о себе знать.