Позади на лихом коне - Маргарита Южина

– Олег, смотри вперед! Не забывай, ты везешь больных женщин! – визжала Юлька. – Поехали за доктором!

– И за священником, заверни в церковь, – командовал Лодовский.

– Рехнулся, да?!

– Мне нужен священник, чтобы обвенчаться! А ты что подумала?

– Кто про что, а этот все про свадьбу!

Ну и что? Нормальные отношения между родственниками. И Тайка снова забылась.

ГЛАВА 26

– Тайка, ну ты как? – показалась в дверях вымокшая до нитки Юлька. – Нормально? Тогда давай собирайся, в гостиной только тебя ждут, Вера Львовна и пирог уже достала. Вкуснотища! А я с Жаком уже пробежалась, чтобы сегодня больше никуда не высовываться. Может, помочь? Нет?

Тайка потянулась. Сегодня с самого утра только и делает, что лежит. Вчера около нее толпились врачи, у нее оказался перелом. Но это было вчера, а сейчас Тайку ждет небольшое чаепитие с замечательным пирогом Веры Львовны.

– Тая! Мы ждем тебя! – раздавалось из гостиной.

Дверь распахнулась, и на стуле на колесиках в комнату въехала загипсованная Тайка. Вид у нее был скорее несчастный, чем смешной, а зычный гогот, которым ее встретили присутствующие, так это просто издержки дурного воспитания.

Гостей набралось много. Лучился, как именинник, Лодовский, хитрой лисичкой хихикала Юлька, хлопотала Вера Львовна, как три богатыря, сидела тройка Степанова – он сам, Олег и Игорь, и чуть отрешенно смотрела на всех Элина. Сначала гости накинулись на пирог, потом за несколько минут испарились пирожные, конфеты и печенье, а затем все уставились на Тайку в ожидании рассказа. Она не стала кривляться и без утайки выложила все, что ей удалось узнать. Кое-где рассказывать помогала Элина.

– Вот так и получилось, что мы вместе оказались в подвале. Только мне все равно многое не ясно, – с сожалением пожала плечами доморощенная сыщица.

Как выяснилось, все домочадцы, не исключая Жака, – это же он отыскал салфетку! – принимали активное участие в поисках. Даже Вера Львовна не поленилась, самолично потихоньку съездила в деревню к Любаше и настояла на эксгумации. Каждый шел своим путем, и вот теперь, когда все вместе раскрыли карты, пасьянс сошелся. Если Тайка намертво приклеилась к поискам Элины, то Лодовский потерял покой после выстрела.

– Только легкомысленная особа вроде Анисьи могла спокойно лечь спать после того, как по чистой случайности неизвестный стрелок промахнулся.

Посетив старичка, который любовался Тайкиными прелестями, Лодовский насторожился.

– Ты уж, Анисья, извини, но такого древнего мухомора даже ты расшевелить не смогла бы.

Да и почему Тайка? Вон у Алябиных девчонка в самом соку, та и прятаться особенно не станет – смотри не хочу! Но нет, подзорная труба была настроена именно на Тайкины окна и прикручена накрепко.

– Это был уже второй промах. Так трубу мог прикрутить только мужик, но никак не женщина, как утверждал старик. Я сам пробовал сдвинуть, не удалось.

– А первый промах где? – не вытерпела Тайка.

– Первый? Ну зачем надо было выставлять такую подзорную трубу, когда старику и обычного морского бинокля хватило бы?

Выслушав дедка и согласно покачав головой, не поверив при этом ни одному его слову, Лодовский уселся на площадке за лифтом и к вечеру уже знал, кто следит за Тайкиными окнами.

– Кто? – выдохнули вместе Элина и Тайка.

– Артем. Это, кстати, его родной дед там проживает. Ну а потом стало все и того проще.

Лодовский не стал метаться в поисках преступника, он просто пас Артема. К слову сказать, именно Лодовский уговорил не поднимать шумихи из-за пропажи парня, просто намекнул, что вроде бы случайно увидел того с девушкой. Поверил тогда Марк или нет, неизвестно, но суетни не было. Как веселился Юрий, глядя на спектакль, который разыгрывал Артем в подвале, приковывая себя наручниками.

– Он предварительно подошел к пьяненьким мужикам и отматерил их, причем ему пришлось это несколько раз повторить, чтобы вывести тех из себя.

– Но зачем? – вытаращила Юлька круглые глаза.

– А вот об этом по порядку. Начнем с вашей Чижовой.

Яна Чижова всегда была женщиной волевой, властной и умной. Она одна тянет детей и любит их безмерно. Дочь, однако, взрослея, делает одну ошибку за другой – сначала девчонка беременеет, не успев подобрать себе достойную партию, потом ей приходится рожать. Такой глупости Чижова понять не может. Но все-таки она прощает дочь и, к своему удивлению, привязывается к маленькой внучке.

– Ко мне, – подсказывает Юлька.

– Ну да. Не перебивай.

Теперь Чижова крутится ради сына и внучки, но когда-то допущенная ошибка – наговорила лишнего – возвращается бумерангом. Ее посадили. У Яны, несмотря на обиду, хватило ума взять всю вину на себя, никого не выдать на суде, и она плавно переходит в разряд великомучениц – в камере перед ней просто трепещут. Но Чижова смотрит дальше. Сын уже стал взрослым, ему нужна жена. Пустить на самотек такое дело Чижова не может. У нее свой взгляд на брак. Богатую красавицу не так просто охмурить, и такие обычно ищут в пару себе еще более состоятельного мужа. Жену поэтому надо делать самой. При удачном раскладе может получиться так, что и сынок окажется при деньгах, и ей местечко отыщется в какой-нибудь скромненькой фирме. Яна не думала подбирать невесту в заключении, но тут встречается миленькая мордашка Лены Коноваловой, замечательной дремучести. Это именно то, что надо, и Чижова принимается за воспитание будущей родственницы. Выйдя на свободу, наставница тут же хоронит все тюремные воспоминания вместе со старым паспортом Коноваловой, и на свет появляется Сурнова Элина. Теперь будущей невесте надо создать капитал. Для этого Яна находит профессора Белова, женит его на Элине и рассчитывает за год перетянуть все его деньги. Год Роберт может подождать заветного богатства. Но вот тут происходит осечка – супруг Элины невероятно скуп, а потом и вовсе скончался, не успев даже как следует озолотить молодую жену. К тому же упорно поговаривают, что он был связан с очень солидными людьми.

– А если бы Белов не скончался? – спросила Элина.

– Ему бы помогли, – просто объяснил Лодовский и продолжал: – Тогда Чижова ставит на нового кандидата – Касарова. Она не напрасно взяла на себя и чужую вину, теперь все участники тех событий находились в крепком кулачке Чижовой. Она без труда проворачивает выгодные сделки – бывшие связи делают свое дело. Тут Яна устраивается к Касарову в фирму сереньким бухгалтером и уже знает производство до мелочей. Кстати, хотите знать, почему все деловые круги отреклись от Марка?

– Точно, почему? Он все время переживал, что с работой трудности.

– А потому, что всем известный Луи, в кои-то веки, собственной рукой, заметьте, написал приглашение Касарову, хотел с ним кое-что обсудить. А Касаров письмо проигнорировал, чем смертельно обидел старика. На самом же деле Чижова постаралась, чтобы письмо это до Марка не дошло. Ей это было не нужно. И все-таки к Касарову у нее особое отношение.

Сначала она решает использовать Касарова в своих целей, но, оказывается, тот воспитывает ее внучку. Тогда-то Марку и поперла удача. И все-таки ей легче содержать одну Юленьку, нежели еще целый взвод прихлебателей, – она просит Марка отдать ей внучку. Тот не соглашается. Касаров обречен. Яна уже придумывает план, как должен закончить свою жизнь несостоявшийся зять. Но пока необходимо решить другую проблему. Элина, на которую было потрачено столько сил, времени и денег, в тот самый момент, когда пришла пора знакомиться с Робертом, оказывается по уши влюбленной в своего мужа! Ни о ком другом она и слышать не хочет. Это тоже поправимо, но у нее тетради Белова. А потом она и вовсе решила сбежать. Яна узнала об этом. Стоило только один день проследить за Касаровым, и она уже знала, где искать беглянку. Но идти напролом не в ее стиле. Зачем искать, когда ситуацию можно использовать! Надо сказать, что сын Чижовой медик, обычный врач. Но благодаря все тем же связям, он на некоторое время замещает заведующего профилакторием, где прячется Элина. Вот тогда внимательный доктор вручает жене «успокоительное средство» в бутылочке из-под сердечного препарата. Но судьба хранит Касарова, и яд по ошибке выпивает Любаша. Она тогда разволновалась после поездки в магазин и решила, что капли ей помогут.

– Это я виновата! Довела ее до такого состояния, – всхлипнула Тайка.

– Вера Львовна потом привезла доказательства того, что Любовь Петровна погибла в результате отравления. В отличии от всех, Касаров сразу вник в ситуацию, правда, истолковал ее не совсем верно. Ну а дальнейшее Элина вам уже рассказала.

– А кто же стрелял в тебя и при чем тут Артем? – не успокоилась Тайка.

– Так я еще не закончил.

У Роберта имеется робкий, немногословный друг, с которым они дружат еще со школьной скамьи. Дружок по имени Артем. С самого детства он во всем потакает Роберту и слушает его, раскрыв рот. Даже став взрослым, самостоятельным мужчиной, он остается его верным бессловесным спутником. При нем даже умная Чижова легкомысленно может обсуждать с сыном свои планы. Стоит ли говорить, что Артем в курсе всех событий. Только у верного друга несколько иные планы на преуспевающую тогда еще фирму Касарова. Он уже рассчитал, что Элина, как и планировалось, выйдет замуж за Роберта, правда, не со всем богатством, а нищей. Капиталы Марка очень нужны самому Артему. Грубо говоря, здесь идет игра на скорость – Чижова хочет избавиться от Касарова, пока тот с женой не развелся, и тогда Элина – богатая вдова, а Артем же наоборот – сначала развод, Элина – нищая, потом похоронный марш Касарову.