Все сложно - Сергей Александрович Плотников

— Чтобы заняться расследованием и боевой операцией ни на что не отвлекаясь, надо сначала окончательно сформировать позицию в договорах с Анфиладами в целом и родом Дипперстоун в частности. Я оценил усилия Макса в изучении открывающихся возможностей и подготовке обоснования для немедленного подписания взаимных обязательств и старта работ — особенно умилительно то, что сделал он это задним числом после того, как получил от тебя, Талик, бумаги, — про кого другого я бы сказал “достоверно изобразил веселие” — но Великий Магистр действительно развеселился, явно ничуть не уязвленный тем, что такую работу провели без его согласования, фактически за спиной — и потом с честными глазами попытылись подсунуть на одобрение. — Но теперь мне нужно знать, зачем это все именно тебе надо.

Я открыл рот, собираясь ответить, но Айро выставил ладонь, показывая, что еще не все сказал.

— Я уже довольно давно живу не свете и потому неплохо разбираюсь в людях, — вмиг растеряв все нотки веселья, очень серьезно посмотрел на меня рыцарь. — Собрать буквально из ничего, из отдельных происшествий, в которые не повезло встрять и случайных встреч целый ком событий, результат которых должен быть еще более глобальным, чем думают силы, вовлеченные в реализацию — редко какому человеку дано. Именно таких, как ты, нужно именовать авантюристами — а не всех свободных приключенцев. Да-да, я не обольщаюсь и понимаю: для тебя место в гильдии не привязь, а доступ к инструменту влияния… Ну или как это говорят, “не тебя с нами заперли, а нас с тобой”.

Шутка была такой внезапной, что не смог сдержать глуповатое хихиканье!

— Не могу сказать, что я против подобного подхода. Человек, дела и результат — вот что важно, а не мотивы и причины. Дела я вижу — но теперь мне нужно знать, к какому результату ты стремишься и не бросишь ли по той или иной причине свои старания на полпути.

— А ка… — сам же сказал “не убалтывать”!

— Просто ответь честно.

— Но…

— Не мне, самому себе, — добил магистр, глядя на меня добрыми-добрыми глазами.

Глава 18 без правок

“Зачем ты делаешь то, что делаешь?” — кажется, почти всегда можно просто назвать причину. Но я понял, что именно спрашивает у меня Великий магистр. У причин ведь тоже есть свои причины, а у тех — свои. Например, работать нужно ради получения денег, но сами деньги не самоцель, а средство для получения пищи, одежды и некоего набора удобств (спать, мыться, отдыхать). Деньги нужны, чтобы жить. Но ведь и жизнь — тоже не просто цель, каждый, даже если он этого не осознает, живет ради или из-за чего-то. Даже если это “что-то” — банальный страх смерти. И это еще просто, а обычно — все гораздо сложнее.

— Результат… — повторил я, еще раз мысленно проверяя свое логическое построение. Нет, изъянов вроде как и нет. — Хочу жить со своей семьей удобно, безопасно и комфортно, только и всего.

— И это весь ответ? — немного наклонил голову к левому плечу Великий магистр. — И ради этой цели тебе нужно, чтобы гномы построили сюда железную дорогу, а мы очистили и отдали в кормление переселенцам Ломоть?

— Все верно, — с удовольствием прищурился я. Но совсем уж тянуть паузу не рискнул и объяснил по-нормальному: — У меня есть прекрасный небольшой замок, даже скорее укрепленное поместье — ну, вы в курсе. Гномы при строительстве еще продлят ветку тоннеля и мой дом будет соединен с их подземной транспортной сетью. Мои жены смогут поехать в Анфилады, если им захочется что-нибудь себе прикупить из модных новинок и просто поесть еды, приготовленной не их руками. Мои дети поступят в нормальную школу здесь, в Ордэре — где в них не будут тыкать пальцами и точно не станут обижать просто потому, что могут. И где они научатся реально важным вещам, а после занятий смогут бегать по самым безопасным улицам на свете. И пример брать с прекрасных рыцарей в сверкающей броне!

Начал я все это говорить ровным тоном, но сам не заметил, как у меня перед глазами поплыли картины, нарисованные воображением. Вот откуда взялись подробности, которые я изначально даже не думал упоминать.

— Жены? Несколько? Я не ослышался? — хмыкнул сэр Айро. — Кажется, Макс мне не все про тебя рассказа… эке-кхе! Верю-верю!

Это я без лишних слов стащил бронекуртку и продемонстрировал брачные браслеты.

— До первенцев мне всего семь месяцев осталось подождать, — пришлось постараться, чтобы согнать с лица самодовольную улыбку. — Но меньше, чем на семи наследниках не намерен останавливаться.

— Это весьма похвальное устремление, — без иронии покивал хозяин кабинета. — Меня смущает другое. Ты заявляешь, что подготовил столь значительную коалицию как мы и Анфилады только для того, чтобы…

Тут он опять пронзительно глянул на меня и убийственно-спокойным тоном пришпилил к стулу:

— …Жить комфортненько?

— Ну… да, — я чуть было не закашлялся сам от таких терминов, но вдруг сообразил, что Истребитель-то прав. Меньше проблем, легче заниматься чем хочешь — это и есть “больше комфорта”. — А что вас, то есть тебя, сэр Айро, смущает?

В этот раз магистр держал паузу секунды три, рассматривая меня с выражением на лице одновременно “это ты меня спрашиваешь?” и “наконец-то, достойный противник! Наша битва будет легендарной!”

— Обычно, лорд Талик, разумные, решившие повысить комфорт собственной жизни, вкладываются в собственное благосостояние. А потом на полученное строят недвижимость где удобно, нанимают детям учителей, осыпают жен подарками, — наконец сказал мне он. “Лорд” — это была такая ответочка за “сэра”: любого владельца поместья так можно обозвать. Ясно-понятно, дальше совсем строго на “ты”.

— Тогда с моими запросами мне пришлось бы или захватить несколько стран и объединить под своей властью, — покачал головой я. — Ну или очистить территорию где-то в дикоземье и заселить, а потом поднять уровень жизни. Что долго, дорого и, главное, мне самому придется все это контролировать — и вот это уже ни разу не комфортненько. Зачем мне эти проблемы, если я могу сделать хорошо соседям за их же счет, и просто пользоваться небольшой долей их свободно доступных возможностей?

— Звучит логично, — согласился хозяин кабинета. — Есть только одна