Черная жемчужина императора - Наталья Солнцева

- Вы не заметили, кто?

Треусов задумчиво покачал головой.

- К сожалению, в зале то стоял полумрак, то свет мигал, то зажигали свечи, то гасили… толком ничего не рассмотришь. Да я и не следил.

- Даже предположений нет?

- Это женская манера, хватать за волосы, - хмыкнул бывший муж. - Наверное, Альбина. Ее не на шутку взбесила выходка Стеллы; она настолько вышла из себя, что запустила в виновницу скандала туфлей. Такая воспитанная дама… я был, мягко говоря, удивлен. Но госпожу Эрман можно понять: Стелла умеет достать до печенок.

- Что же такого она сказала?

- Пригрозила каким-то разоблачением… у нее мания «выводить всех на чистую воду»! - с сердцем произнес Павел Андреевич. - Вот и доигралась.

- Можете припомнить угрозу дословно?

Треусов вздохнул, состроил недовольную гримасу.

- Кажется… твой мужик не знает… что-то вроде того. Договорить Стелле помешала туфля.

- Выходит, Альбина хотела закрыть Стелле рот?

- Это невероятно трудная задача! - усмехнулся Треусов, тут же осекся. - У кого-то получилось, - добавил он после паузы. - Ищите, господин сыщик.

- Спасибо. Этим я и занимаюсь, - кивнул Всеслав. - Кто отвез Стеллу домой, не помните?

- Везти собирался я, однако не смог. Ужасно неприятно было, что из-за меня вечеринка оказалась безнадежно испорчена. Я-то привык к истерикам бывшей супруги, а вот люди пострадали незаслуженно. Естественно, я разволновался. В последнее время меня стало беспокоить сердце… как прихватит, - ни вдохнуть, ни выдохнуть, и в груди словно тиски сжимаются. Ощущение отвратительное, - сразу наваливается слабость, дурнота… словом, самому пришлось принять валидол, прилечь. Тут уж не до езды, - еле очухался.

- К врачам не обращались?

- Нет. С медиками свяжешься, - сразу сделают больным, застращают так, что жизнь будет не мила. Начнешь лечиться, - прощай, житейские радости: то нельзя, это вредно, лекарствами закормят, в клинику уложат… перспектива далеко не радужная. А так… приступ пройдет, вроде и здоров. - Треусов машинально приложил руку к левой стороне груди. - Меня Альбина выручила: доставила Стеллу до квартиры. А больше некому было! Ростовцев уехал провожать Лику, Лена ушла. Ее, видно, серьезно задел скандал: она ни с кем не попрощалась, мне ничего не сказала. На нее непохоже. Я ей звонил несколько раз, - бесполезно.

- Трубку не берет?

- Не хочет меня видеть, наверное.

Смирнов молча наблюдал за Треусовым. Смерть Стеллы не произвела на него удручающего впечатления, но какая-то тень лежала на его измученном лице. Отчасти понятно, - следствие может выбрать самый простой путь: обвинить бывшего мужа. Прямых доказательств нет, зато мотив ясен. О возможном шантаже со стороны Стеллы оперативникам неизвестно, а женщины не признаются, - не враги же они себе.

- Павел Андреевич, вы в самом деле ухаживали в ресторане за Ликой, или это выдумки ревнивой дамы? - спросил сыщик.

Треусов вздрогнул, опустил глаза.

- Ну… в некотором роде, - признался он. - Мне очень понравилась Лика! Такую женщину я увидел впервые… застенчивую и скромную, даже наивную. На лицах Альбины и Лены, как ни прискорбно, лежит печать расчета, - ее не вытравишь. Лика против них ребенок - лишенный опыта, бесхитростный, открытый. Я невольно увлекся ею. Может быть, Лена заметила… поэтому и не отвечает на телефонные звонки. Это пройдет! Я же понимаю, что не пара Лике. Ей нужен такой же неиспорченный жизнью, простой человек, лишенный нездоровых амбиций. Я реалист, дорогой мой! Я знаю, что такое разочарование и пустота. Если вы проигрываете, и вам нечем ее заполнить… вы открываете дверь безумию. Разве не безумие изо дня в день влачить жалкое существование, погрязнув в неустроенности, склоках, тяжбах и ненависти к окружающим? Это невыносимо… и смерть Стеллы тому подтверждение. Она будто нарочно навлекла на себя преждевременную кончину, приблизила роковой час! Каждый сам виноват в том, что с ним происходит.

- Допустим, так и есть, - согласился Смирнов. - Некоторые философские школы охотно поддержали бы вас, но только не уголовный кодекс. Убийца должен быть наказан.

- Я понимаю, - вздохнул Павел Андреевич. - Но ничем не могу помочь. Если бы я хотел избавиться от бывшей жены, то сделал бы это гораздо раньше и… по-другому. Не тратьте на меня время, займитесь лучше Ростовцевым или Альбиной. Один устроил странное ночное развлечение… с битвой самураев и дешевыми эффектами, другая набросилась на Стеллу, как бешеная, начала туфлями кидаться. Наверное, у госпожи Эрман была веская причина для такого неудержимого приступа ярости! А потом разгневанная дама повезла Стеллу домой… кто знает, что ей пришло в голову по дороге?

- В ваших словах есть доля правды, - кивнул Всеслав. - Но какие мотивы могли быть у Ростовцева?

Треусов скривился, выразительно взглянул на часы, давая понять, что время беседы истекает.

- Он не настолько глуп и умеет обставить свои действия, как положено. Прошу заметить, Ростовцев сам не прочь приударить за Ликой, и ухаживает за ней на глазах своей невесты! С одной обручается, другую открыто соблазняет, - разве это не извращение? Между прочим, Лена давно знакома с Альбертом Юрьевичем… поинтересуйтесь у нее, какой шлейф мрачных слухов тянется за этим господином. Его партнер по бизнесу, - не буду называть имени, - поведал мне «большой секрет» Ростовцева, - у того с детства наблюдались отклонения в психике. Говорят, он… лунатик! Имел склонность бродить по ночам… в полнолуние, и у него случались провалы в памяти. Родители тщательно скрывали это от всех, обращались к докторам частным образом, неофициально. Такая болезнь не излечивается, насколько мне известно.

- Вы не преувеличиваете?

- Я далек от психиатрии. Вам следует проконсультироваться у специалистов, побеседовать с людьми, которые близко связаны с господином Ростовцевым. Нельзя что-то скрыть полностью, - факты всегда просочатся, найдут щелку и выйдут наружу.

- Ваши доводы безупречны, - рассмеялся Смирнов. - Значит, вы подозреваете жениха и невесту? Решили, мол, оригинально отпраздновать помолвку, украсив застолье… трупом.

- Труп появился после, - не смутился Треусов. - И я не собираюсь становиться козлом отпущения! Что касается подозрений, то я, в отличие от вас, просто рассуждаю. Вы спрашиваете, я отвечаю.

- Как, по-вашему, могла ли Журбина расправиться со Стеллой? Ей-то погибшая серьезно мешала, и воду, как показывают свидетели, Стелле принесла она. Ушла, опять же, раньше всех, не попрощавшись! Взяла на работе отгул и до сих пор не отвечает на телефонные звонки.

- Это не доказательства убийства.

- Разумеется, нет. Однако настораживает.

- Вас послушать, так любой из нас имел основания желать Стелле смерти, кроме Ростовцева. Значит, это именно он! - заявил Треусов. - Так всегда бывает в детективах. Убийца ловко подставляет других, подтасовывает факты, а сыщики послушно идут у него на поводу. Вы еще забыли остальных посетителей ресторана! В роковую ночь в зале «Элегии» присутствовали и другие люди. Откуда вы знаете, что кто-нибудь из них не хотел убить Стеллу? Она кого угодно могла довести до белого каления.

- Были еще ножницы.

Треусов в недоумении воззрился на Всеслава.

- Какие ножницы? Что еще вы придумали?

- Которыми некто отрезал у Стеллы прядь волос, - с видом заговорщика, прошептал сыщик.

- Отрезал? - притворно поразился Павел Андреевич. - Вы шутите.

- К сожалению, нет. Разве в милиции вас об этом не спрашивали?

- Так… мельком. Но… о ножницах точно речь не шла, я бы запомнил. По-моему, следователь не спешит делать вывод о насильственной смерти. А вы уверены, что Стеллу убили?

Смирнов решил заканчивать разговор, он встал и любезно попрощался с господином Треусовым.

Тот подошел к окну, приоткрыл створку, впуская в кабинет холодный, влажный весенний воздух, пахнущий мокрой землей, и внимательно стал наблюдать за сыщиком. Тот подошел к машине, сел в нее, и она тронулась с места и покатила.

- Кто тебя нанял? - прошептал он. - Неужели Альбина? С нее станется.

Глава 21

Пока Смирнов опрашивал очевидцев, Ева размышляла.

История убийства Стеллы, как ни цинично это звучит, выглядела обыкновенно: далеко не оригинальный женский способ избавиться от соперницы или вымогательницы. Таким приемом зачастую пользуются девицы легкого поведения, чтобы усыпить, а потом ограбить клиентов-мужчин: подсыпать клофелинчику в спиртное, и готово. Кому повезет, очнется в больнице; кому не судьба - уснет навеки.

Если Стелла шантажировала Журбину и Эрман, у обеих был повод желать ей смерти. Был он и у Треусова, - сумасбродка Стелла лишала его покоя, посягала на имущество, следила за ним, вмешивалась в его личную жизнь. Не было причины убивать Стеллу, пожалуй, только у Ростовцева. И то, если поискать… может обнаружиться.

Что же Лика? Ее как-то сразу исключили из списка подозреваемых. Видимого мотива убивать Стеллу у нее не имелось. А скрытого?