До тебя - Пенелопа Дуглас

Она медленно опустила руку и отвернулась к боковому окну.

О чем она думала? Мне хотелось знать, но я не решился спрашивать.

– Все готовы? – я вздрогнул, услышав голос Зака, и Тэйт тут же подскочила и устремила взгляд перед собой.

Я протянул руку и включил на айподе песню Waking the Demon группы Bullet for My Valentine.

Шум, деятельность, возможность отвлечься.

Мы оба сосредоточенно смотрели в лобовое стекло и молчали.

– На старт! – выкрикнул Зак, и я улыбнулся, когда Тэйт поддала газу.

– Внимание!

Я сделал музыку еще громче и внутренне приготовился к тому, что меня ожидало.

Я надеялся на лучшее, но не удивился, если бы Тэйт специально разбила мою тачку, только чтобы отомстить.

– Марш!

Она вдавила педаль газа, тяжело дыша и восторженно улыбаясь. Может, из-за того, что она управляла незнакомой ей машиной, или во всем был виноват соревновательный дух, но она была полностью сосредоточена. Тэйт смотрела на дорогу как на добычу, а ее пальцы орудовали рычагом переключения передач четко и быстро.

Я взглянул на то, как ее мускулы управляют моим маслкаром, и покачал головой.

Порно.

– Первый поворот уже близко, – предупредил я, возвращаясь мыслями к гонке.

Тэйт ничего не ответила, но как будто бы затаила дыхание, нажав на тормоз и начав заходить в поворот.

Я ощутил прилив адреналина и стиснул зубы, готовый закричать, чтобы она притормозила еще. Тэйт была впереди – и это меня не удивило, – но «Транс Ам» мог с легкостью нагнать ее, если она вылетит с трека.

Бросив взгляд в зеркало заднего вида, я увидел, что машина Роумэна набирает скорость, и крепче вцепился в приборную панель. Гребаный Роумэн. Если Тэйт не уберется из поворота к тому моменту, как здесь окажется «Понтиак», они нас протаранят.

– Дави на газ! – крикнул я, после того как она вывела машину на прямую. – И не поворачивай так резко. Теряешь время, чтобы выровняться.

– Кто впереди? – напомнила она кичливо.

– Не наглей.

Но Тэйт меня не слушала. Только сделала музыку погромче и воткнула сразу шестую передачу. Мы рванули вперед, и я напрягся, но не от нервов.

Сейчас я уже не чувствовал себя беспомощным, что было довольно странно. Обычно я стремился управлять ситуацией и терпеть не мог сидеть на месте пассажира, но сейчас? Мне нравилось наблюдать за ней.

– Приближается следующий поворот. Притормаживай, – приказал я.

Тэйт закусила губы, но обороты не сбавила.

Какого черта она творит?

Сдвинув брови, я зычно скомандовал:

– Татум, сбавь скорость.

Ага, как же. Это не сработало.

Мое сердце билось тем быстрее, чем ближе был поворот, я беспомощно снова схватился за приборную панель обеими руками, а Тэйт вошла в него с заносом, повернула руль влево, затем вправо, а потом снова влево, чтобы выровнять машину. Она действовала быстро, и они с машиной слились воедино. Маневр не был ни гладким, ни чистым. Скорее быстрым и опасным.

– Не делай так больше. – Я хотел, чтобы она была в безопасности.

Теперь Тэйт в любом случае победит. Машина Роумэна болталась позади, и я поежился, представив, какой разнос он, наверное, устраивает сейчас своей подружке.

Тэйт не нужно вести себя безрассудно. Во всяком случае, за рулем.

Я отдал ей еще несколько команд в следующем повороте, которые она, черт возьми, проигнорировала, и мы подкатили к последнему виражу со значительным отрывом. Сбросив скорость почти до 50 км/ч, Тэйт взглянула на меня и мило улыбнулась:

– Так нормально, мисс Дейзи?

В ее глазах вспыхнул вызов.

Она пыталась сдержать смех, а я не мог отвести взгляда от ее пухлых, сложенных бантиком губ.

И в этот момент я понял, что не успокоюсь, пока не сотру эту самодовольную ухмылку с ее лица.

Я хотел, чтобы Тэйт задыхалась, беспомощная, подо мной, когда я войду в нее. Без шуточек, без сарказма, без слов. Чтобы в ее глазах был один лишь я.

– Татум? Прекрати дразнить соперницу и выиграй уже эту гребаную гонку.

– Да, мэм, мисс Дейзи.

Я сжал кулаки и зубы.

Господи, мне не терпелось снова прикоснуться к ней.

Тэйт пересекла финишную черту на смехотворно низкой скорости, отчего толпа орала громче, чем во время моих с Мэдоком выступлений вместе взятых. Она остановилась, и толпы зрителей обступили машину со всех сторон.

Включив нейтральную передачу и поставив машину на тормоз, она расслабленно откинулась в кресле и тихо произнесла:

– Спасибо, Джаред. – Ее голос был милым и искренним. – Спасибо, что попросил меня.

Мое горло сжалось.

Она протянула руку и, сняв кулон с зеркала, одела его на свою изящную шею. Вид у нее был задумчивый, но безмятежный.

Воздух в машине стал теплым, и никого, кроме нас, больше не существовало.

Тэйт и Джаред.

Я провел пальцами по волосам, пытаясь прогнать ощущение дежавю, и открыл свою дверь. В салон ворвался шум толпы.

Опустив глаза, я пробормотал:

– Пробуждая демона… – Не знаю, почему для гонки я выбрал именно эту песню, но до меня только сейчас дошло, как она оказалась кстати.

– Спасибо, Тэйт, – прошептал я, посмотрев на нее.

«Татум» ей не шло. Никогда не шло, на самом деле.

Она Тэйт, была и всегда будет.

Глава 21

– Ну что, вы теперь друзья? – спросил очень пьяный Мэдок, обхватив меня рукой за шею. После гонки мы поехали на традиционную вечеринку у костра. Я понял, о ком он говорит.

– Я бы не спешил с выводами. – Я сделал глоток теплого пива из стаканчика, продолжая смотреть прямо перед собой.

Мы с Тэйт обменялись парой любезностей, когда я приехал, но я знал, что мне придется еще раз поговорить с ней сегодня.

Я был решительно настроен вернуть себе кулон. Завтра мне нужно было ехать к отцу.

– Уверен, все наладится, – с невозмутимым видом сказал он, вздохнув. – Теперь, когда у нее есть парень, вы оба, думаю, найдете себе более интересные занятия, чем ненавидеть друг друга.

Стаканчик треснул у меня в руке.

– У нее нет парня.

– Значит, будет, – парировал Мэдок, и я по голосу услышал, что приятель улыбается. – Сегодня он попытается получить доступ к телу.

Нет.

Я знал, что Тэйт с Беном пришли сюда не в статусе друзей. Но когда Мэдок произнес это вслух, у меня в желудке забурлила ярость.

– Видишь этих парней? – Мой друг дернул подбородком и одновременно махнул рукой в сторону компании, с которой стояли Тэйт и Бен. – Они все хотят залезть ей под юбку. Тебе это известно, не так ли?

Просто дыши.

– И рано или поздно, – продолжал Мэдок, – кому-то из них она позволит это сделать.

Черт бы его побрал.

Я сглотнул и разжал пальцы, сжимавшие красный пластиковый стаканчик.