Разрушенный рыцарь - Милена Янг

слабину. Но у Терезы появилось глупое желание доказать, что она не такая. Что она тоже вписывается в его особенное общество. Что тоже может бывать в местах для взрослых. Что ее не надо сажать в золотую клетку, не надо сдувать с нее пылинки. Она не сломается. Выдержит. Не надо относиться к ней как к фарфоровой статуэтке, которую до блеска трут и ставят на самую далекую полку, чтобы полюбоваться.

Ей хотелось, чтобы он ее заметил. Увидел не приятеля в потертых джинсах и бейсболке, не друга, с которым можно книги почитать и на машине покататься, а девушку. Желанную. Красивую. Взрослую. Не гребаную младшую сестру, которой, кажется, уже начал считать ее Рафаэль. Он дал ей смелость противостоять людям, которые подрывали ее уверенность в себе, и теперь Тереза собиралась поступать так, как считает нужным. Не бояться пробовать новое. Не бояться рисковать.

— Я хочу пойти в это место потому, что мне интересно.

— Не смею задерживать. — Он помахал ей рукой и направился к офису.

— Придурок!

Она сердито направилась домой, пообещав себе, что обязательно выяснит, что скрывает от нее Рафаэль и какие тайны хранит этот странный ключ.

* * *

— Мистер Тернер, если вы устроите следующие гонки с препятствиями выше уровня, мы готовы повысить сумму в три раза. — Мужчина средних лет приподнял бровь, стоя в кабинете Рафаэля.

— Вы имеете в виду, послать людей на верную смерть? — Тернер нахмурился, глядя на своего собеседника.

— Большая зрелищность — большая аудитория, большие финансы.

— Но и риск возрастает.

— В этом вся суть. Подумайте, очень выгодное предложение.

— Мне и думать не нужно. Мой ответ: нет, я не стану рисковать чьей-то жизнью ради денег, — спокойно ответил Рафаэль и сам удивился своим словам.

Возможно, встреть он этого человека раньше… до Терезы, его ответ был бы положительным. «Меня волнует чужая безопасность… Я не хочу, чтобы по моей или по чьей-то вине пострадал кто-либо», — удивленно осознал парень.

— Но…

— Это не обсуждается, — отрезал Рафаэль. Он знал: это верное решение.

* * *

Тереза закончила выступление и слегка поклонилась аудитории, прежде чем со счастливой улыбкой уйти с импровизированной сцены. Легкое волнение. Она мысленно помолилась: «Даруй мне рано услышать милость Твою, ибо я на Тебя уповаю. Укажи мне, Господи, путь, по которому мне идти, ибо к Тебе возношу я душу мою»[5]. Как ни странно, за время работы в баре «Крейтон» она достаточно быстро свыклась с тихой, спокойной атмосферой этого заведения. Здесь не было ни галдящих, перевозбужденных подростков, как в барах побольше, ни других соответствующих им атрибутов — наркотиков и подобной дряни. Несмотря на то что бар был небольшим, обставлен он был со вкусом, и люди сюда приходили в основном затем, чтобы приятно провести вечер, а не отрываться до потери пульса, что полностью устраивало Терезу. К ее радости, пару дней назад ее предшественница уволилась по семейным обстоятельствам, поэтому ее кандидатуру одобрили сразу. У нее было кое-какое образование: музыкальная школа, курсы вокалистов, которые она тайком от родителей окончила, и опыт пения в церковном хоре, — все это сослужило неплохую службу.

«Всегда надо начинать с малого», — мысленно подбадривала себя Тереза.

Конечно, в первый день она беспокоилась о том, как ее примут, но очень быстро вошла во вкус. Ведь это было ее самым любимым делом. На любой сцене Тереза чувствовала себя как рыба в воде. Непринужденно, спокойно. «Спасибо, Господи. Это Твоя заслуга. Я благодарна Тебе всей душой…»

— Я услышал пение ангелов, — раздался вдруг мечтательный вздох.

Тереза резко обернулась и врезалась в чью-то грудь.

— Простите!

Она замерла, когда поняла, в чьих объятиях оказалась. Сегодня он выглядел иначе, чем в их предыдущую встречу. Вместо дебильного латексного костюма на Дамиане была черная кожаная куртка, похожая на ту, что носил Рафаэль, а под ней темно-зеленая футболка с надписью: «Я украду твое сердце». Черные джинсы, высокие, туго зашнурованные ботинки. Инкрустированные драгоценными камнями часы. Взъерошенные волосы цвета карамели и зеленый омут глаз. Едва заметная улыбка приподняла уголки губ Дамиана, пока он пристально наблюдал за ее реакцией. А она на миг действительно выпала из реальности, пораженная магнетическим обаянием парня. До тех пор, пока тот не открыл рот.

— Ты так очаровательно смотришь на меня, что я влюбляюсь. — Он притянул девушку к себе.

— И многие попадаются на такие подкаты? — осадила его Тереза.

— Почти все.

Главный сердцеед Данверса во всей красе.

— Что ты здесь забыл? — поинтересовалась Тереза, упираясь руками в грудь парню и благоразумно отталкивая того от себя.

— О, мы перешли к первой базе? — вопросом на вопрос ответил Дам, с обольстительной улыбкой созерцая ее ладони у себя на груди.

Поняв свою оплошность, девушка отдернула руки от нахала и отшатнулась в сторону.

— Ты бываешь серьезным, приятель?

— Фу, я ведь уже говорил в прошлый раз! Какой я тебе приятель?! Зови меня «люби-и-имый», — подсказал он не стесняясь. В отличие от всегда собранного и хладнокровного Рафаэля этот парень говорил все, что в голову взбредет, не задумываясь.

— А можно не так громко?!

Тереза панически огляделась по сторонам, замечая на себе чужие любопытные взгляды. Одно дело выступать на сцене в свое законное время, другое — привлекать к себе внимание флиртом с этим бабником на рабочем месте.

— Не волнуйся, я не стану рассказывать Рафаэлю о нашей маленькой интрижке! — Он сладко заулыбался, заговорщически подмигнув девушке.

— Да нет никакой интрижки! — Тереза все-таки предательски покраснела. — И при чем тут вообще Рафаэль?!

Придурку Дамиану улавалось смутить ее за пару секунд, и это не изменилось с прошлой их встречи.

— Представляешь, он грозился убить меня, если я к тебе подойду.

— Хорошая шутка, — рассмеялась Тереза, не восприняв его слова всерьез. — Тернеру нет до меня дела.

Но сердце вдруг сжалось. Неужели и правда?..

— Сколько пальцев я показываю? — Дамиан внезапно помахал рукой перед ее лицом.

— Ты нормальный?!

— Отвечай!

— Три! — ответила Тереза, чтобы он угомонился.

— Ого, так, значит, ты не слепая, уже прогресс. — Он довольно улыбнулся. — Тогда какого черта не видишь, что Рафаэль неравнодушен к тебе?

— А ты что, сводником заделался? — съязвила Тереза.

— Да прям! Ишь чего вообразила. Я забираю тебя себе. — Он ловким движением притянул девушку к себе и сжал в крепких, медвежьих объятиях.

— В твоих же интересах отпустить меня немедленно!

— Выдвинутые требования отклонены.

Дамиан потрепал девушку по волосам, испортив ей прическу. Тереза злобно прищурилась и двинула ему локтем под ребра.

— Моя девушка меня обижает! — крикнул он достаточно громко, чтобы администратор бара и по совместительству ее работодатель обернулся на это