Семьянин - Николай Дронт

у него на стенах алхимические метатели стоят. Наёмники даже было ругаться начали, но им в нос контрактом ткнули, спросили — за что платим⁈ За военные дела вы отвечаете! Претензию сняли, но отряд на приступ не пошёл, решил осадой встать.

А тут вдруг два королевских полка, кавалерийский и пехотный, в Загорье вошли. Говорят: «Вы бунтуйте — мы нейтралы. В баронские дела не вмешиваемся, мы посольских охраняем!» Ага! Два полка! И все нейтралы!

Из отряда, осадивших баронский замок, кто-то разок в солдатиков стрельнул, те обиделись и разом снесли лагерь с укреплениями, а осаждающих аж к кораблям загнали. Местные бунтари сами разбежались. В довершение по порту каким-то могучим заклинанием жахнули. Транспорт, на котором прибыла наёмная дружина, сгорел вместе с командой и запасами в трюме. Портовым складам тоже здорово досталось. Всё же наёмный отряд, собранный с бору по сосенке, ничего не стоит против регулярного королевского воинства. Собственно говоря, людей нанимали сражаться против слабенькой и малочисленной баронской дружины.

И что теперь делать? Особенно, когда прошла весть о присоединении Загорья к Хаору. Пришлось фиксировать убытки, ведь только азартные игроки ставят на кон всё своё состояние. Профессионалы стараются минимизировать потери, а это целое искусство.

В первую очередь, желательно понять — как перестать платить наёмникам? А что собственно? Баронский замок не захватили, войну проиграли — за что дарить деньги? Им хватит уже полученного аванса.

Второе дело — надо пристроить накопленные запасы меди, строительного камня и всего такого прочего. Вывезти? Дорого! Через портал нельзя — перекрыта дорога, а подходящего судна просто нет. И арендовать не получится — задёшево, во всяком случае.

Пришлось окольными путями, через посредника, выйти на эконома Тихого баронства. Тот сделал вид, что не догадывается, у кого покупает, но цену сбил немилосердно. Однако купил всё и заплатил наличными. К сожалению, только деньги против товара. Привезли — получите, а задержали — не обессудьте! Но удалось хоть что-то спасти.

Небось, эконом за хозяйские деньги покупал, заработать решил себе на карман — иначе куда пристроить в хозяйстве столько, например, строительного камня? Или меди? Или бронзы? Наверняка перепродаст на сторону!

Письма

Мы с Шарлотточкой, конечно, молодцы — всё распланировали, примерку решили перенести на завтра, а на самом деле на попозже, а вместо неё отправить меня на разведку в Чёртов Камень, однако суровая реальность внесла свои коррективы. Вернувшись домой, стали просматривать прибывшую почту и поняли, хотя сегодня воскресение, значит выходной, и лишь завтра начало рабочей недели, на нас обрушился вал нежданных дел.

Из присланного, наиболее срочным было официальное уведомление о прибытии и начале развёртывания Отдельного крепостного строительного батальона. Наверняка, после приезда командир первым делом заедет представиться. Как минимум, его с офицерами нужно пригласить на банкет, а для налаживания связей туда же стоит позвать командира гарнизона с офицерами и их жёнами. Не обязательно, конечно, но так и прилично, и правильно. Создать хорошее настроение для начала работ — оно дорогого стоит.

В следующей записке ближайшая подруга моей жены, Рысечка, писала, что долго, до свадьбы уж точно, будет сидеть дома в светлице и, под руководством мамы, готовиться к роли хозяйки. Скоро вернуться не сможет, а потому самые близкие подруги просто обязаны встретиться. Словом, хочет приехать. Ещё прямо написала, что если Шарлотта собирается показать ей приданое «от папы», то она может согласиться его посмотреть. И то, что муж подарил, кроме красивенького одуванчика, тоже согласна увидеть. Ей немножко, совсем чуть-чуть, любопытно.

Жена вздохнула:

— Надо Рыське на свадьбу хороший подарок придумать. Но что? Хочется чего-то такого… Необычного, но полезного для молодой жены.

— Подари ей шарфик, — советую я.

— Шарфик⁈ Зачем!

Рассказываю анекдот своего мира про двух близких подружек. Одна подарила на свадьбу другой красивую кружевную ночную рубаху для первой брачной ночи. Но когда вторая нашла себе жениха, то по тому же поводу получила в подарок элегантный и тоже дорогой шарфик. В ответ на недоумённый вопрос невесты, уже опытная женщина бросили: «Да какая разница! Всё едино ночью на шее будет болтаться!»

Жена покраснела и заявила:

— Вы, мужчины, такие развратники! А мы должны терпеть ваши приставания… ну… в постели… Хотя с кружевной сорочкой ты хорошо придумал — её и подарю.

В самом обыкновенном почтовом конверте нашлось письмо от родителей с вопросами вроде: «И как вы там?», «Чем занимаетесь?» и «Что решила Шарлотточка? Вы собираетесь жить в башне? Или, конечно, в столичной усадьбе?»

А почему Шарлотточка? Я это и сам решить могу! Тем более, жена сразу сказала, что в башне ей, как и мне, больше нравится. Но пригласить родителей нужно.

Главным по важности оказалось послание о Загорье. Канцлер написал частное письмо. Дескать, Хаор уже готов под себя взять баронию, а барона с семейством даже пригласили на большой приём. Его дочь останется при Дворе фрейлиной, а сын получит какую-нибудь должность, понятно, вместе с чином. Но… у него в землях вроде бунт какой-то? Граф, голубчик, раз Загорский сам не справляется, сделайте вы что-нибудь. Успокойте его поданных, а то как-то неприлично визит будет выглядеть. Да и вам скоро присягу от него придётся принимать. В тех землях два наших полка? Будьте любезны, отвлекитесь от молодой жены на минуточку, распорядитесь.

Как ни странно, но устроить мир мне очень легко. Причём без каких-либо команд введённым в Загорье полкам. В разговоре о магазинных деньгах, лесники передали просьбу от главного в отряде наёмников.

Прощения не просит, да собственно и не за что — моё дело сторона, я лишь сосед. Но заявляет, что отряд хочет уйти. Работодатели обманули, денег недоплатили, а за бесплатно воевать дураков нет. Резоны нанимателей — крепость не взяли, арендованное судно не отстояли, значит, ещё сами должны. Но отряд был собран для войны с баронской дружиной, а не с королевскими полками! Понёс большие потери! Их компенсировать разве не необходимо? Словом, большая просьба — открыть проход и пропустить наёмников. Недалеко, только до портала.

А почему бы и нет? Отряд уйдёт из Загорья. Естественно, под надзором моих солдат. Воевать там будет некому, бунт утихнет сам по себе. И просьбу канцлера исполню, и барону Загорскому услугу окажу, и загорских жителей к себе расположу.

У них после бунта с продуктами беда, пошлю чуток. Раздавать не буду, смысла мало — кто-то себе много хапнет, кто-то не успеет. А вот одолжить до осени можно. Процент положу символический, но всё же лихва нужна — для понимания ответственности. Много на нос