Свадьба отменяется - Вера Чиркова

- Тсс! - Катренна красноречиво пригрозила гвардейцам пальчиком, и решительно шагнула в подвал следом за капитаном.

Вот теперь можно и поговорить откровенно, достал он ее за последние десять лет своими бесконечными слежками и провокациями.

- Ну, - пройдя к Дрезорту, застывшему у грубого, испещренного выцарапанными надписями стола, произнесла магиня любимое словечко, беря в руки злосчастный замок, - и по каким, скажи на милость, признакам, ты решил, что этот замок открывала я?! Ну вот откуда у меня такая сумасшедшая силища, перекусить дужку? К тому же, мне это и не требуется.

Катренна махнула рукой, и кусок металла, так и зажатый запирающим механизмом, с легким стуком выпал на стол.

- Вот и все. И Зелик точно так же умеет, значит, это и не он. А кто тогда?! Не отвечаешь?! Ну, понятно, тебе сейчас немного не до того, мое заклинание оказалось чуть сильнее, чем я хотела, и задело не только твоих парней, а и тебя самого. Ладно, тогда можешь просто потихоньку кивать, та острая штучка, что ты прячешь за воротником, сейчас скроется на место.

- Ну как, полегче стало? - замысловато пошевелив пальчиками, участливо поинтересовалась она у упорно молчащего капитана, успевшего сообразить, кто именно влип сегодня в западню, - теперь представляешь, каково бывало мне пробираться на свидание к собственному мужу сквозь придуманные тобой ловушки и заслоны?! За всё, что я вытерпела за эти годы по твоей милости, вполне справедливо было бы разрешить тому кинжалу, который ты носишь в потайном кармане, продвинуться чуть дальше.

Брант почувствовал легкое шевеление того самого кинжала и холодный пот росой выступил на его лбу. Проклятая ведьма, как же она такое творит? И почему никто из знакомых магистров никогда не говорил ему, что бывают вот такие подлые заклинания?

- Что, не знал, на что способны маги? - насмешливо ухмыльнулась Катренна, - или всерьез думал, что кто-то из нас может, как обычный человек, проболтаться в задушевной беседе после пары бутылок вина? Тогда ты еще более наивен, чем все остальные вояки. Ладно, я думаю, ты понял свою ошибку, тогда поговорим всерьез. Времени прошло не так много, чтоб следы магии исчезли, но я тут ничего не чувствую. Люди, укравшие Зелика, не были магами, и найти их будет не так просто. Но ты в это дело больше не лезь, твоих гвардейцев все местные узнают за версту. Я ведь правильно поняла, что ты приказал прекратить поиски, когда увидел меня в окне кареты?

Брант осторожно кивнул, и не ощутив прижавшегося к шее холодного металла, осмелился осторожно шепнуть:

- Отпусти… я всё понял.

- Конечно отпущу, - с неожиданной печалью кивнула Тренна, - и даже обещания держать язык за зубами требовать не буду. Даже памяти не лишу, как твоих парней… чтоб ты знал заранее, куда можно их отправлять, а куда и не стоит. Ведь ты теперь и сам понимаешь… что мог бы найти вместо гвардейцев, выйдя из этого подвала, если бы я так захотела. А теперь идем, мне нужно объявить принцессе, что на обед мы не остаемся… и думается, она будет очень огорчена.

Принцесса была не просто огорчена, услышав вежливо постное сообщение своей придворной знахарки о том, что карета её высочества уже подана к крыльцу. Аглесса была так рассержена, что не смогла сохранить наивно-восторженное выражение на кукольном личике, и по нему скользнула очень неприятная гримаска, насторожившая герцога, внимательно следившего за братом. Разумеется, с некоторой натяжкой принцессу можно было понять, отступить с поля боя, оставив долгожданный трофей в полное распоряжение противника, не смог бы ни один, самый беспечный воин. А Аглесса была в глубине души воином, азартным и амбициозным, это Дорд отлично понял по азарту, горевшему в голубых глазках. Не понравилось Дорду другое, уж слишком явно чувствовалось, что принцесса заранее уверена в своей победе.

Однако леди Катренна стояла непреклонно, как скала, и принцессе волей-неволей пришлось прощаться с Райтом и вслед за предупредительно спешащим открыть двери мажордомом направится к выходу. Единственное, чего Аглесса не забыла сделать, это горячо пообещать будущему жениху, что завтра с утра приедет его проведать.

Райт радостно закивал, пряча в глазах тоску, царственная кокетка даже не догадывалась, что этим заботливым обещанием сразу потеряла в глазах избранника половину своего обаяния. Лже-герцог как раз собирался придумать какую-нибудь хитрую уловку, позволившую бы ему подольше понежиться в постели.

- Ваша Светлость, обед подан, - подошел с вежливым сообщением Монрат, и Дорд незаметно для остальных одобрительно кивнул преданному слуге.

Он лучше всех знал, что мажордом давно готов был произнести эту фразу, но специально медлил, заметив появление в дверях леди Тренны в сопровождении мрачного, как ночь, Бранта. И, как, оказалось, правильно делал, иначе магине вряд ли удалось бы увести принцессу.

И так непонятно, с какой стати та прислушалась к словам простой, на взгляд окружающих, знахарки, но об этом Дорд решил пока не думать. Все равно ничего толкового не придумает, пока не будет знать больше. Намного больше. А вот об этом он позаботится сразу после обеда, пора немного прижать Дрезорта, как оказалось, тот знает слишком много интересных вещей, которые вовсе не помешало бы знать и герцогу.

- Лорд Кайд, - на негромкий окрик капитана обратил внимание только сам Дорд, да встревожившийся Эртрайт. Северные гости, радушно приглашенные лже герцогом отобедать вместе с ним, дружной стайкой потянулись за лакеем, посланным мажордомом показать умывальни.

- Я вас слушаю, - официально кивнул герцог приостановившись, - в чем дело?!

- Я хотел бы для начала предложить перейти на ты… надеюсь это не выглядит с моей стороны слишком большой наглостью? - Брант все время путался в обращениях, привычка разговаривать с Дордандом на ты, все время подталкивала к такому же вольному обращению в отношении с его секретарем.

- Я и сам хотел это предложить, - доброжелательно улыбнулся герцог, ему было еще труднее все время помнить о своем новом статусе.

И это просто чудо, что в суматохе капитан не заметил пары мелких оговорок. Или предпочел не заметить, как склонен был думать теперь секретарь.

- У меня есть к вам… извини, к тебе, просьба, осторожно намекни герцогу, что неплохо бы предложить северной принцессе пожить во дворце, - капитан даже вспотел, выговорив эту необычную просьбу, но проклиная наглую Тренну, потребовавшую от него такой услуги, Брант не мог не отметить ее правоты.

- Я могу… разумеется, намекнуть… - насторожился герцог, - однако должен буду ему пояснить… с чего это считаю принцессу Рашильду достойной особого расположения.