Воин Провидения - Николай Басов

– Может быть, они просто подтягивают резервы? – предположил Перес. – Раньше не было, а сейчас есть?

Трол посмотрел на него, вздохнул.

– Не знаю. Может, кинозиты и вправду куда-то подевались. Но логика подсказывает, что атаковать всеми силами следовало тогда, когда они были рядом и смогли бы добить меня… А не насторожить и, по сути, провалить дело.

– Это непросто – атаковать тебя в Сеньории, – отозвался Приам.

– Они должны были рассчитывать на то, что зулла со мной не справится. Что она будет ранена, что она…

– Они думали, что зулла справится, ведь ты упал с башни, – проговорил Ибраил.

– Ах да, я же был ранен, – проворчал Трол и закрыл глаза.

Лекарь внезапно собрал свои склянки, уложил их в кожаную сумку и ушел, не попрощавшись. Перес и Приам уходить не торопились, Трол устал, ему хотелось спать, но он терпеливо следил за обоими гостями сквозь полузакрытые веки. Внезапно Перес решился:

– Знаешь, Трол, ты прав. Я не совсем маг. Я… не должен был бы тебе этого говорить, но твои подозрения… небеспочвенны. И учитывая, что ты тут всех подозреваешь, будет лучше, если узнаешь, что я… – Он подошел ближе. – Видишь ли, Трол, я проконсул Белого Ордена.

Трол раскрыл глаза. Сел. Поморщился от боли, но не лег.

– Тот самый проконсул, который устроил все это дело с Учителем, моими тренировками, прикрытием?

– Не совсем. Я тот самый проконсул, который возражал, чтобы мастер Султунар получил полную свободу действий. Нет, я вполне доверял ему, мне просто хотелось, чтобы он обучал тебя в стенах Академии, в Лотарии. И чтобы он пришел нам на помощь, когда нас атаковали полки имперцев. – Он опустил голову, помолчал. – А вышло наоборот. Он уехал с тобой – и оказался прав. Нас разбили, его присутствие ничего не решило бы. Мы потеряли Лотарию, зато он выковал тебя. В одиночку.

– Я был в Лотарии? – удивился Трол. – Ничего не помню.

– Это было до твоего воскрешения на горячем камне, – объяснил Приам.

Трол кивнул. Посмотрел на проконсула Переса:

– Как твое настоящее имя?

– Перес из Мирама, – псевдомаг вздохнул. – Мирама теперь тоже нет. Имперцы превратили его в мертвые руины. – Ничего, – уверенно отозвался Приам. – Были бы руины, а город мы отстроим.

– Что ты тут делал, Перес? – снова спросил Трол.

– Искал мага Катампхали, – сразу ответил Перес. – Как известно, Империя – государство черных магов, самых жестоких и проклятых, вероятно, всеми народами на всех языках. Но Катампхали сделал что-то очень плохое, что-то такое, от чего даже Черная Империя отказалась.

– Что именно? – спросил Трол.

– Неизвестно, – отозвался Перес. Подумал и добавил: – Есть гипотеза, правда, всего лишь гипотеза, что он нашел какую-то возможность противодействовать магической силе имперцев. Но как, каким образом, какими средствами?.. Я хотел бы задать ему эти вопросы, чтобы защитить если уж не Лотарию, то хотя бы Зимногорье.

– Ты нашел его?

– Нет.

Перес еще что-то стал говорить, и хотя это было важно, Трол не мог его слушать. Его сознание скользнуло в тишину и покой сна, и он оказался не в силах ему противодействовать.

На этот раз он спал очень долго, может быть, сутки. К сожалению, в подвале время трудно было определить, а тратить энергию, чтобы подсмотреть, что творится на поверхности, Трол еще не мог. Зато когда он проснулся, около него стояли Арбогаст, Крохан и Ибраил.

– Я же говорил вам, что он спит, – немного нервно и возбужденно вещал лекарь. Трол поднял голову, Ибраил тут же разозлился: – Ну вот, разбудили!

Арбогаст с Кроханом не обращали на него внимания.

– Нам уже все рассказали про зуллу, – заговорил Арбогаст. – Поздравляю, это серьезная победа. Ты оказался крепким парнем, Трол… Поэтому, я думаю, маленький разговор ты выдержишь.

– Да, – хмуро, явно устало добавил Крохан. – Думаю, нам следует отчитаться перед тобой, ведь это была твоя догадка – искать «быструнчиков» во владениях Гифрула.

– Нашли? – спросил Трол.

– Нет там ни одного из тех, про кого местные стали говорить, что они могут все делать очень быстро, – отозвался Арбогаст. – Их забрали как раз перед нашим появлением.

– Насколько «перед»?

– Да всего-то за день, – ответил Крохан.

– Много их там было?

– Не очень. – Крохан поднял глаза к потолку, быстро стал загибать пальцы: – Пятеро. Остальных Гифрул забрал с собой, когда собирался на север проверить, как с вами расправились кинозиты.

– Верно, – Трол кивнул. – И с ними я повстречался в лесу. А потом неизвестно, кто сжег их тела, чтобы… – Он вздохнул. – Неизвестно, почему.

Крохан так сжал кулаки, что заскрипели суставы.

– Да поможет нам Кросс, но… Что же теперь будет? – Он помолчал, посмотрел какими-то запыленными, усталыми глазами на Трола, на Ибраила. – Никого нигде не осталось. «Косоклин» исчез, кинозиты исчезли, Гифрула нет, Сантин, Кирд, Кочетырь… Как мы дальше поведем расследование?

– И все-таки кто-то тут остался, – спокойно, даже слишком уверенно проговорил Трол. – Иначе они бы так легко не удирали.

– Что? – удивился Арбогаст. – То есть… Что ты имеешь в виду?

– Кто? – спросил Крохан. – Ты знаешь – кто?

– Догадываюсь, – ответил Трол. – Хотя как это проверить, пока не придумал.

– И давно уже ты… догадываешься?

– Дня два, сразу после того, как меня зулла… потрепала.

Оба воина чуть отступили от топчана Трола. В этом было больше признания его верховенства и руководства, чем в салюте.

– Хорошо, – очень четко проговорил Крохан. – Что же мы теперь будем делать?

– Ну, – проговорил Трол, собираясь с мыслями и выискивая на боковом столике миску с едой. На этот раз это был говяжий бульон с размоченными сухариками. – Теперь мы попробуем выяснить, что же мы, собственно, ищем.

– Как? – спросил Арбогаст.

– Очень просто, – ответил Трол, поднимая миску и, не расплескав ее, дотаскивая до своего подбородка. – Спросим у того, кто знает ответ на этот вопрос.

Глава 20

Крохан от удивления поднял бровь, Арбогаст положил руку на рукоять меча и нахмурился, а Ибраил опустил голову. После длительной паузы он спросил довольно невнятно:

– У кого ты спросишь о том, чего никто не знает?

– У тебя, – ответил Трол и улыбнулся так доверчиво, что сразу стало понятно, как он улыбался Учителю, когда хотел у него что-то выпросить, например, новый, особенно головоломный прием боя.

– Не понимаю, – буркнул Арбогаст.

– Я тоже, – добавил Крохан.

– Давайте я изложу свои соображения, и если в чем-то ошибусь, вы меня поправите, – предложил Трол. Простосердечный Арбогаст кивнул.

– Итак, – начал Трол, – Перес не настоящий маг. Конечно, как воин самой высокой квалификации и проконсул Белого Ордена, он изрядно тренирован в магии, настолько, что может сойти за него в небольшом захол… окраинном королевстве. – Трол убедился, что ни Крохан, ни Арбогаст не обиделись на сорвавшееся нелестное определение их родины. – И может даже выполнять… взятые на себя обязанности. До некоторой степени… Верно? – Трол дождался вежливого кивка Крохана.