Рыцари пречистой девы - Александр Рудазов

– Вам снился кошмар?

– Что вы, леди Ванесса, какой кошмар? – сонно зевнул он. – Наоборот – мне снился очень хороший сон… жаль, что вы его прервали…

– И что же вам снилось? – удивилась Вон.

– Битва, конечно же… Грандиозное сражение – там было столько нечисти… Я вам зачем-нибудь нужен, леди Ванесса?

– Нет, я просто…

– В таком случае позвольте мне досмотреть сон – я еще не всех перебил… – проворчал лод Гвэйдеон, снова засыпая.

Все оставшееся время полета Хубаксис прятался в комнате Ванессы на дне шкафа и мелко дрожал, не смея показаться на глаза хозяину. Креол пару раз ломился к Вон, требуя выдать ему этого мелкого саботажника, но девушка, не желавшая стать соучастницей жестокого убийства, отказывалась наотрез. Маг каждый раз ворчал себе под нос, что будь на ее месте кто-нибудь другой, то он просто вынес бы дверь, и убил всех, кто за ней окажется…

Магическое зеркало Креол все-таки сделал. Но совсем маленькое – размером с тарелку. Дело в том, что в его производстве использовались кое-какие редкие ингредиенты. Большая часть имеющихся запасов была уже истрачена на то, что испортил Хубаксис, а той малости, что осталась, хватило только на уменьшенный вариант. К тому же он получился немного ущербным: про возможность видеть прошлое пришлось забыть. Только настоящее…

Коцебу пересек Арганы, пролетел над королевством Шудши, почти двое суток парил над Великим морем (судя по размерам, оно действительно было великим), и теперь вышел на финальную прямую – впереди показалась широкая полоса земли – Слоккерс.

Самый большой остров всего Каабара – тысяча семьсот километров в длину и пятьсот в ширину. Больше Новой Гвинеи, хотя до Гренландии все еще очень далеко. Весь остров принадлежал королевству с одноименным названием – Слоккерс. Одно из самых богатых и развитых государств Каабара, оно могло похвастаться множеством зажиточных портов и развитым кораблестроением. На море со Слоккерсом могли конкурировать только Шелер и Сейменеция – самые сильные морские державы. Да еще, конечно, Империя Ста Тысяч – по сравнению с их флотом любой другой казался кучкой детских корабликов. Но в Западный океан имперцы обычно не совались, им вполне хватало своего, Восточного…

– Посмотрим, что у нас здесь… – пробурчал Креол, проводя первое испытание своего нового зеркала. Ванесса тут же навалилась ему на плечо – экран у этого «телевизора» был маленький, а видимость плохая. – Зеркало, покажи мне Хубуру Недра!

Хубура Недр – так звали того самого антиквара, который сорок лет назад владел частью Священного Ключа. Вообще-то Креол уже знал от Прекраснейшей, что искать его надо на старом кладбище при городе Жлиай, поэтому это скорее было проверкой самого зеркала.

Медная тарелка замерцала, а потом отобразила сплошную черноту. Вон разочарованно наморщила носик: артефакт все-таки получился бракованный…

– Прибавить света! – скомандовал маг. – Ярче… ярче… ярче…

– О! – с пониманием протянула Вон.

Зеркало все-таки сработало, как надо. Просто уважаемый Хубура Недр, как ему и полагалось, лежал в глубокой могиле, куда не пробивался ни один лучик света. И выглядел он, конечно, немного… несвежим.

– Повезло, что на это кладбище не упала тень Близнеца, – мрачно кивнул лод Гвэйдеон. – Когда такое случается, все трупы становятся упырями или некростерами…

– Бр-р-р… – поежилась Вон.

Они с паладином как раз вчера смотрели по видео «Рассвет мертвецов» – фильм о многих тысячах оживших трупов. Лод Гвэйдеон все пытался опознать этот вид нечисти – для упырей они слишком быстро двигались, а для мордентов слишком бестолково действовали. К тому же морденты не едят людей – просто убивают. После просмотра фильма паладин вежливо спросил, где все это происходило, и нельзя ли отправить туда их, Серебряных Рыцарей. Они бы с радостью посодействовали в уничтожении нежити…

– Увеличить масштаб! – приказал Креол. – Еще… еще… еще… еще!

Но увеличить еще сильнее оказалось невозможным – у магического экрана тоже было свое «разрешение». Могила Хубуры Недра превратилась в еле заметную точку, а в зеркале теперь отображалось все кладбище плюс порядочный кусок города, которому оно принадлежало.

– Да, это Жлиай, – уверенно подтвердил изъездивший весь Каабар паладин. – Никаких сомнений.

– И где этот Жлиай находится? – поинтересовался Креол – коцебу летел уже над твердой землей. – На севере, на юге?

– На западе, святой Креол, совсем близко. И ста переходов не будет.

– Семь часов полета… – подсчитал маг. – Не так уж и близко…

– Надеюсь, там все пройдет гладко… – задумчиво сказала Вон, глядя на медленно движущуюся внизу землю.

– В Мерейерее же прошло, – пожал плечами маг.

– Святой Креол, насчет Мерейереи… – осторожно начал лод Гвэйдеон. – Конечно, леди Геладе далеко до величия святой Метхере, но она все же Верховная Жрица, и к тому же женщина…

– Ты это к чему? – не понял Креол.

– Отнимать Священный Ключ силой – это не самый достойный поступок, – печально вздохнул паладин. – Я понимаю, что у нас не было выбора, но…

– Хорошо, хорошо! – успокаивающе поднял руки маг. – Обещаю, что если будет возможность решить дело миром, я так и поступлю! Ты доволен?!

– Этого мне вполне достаточно, святой Креол, – согласно кивнул лод Гвэйдеон.

На самом краю бронзового диска стояли три шезлонга, в которых восседали Креол, Ванесса и лод Гвэйдеон. Паладин задумчиво смотрел на реку, которую как раз перелетал коцебу. Его ничуть не смущал тот факт, что до этой самой реки было почти три километра по вертикали. Вон смотрела на него с легкой завистью – лод Гвэйдеон вообще не умел ни бояться, ни удивляться. Что бы вокруг него ни происходило, он все воспринимал как должное.

– Святой Креол, а снизу нас видят? – поинтересовался он, глядя на странный кораблик, ползущий вверх по течению.

– Обктамерон включен… – рассеянно ответил маг. – Со стороны мы невидимы.

– Не понимаю, как это может быть, – пожаловалась Вон. – Почему мы сами нас видим, а все остальные – нет? Ну вот как это?

– Хочешь, садись мне на спину, слетаем, убедишься сама, – хмыкнул Креол.

– Может быть позже… – подозрительно покосилась на него Ванесса. – Значит, мы совсем невидимы?

– Пока движемся по прямой и с постоянной скоростью – да. Если мы остановимся или повернем, то на несколько секунд станем частично видимы – обктамерону нужно время, чтобы сменить тональность. Но «частично» означает всего лишь мерцающий силуэт – обычный человеческий глаз не разглядит ничего, кроме легкой дымки.

– Понятно… – неуверенно согласилась Вон и повернулась к паладину: – Лод Гвэйдеон, а вы раньше бывали на Слоккерсе? Что это за страна?