Помоги другим умереть - Елена Арсеньева

– Не исключено. Хорошо хоть, что два часа назад наш друг Корнюшин определенно был жив. И сейчас он только-только добрался до Маньчжурки – если, конечно, его не сняли по дороге, как Неборсина.

– Ты забыл, – сказала Женя. – Он должен погибнуть иначе. Не хочется уточнять как…

Олег притормозил, подъехав к кромке тротуара:

– Все, давай решай: может, выйдешь? Я серьезно, Жень. Там я буду слишком занят, чтобы присматривать за тобой.

– За собой присмотри! – окончательно обиделась она. – Вспомни, что могло случиться вчера, если бы я не появилась в нужное время в нужном месте.

– Резонно, – согласился Олег. – Так и быть, поехали. Все-таки мы… – он запнулся, – деловые партнеры.

Женя прижала руку к груди, силясь удержать это ощущение. Сердце трепетало, словно бабочка, накрытая ладонью. Какое счастье, какое счастье… какое счастье, что она, еще не до конца избавившись от вчерашнего озноба, надела джинсы, кроссовки и плотную футболку вместо невесомых одежек! Не то Олег уж наверняка высадил бы ее. А сейчас форма одежды вполне подходит для «делового партнера». Только, во имя углубления образа, надо согнать с лица это выражение влюбленной восьмиклассницы и завести какой-нибудь сугубо деловой разговор:

– А откуда ты знаешь, где дача Корнюшина? Что за Маньчжурка такая?

– Это дачный поселок Союза художников на протоке Маньчжурке, больше сотни километров во владивостокском направлении да еще пятнадцать или двадцать по проселочной дороге. Волшебное местечко! Отец Корнюшина был неплохим художником – кстати, у меня есть одна его картина. Да ты ее как раз и видела: река, заблудившийся человек… Помнишь? Весьма животрепещущий сюжет: река в тайге – это жизнь, выведет к людям, если кто заблудился, должен искать реку.

Женя взглянула на него дикими глазами.

«У меня», он сказал: «у меня», а не «у моего брата»! Что бы это значило? Да скорее всего самое простое: оговорку. Или, например, картина принадлежит Олегу, а держит он ее у брата. Скажем, жена Олега не любит картин. Бывают такие несчастные! А то, вполне возможно, нет ни жены, ни брата, и ночь с Женей Олег провел в своем собственном доме. Но почему тогда… Значит, его молчанию есть причины. И пока он сам не скажет, Женя не должна спрашивать. И не будет. Ей ли не знать, что мужчину, который тебе дорог, нужно принимать таким, какой он есть, или вообще не принимать, а уходить от него! От Олега она не уйдет – просто однажды улетит, это судьба, никуда от нее не денешься, так стоит ли обременять себя щемящими, ненужными подробностями? Лучше опять вернуться к делу. К делу, к делу… Что бы еще сказать такого – сугубо делового? Ах да! Самое главное!

– Ты что-нибудь нашел в той комнате, когда мы с тетей Катей выходили на балкон?

– Ух ты, совсем забыл! – вскинулся Олег и, извернувшись, зашарил в нагрудном кармане своего пиджака. Поскольку пиджак был надет на Женю, выходило, что он шарит по ее груди.

Она затаила дыхание, однако Олег нашел то, что искал, слишком быстро.

Это оказался обрывок бумажки, покрытой убористым английским шрифтом, насколько удалось разобрать Жене, кусочек инструкции к электрошокеру.

– Наверняка это принадлежало нашему рыболову-любителю, – сказал Олег. – Вряд ли тете Кате мог понадобиться электрошокер.

– Думаешь, это и был его «улов»?..

– Почти не сомневаюсь. Леску не разглядишь в потоках такого ливня, какой был вчера, все сидели дома, носа никто не высовывал. Он почти не рисковал.

– И дождь усилил разряд…

– Не настолько, как ты думаешь. Электрошокером человека не убьешь, если только не прижмешь его к сонной артерии или прямиком к сердцу. И то зависит от крепости организма, от силы разряда. Сильнейший шок – это да. А здесь было сделано все, чтобы малейшее касание (невозможно ведь рассчитать порывы ветра, движения Алины по балкону) оказалось смертельным. Вспомни «пропавшее электричество». Молния утянула, по словам тети Кати? Ну что же, она оказалась права, потому что эти пропавшие киловатты, очевидно, и стали той самой молнией, которая убила Алину.

– Бог ты мой… – прошептала Женя. – То есть какой-нибудь генератор работал или как это называется?

– Что-то в этом роде, – нахмурясь, кивнул Олег. – Я вообще не представляю: тут ведь надо, по идее, два проводника, землю. Впрочем, я в электричестве разбираюсь только на уровне пользователя. Но шокер, очевидно, был преобразован особым образом, чтобы смог выдержать такое могучее накопление энергии. Мы можем только предполагать, какую дьявольщину измыслил этот придурок. Нет, конечно, придурком его не назовешь, наоборот – перед нами человек умный, хитрый и совершенно беспощадный. И чем дольше я над этим думаю, тем больше возникает вопросов. И самый главный: почему между убийством Стоумова и Полежаева прошло восемь лет, потом опять пятилетний перерыв, а потом вдруг посыпалось как из рога изобилия (извини за идиотский юмор): Неборсин, Климов, Пахотина, теперь Алина.

– Может быть, убийца не знал, где их искать? Ведь те трое переехали в Нижний, разве так просто найти?

– Не исключено. – Олег вдруг резко свернул с шоссе и углубился в переулки. – Давай все-таки проверим, нет ли Корнюшина дома. Мало ли что он мог наплести этой тетке с сумками!

– Или она – нам, – добавила Женя. – Тебе не кажется, что мы напрасно уперлись в одного человека? Их вполне может быть двое: один действует здесь, другой в Нижнем. А то и несколько!

– Ну да, а милейшая Лидия Сергеевна – их пособница, – хмыкнул Олег. – И бедняга Корнюшин сейчас лежит в свежевырытой могилке во дворе бюро и читает сам себе отходную молитву. – Он передернулся. – Нет, Лидия Сергеевна слишком торопилась приготовить ужин. И меня кадрила так явно лишь затем, чтобы я ее тяжеленные сумки до дому довез. А вот насчет того, что в команде не один человек, – тут ты, возможно, права. В конце концов, звонил же «Стоумов» кому-то в Нижний! Надо, кстати, будет попытаться выяснить номер, это вполне реально, особенно если племянница тети Кати подсобит. Мы не должны сбрасывать со счетов, что Корнюшин, еще неизвестно, жертва или преступник. Или и то и другое!

Олег остановил машину рядом с серой «хрущевкой», спрятавшейся среди разросшихся тополей.

– Так что придется быть с ним поосторожнее. А потому я сейчас к нему на квартиру сбегаю, а ты меня подождешь!

И он выскочил из «Тойоты» так проворно, что Женя и слова не успела молвить.

Взмахнул пультом, злорадно усмехнулся – она даже не стала дергать ручку двери, поняв, что заблокирована в машине.

С силой сцепила пальцы, пытаясь успокоиться. Какое, однако, низкое коварство! Это Олег за нее как бы беспокоится. Ну что ж, очень трогательно. Но впредь она сама должна не разевать рта и опережать его, когда вздумает проявлять такую же заботливость на даче Корнюшина. Если Олег благополучно вернется, конечно. Вдруг на него сейчас обрушился предательский удар – и некому подстраховать, прийти на помощь!

Женя схватилась за дверь, но опомнилась, сложила руки на коленях.

Ну зачем он так?! Можно же было по-человечески, наверное… К примеру, договорились бы, что она ждет десять-пятнадцать минут, а потом или идет проверять, в чем дело, или сразу зовет на помощь. Ведь уже не меньше получаса прошло, а она сидит тут, как мышь в мышеловке в ожидании хозяев. Вдруг с Олегом что-то случилось, и вместо него появится…

Женя отогнала черную лавину мыслей, вяло удивившись тому, как мало взволновало ее гипотетическое появление кого-то неведомого и как сильно – беда, которая может случиться с Олегом. Ну что ж, они как-никак деловые партнеры, имеет она право переживать?

О господи, да где он там?! Взглянула на часы и ожесточенно застучала по стеклу ногтем, изумившись, что стрелка отсчитала не тридцать-сорок, а всего лишь пять минут после ухода Олега. Часы явно остановились! И вдруг вскинулась, подалась вперед.

Он идет!

Олег подбежал к машине, схватился было за дверцу, потом вспомнил про пульт. Оказавшись рядом с Женей, вдруг сграбастал ее в объятия, забормотал в макушку:

– Знаю, знаю, что скажешь, только не надо, ладно? У меня насчет тебя какой-то рефлекс срабатывает, я бы прямо счастлив был, если б мог тебя высадить сейчас и заставить идти домой, меня ждать…

«Идти домой, меня ждать…»

Интересно бы знать, какая все-таки дурь занесла ее в «Агату Кристи»? С чего возомнила, что способна быть хотя бы бледным подобием детектива, если единственное, чего ей хочется в жизни, это идти домой и ждать?..

– Больше не сердишься? – отстранился Олег. – Все, не дуйся, времени нет, полетели!

– Ты меня на даче так же запрешь? – настороженно спросила Женя.

– Нет, если будешь слушаться.

– Я ли тебя не слушаюсь?!

Олег сверкнул улыбкой:

– Когда как! А вообще-то я серьезно говорю: возможно, там мне понадобится подстраховка, так что ты, сделай милость, не фантазируй. Сориентируемся по обстановке, конечно, но имей в виду, там могут быть всякие неожиданности.