Не будите Гаурдака - Светлана Багдерина

— А-а-а, кабуча драная!!! — взвыл торжествующе волшебник, вывернулся, наконец, из-под контуженого отряга, снова выбросил руки вперед и затараторил полный текст заклинания, выплетая сеть, способную на этот раз связать и удержать чудовище.

Выметнувшаяся лапища монстра застала его врасплох, сшибая, прижимая к земле, притискивая, давя, выжимая воздух и жизнь, и неоконченное заклятье вспыхнуло, брызнуло грязно-зеленым облаком, освещая такое же лицо чародея — и набросившегося на монстра с засапожным ножом лукоморца.

Вторая ручища, взмахнув словно невзначай, уложила рядом с волшебником и его.

Ярко-красные рубины глаз чудовища загорелись адским светом, голова его склонилась над ними обоими, волшебник на последнем дыхании зашептал новое заклятье — закончить которое, он знал, было ему не суждено…

И вдруг из каменной утробы донеслось рокотание — точно обвал загрохотал в ущелье, алые огни рубинов-глаз мигнули, притухая…

— Иван?.. Агафон?.. Кабуча?.. — прогремел каменный голос, и давление моментально ослабло, хоть и не прекращаясь.

— Ты?.. это?..

— Конро?..

— К-кабуча ты… песчано-гравийная… Мать твоя… щебенка… — на последнем издыхании прохрипел маг, и новое незавершенное заклинание вспыхнуло сиреневым и рассеялось как дым.

— Мать моя — горный демон, — недоуменно поправил чародея Конро, но ответа не дождался.

— Мьёлнир, Мьёлнир!!!.. — донесся из прореженного магической деятельностью тумана свирепый рев и топот, и демон молниеносно обернулся, не вставая, руки наготове мять и крушить.

— Это с нами!!! Он хороший!!! — поспешно вскричал Иванушка, и смертельный удар превратился в легкий дружелюбный толчок, отправивший едва пришедшего в себя конунга в новый нокдаун.

— Хороший… — скептически прогудел Конро, поднимаясь и поднимая за шкирки старых знакомых. — Объясните это вашему приятелю. Пока за дело не взялся я сам.

— Непременно! — просиял Иванушка, метнулся было к Олафу, но остановился на полдороге, вернулся и протянул руку горному демону. — Мы очень рады снова тебя видеть, Конро! И ты не представляешь, как твои камни стихий нам помогли! Мы — вся страна, до единого… ну, кроме Букахи[152]… и некоторых бесстыжих типов… которые свою вину заглаживают на восстановительных работах… но это отдельная история… Короче, мы благодарны тебе от души, и если есть что-то, что мы может для тебя или дедушки Туалатина сделать…

— Кстати, как дед поживает? — сипя и откашливаясь, прижимая руку с зажатым в ней посохом к многострадальной груди, протянул демону свободную руку и маг.

— Думаю, у нас еще будет время поговорить… — пробасил Конро, осторожно дотрагиваясь громадными каменными лапищами до протянутых ему ладоней людей.

— Если только крайне немного?.. — с сомнением проговорил Иван. — Видишь ли, мы тут оказались по очень важному делу и чрезвычайно торопимся…

Конро хохотнул — как камнепад загрохотал.

— Три дня назад, когда впервые пришел в эту долину, я думал точно так же!

— И что тебя так задержало? — снова остановились друзья.

— Долгая история, — уклончиво повел плечами горный обитатель. — Если я понял, вы тут не одни?

— Кстати, да! — спохватился лукоморец и с тревогой шагнул во вновь густеющий туман. — Олаф, Ахмет! Идите сюда скорей! Это Конро! Я про него рассказывал! А… Агафон?.. Ребята? Вы не видели остальных?

— Чувствовали, — припомнил его премудрие полет над невидимыми в тумане спутниками и мотнул головой в ту сторону, откуда, по его мнению, он недавно прилетел. — Они где-то там… если не убрели куда-нибудь еще…

— Но нам теперь их не найти! — отчаянно воскликнул Иван и сделал шаг прочь, беспомощно крутя головой, словно ожидая, что непроницаемая пелена внемлет, посочувствует, поймет и расступится перед его взволнованным взглядом. — Сеня!!! Кириан!!! Эссельте!!! Вяз!!! Масдай!!!..

Но ответа не было — уже в нескольких шагах звук запутывался, словно в мокрой вате, и терялся.

— Сеня!!! — не раздумывая, Иванушка двинул в липкую белую муть. — Сеня!!!..

— Стой! Еще тебе не хватало заблудиться! — ухватил его за рукав волшебник. — Сейчас пойдем искать вместе!

— Горячий Хел… — опираясь на топор и прихрамывая, подошел к месту сбора потерявшихся отряг, задрал голову в однорогом уже шлеме и с ревнивым восхищением воззрился на горного демона. — Теперь я верю Вязу… Расшвырять в одиночку целый отряд и боевого голема… такому быку, как этот… Да раз чихнуть!.. Надо было быть идиотом, чтобы придумать с ним драться!

— В музее они раза в два меньше! — с видом обманутой невинности выпятил нижнюю губу подоспевший калиф.

— Вы о чем это? — с подозрением склонил голову Конро.

— Вспомнили одну старую историю, — отозвался Олаф.

— В современном исполнении, — договорил Амн-аль-Хасс.

— Надеюсь, она достаточно длинная, и хватит ее надолго, — невесело усмехнулся Конро и тут же раздраженно взмахнул стиснутыми кулаками, прорычав: — Найти что-то в этом трижды проклятом горами тумане невозможно!

— Я предлагаю взяться за руки и цепочкой прочесывать долину, — перешел сразу к делу отряг.

— И громко кричать, — предложил калиф.

— Не думаю, что это поможет… — пробормотал демон.

— Обязательно поможет! — жизнерадостно оглянулся на него Иван.

— Я себя имел в виду, — загадочно ответил Конро.

— Поможет всем! — вооруженный теорией, оптимистично заявил лукоморец. — Взявшись вчетвером за руки, мы сможем охватить за раз не менее восьми метров!

— Почему вчетвером? — обиженно поинтересовался демон.

— Потому что до твоих рук мы не допрыгнем, — логично пояснил Иванушка, но тут же добавил: — Но ты будешь идти рядом просто так, и это дает нам еще метра три, итого — одиннадцать! Возьмем ширину долины за полтора километра, разделим… Получается, что полностью прочесать ее у нас выйдет за сто тридцать шесть проходов всего!

— Всего?! — возопил Агафон, отрываясь от изучения маленького клочка пергамента. — Всего?!

— Не так уж и много… — с сомнением покачал головой Олаф.

— Но это при условии, что они будут сидеть на месте и ждать нашего появления, — язвительно изрек чародей, засовывая раздраженно что-то в рукав. — А еще возьмем длину долины за два километра. Умножаем на сто тридцать шесть раз пройти туда-сюда… Получаем какие-то двести семьдесят два километра. И это при условии, что не собьемся с пути и не будем ходить кругами или по уже обысканному месту! Не много…

— Д-да?.. — вытянулись лица людей — и даже демона.

Возможно, идея с прочесыванием цепочкой и не была такой удачной, как показалось вначале.