Герои поневоле - Святослав Имприс

Я выхватил меч.

— Последний раз спрашиваю. По какому праву вы чините суд? Если законы королевства этого не дозволяют.

— По закону силы, — тихо ответил он и приказал своим послушникам. — Взять его!

Дело принимало опасный оборот. Я, признаться, не ожидал, что жрец вступит в прямое столкновение. Надеялся, удастся его запугать. Теперь придётся придумывать новый план, причём очень быстро, так как жрецы приближались, да и крестьяне смотрели на мою персону без особого радушия.

— Всем стоять! — выкрикнула из толпы Алексис. — Иначе я использую Тёмного!

Бедный Властелин слабо трепыхался в цепких руках девушки, пытаясь освободить горло и вдохнуть. Она же не замечая этого, продолжала рассекать толпу, пробираясь к помосту.

— Кто эта сумасшедшая? — озадаченно спросил меня главный жрец.

— Лучше тебе не знать, — посоветовал ему я. — А ещё лучше её послушаться.

Про себя я молил всех знакомых и незнакомых Богов о помощи. И, кажется, кто-то из них меня услышал, а может просто совпадение. Во всяком случае, с до этого чистых небес, вдруг начали падать капли воды, предвещая дождь и намекая, что сожжение не получится.

— Лигос гневается на нас! Вы осквернили жертвоприношение! — Возопил жрец и поднял посох.

— Нет. Он показывает, что ему не угодно это жертвоприношение.

— Люди. Чтобы вернуть милость Богов, надо покарать еретиков! — воскликнул он и его посох засветился белым светом.

"Похоже, дела приняли совсем скверный оборот, — решил я, нащупывая в кармане единственный не поддавшийся анти-магическому эффекту Тёмного амулет".

Амулет, как назло не находился, но, Алексис уже достигла помоста, залезла на него и швырнула полностью покорившегося судьбе Властелина в жреца.

— Представляешь, этот трус отказывался сражаться со жрецами, — пожаловалась девушка мне. — А ещё герой.

Я не успел ничего сказать в ответ, как с небес сорвалась ветвистая молния и угодила прямо в Тёмного. А так как он в этот момент держал в объятиях жреца, то досталось обоим.

— Вот и ответ вашего бога! — воскликнул я. — То же случится с любым, кто попытается сжечь несчастную.

Я обвёл взглядом притихших крестьян и замерших с поднятыми посохами жрецов и сказал:

— Мы уходим. Не пытайтесь нас остановить. Если вашему богу это не понравится, пусть он лично об этом скажет, — конечно, я рисковал произнося эту фразу. Не дай Боги, Лигос и вправду спустился бы с небес и объяснил бы нам, что забирать у него жертву нехорошо. Но, то ли он эту жертву не слишком жаждал, то ли, что более вероятно был занят, чем то жутко неотложным — играми в карты с другими богами, к примеру.

Впервые за всё время, что мы знакомы, Стиви появился вовремя, ведя в поводу наших лошадей. Я подсадил Алексис, сгрёб в охапку и усадил уже пришедшего в сознание Властелина (ему не впервой, а вот жрец признаков жизни не подавал), после чего помог взобраться ведьме на свою лошадь, а сам сел сзади. Стиви оказался в седле раньше остальных и мы тронулись в путь.

Крестьяне провожали нас недобрыми взглядами, ещё более недобро смотрели жрецы. Но ни те, ни другие без приказа зачинщика беспорядков, который, надеюсь, придёт в себя нескоро, если вообще придёт, остановить нас не рискнули.

Глава двадцатая (не верите — считайте)

В ближайшем городе Джейв с Заэрой решили ненадолго остановиться. Чтобы передохнуть, хоть меч и утверждал, будто отдых для юноши излишняя роскошь, но главное, чтобы купить женскую одежду для Заэры, а также кое-какие необходимые в пути мелочи. В частности девушка-меч настаивала на покупке оружия. Так как, когда она превращалась в человека, Джейв оставался совершенно беззащитным.

— А разве ты ничего не можешь, когда превращаешься в человека? — поинтересовался юноша, когда они достаточно оторвались от разбойников.

— Могу, конечно, — улыбнулась она. — Я этих бандитов одной левой. Но, если бы я сражалась, то они увидели бы меня голой. А я не люблю, когда столько мужиков на меня пялятся.

— Понятно, — вздохнул Джейв, воскрешая в голове чудесный образ девушки.

— Надеюсь, ты сейчас думаешь не о том, о чём мне кажется, иначе тебе жутко не поздоровится. А то, больно рожа мечтательная.

Юноша уверил её в том, что совсем об этом не думал.

— Совсем? — обиделась Заэра.

И тогда Джейв осознал, что девушек он совершенно не понимает.

Город, в котором остановились путешественники, назывался Крамнив и располагался он в непосредственной близости от границы с Измиром. Приют они нашли в одной из самых дорогих гостиниц города. Благодаря кошельку атамана. Джейв и не ожидал, что в Заэре проснётся вкус к комфорту. Хотя, в свете того, что святой меч оказался девушкой, это можно было понять.

Передохнув целый день на чистых, а главное лишённых клопов, вшей и прочей живности кроватях, на следующее утро юноша отправился за покупками.

Первым делом он заскочил в магазин оружия, путь к которому услужливо указал гостиничный слуга. Правда, пришлось попетлять — улицы города извивались, будто змеи переходя из одной в другую самым неожиданным образом. Город явно создавался, как форпост, с учётом того, чтобы внести, как можно больше путаницы в действия возможных захватчиков. Но с помощью проводника, всего за один медяк их всё-таки довели до цели.

Магазин по продаже оружия располагался на перекрёстке трёх улиц и не привлекал к себе внимания ни размерами, ни давно выцветшей вывеской. Джейв потянул дверь на себя и прошёл внутрь. Неясный свет чадящих лампад с трудом разгонял темноту у прилавка за которым стоял средних лет, абсолютно лысый мужчина и практически не освещал развешанное на стенах оружие.

— Хлам, — озвучила своё мнение Заэра. — И свет специально плохой, чтобы изъяны на оружии не видны были.

— Добро пожаловать, — произнёс продавец.

— Мне нужны мечи, — кивком поприветствовал его Джейв.

— Какие?

— Несите, все которые есть, — отозвался юноша и шепнул обращаясь к мечу, — ты ведь сможешь выбрать оружие получше.

— Из этой рухляди? — с сомнением протянула Заэра, когда продавец вернулся с товаром. — Постараюсь.

Прошло минут десять в течении которых юноша водил мечом над грудой из других мечей.

— Зачарованный меч. Натаскан хорошее оружие находить, — пояснил удивлённому продавцу юноша, не слушая заверения того, дескать в магазине всё оружие хорошее.

— Ну, как? — нетерпеливо осведомился послушник.

— Ударь этот меч. Мерзавец, совершенно не знает, как обращаться к даме, — ответила Заэра, указывая на потёртый полуторник с крестообразной рукоятью.