Убийства в Полянске - Алексей Кротов

на прощание сверкнув глазами. Замыкали шествие понятые Терентьевы. Отойдя от дома Шельмы на добрых сто метров, они услышали все тот же леденящий, адский хохот.

Глава 30

Таисия Игнатьевна наносит визиты

Таисия Игнатьевна вышла из дома и неторопливо пошла по дороге. Она направлялась к Анне Дмитриевне Тарасовой. Хозяйка была дома, прибиралась после обыска.

– Здравствуйте, Таисия Игнатьевна, – любезно встретила она нежданную гостью.

– Вечер добрый, Анна Дмитриевна. А я к вам опять за медицинской энциклопедией.

Тарасова улыбнулась. Таисия Игнатьевна регулярно хаживала к ней за энциклопедией.

– Что на этот раз? – спросила хозяйка дома, изобразив на лице сочувствие.

– Ревматизм вот прихватил, – пожаловалась Сапфирова.

– Берите пример с меня, Таисия Игнатьевна, я вот уже к семидесяти годам приближаюсь, а болячек почти никаких. А ведь я постарше вас буду.

«Да уж, – подумала Сапфирова, – она хоть и старше, но посильней меня будет».

– Присаживайтесь, Таисия Игнатьевна, – пригласила гостью хозяйка дома. – Выпьете чашку чая?

– Охотно, – благодарно согласилась Сапфирова. Тарасова накрыла на стол.

– Порядок наводите? – спросила Таисия Игнатьевна, окинув взглядом комнату.

– Навожу, да не знаю, вдруг опять придут искать.

– Ну сколько можно, теперь уж, наверное, закончили, – попыталась успокоить её Сапфирова.

– А кто их знает, меня ведь, окаянные, три раза обыскивали.

– Да, не повезло вам. Наверное, теперь чувствуете себя одинокою, ведь двух ваших соседок убили, – перевела разговор Сапфирова на интересующую её тему.

Тарасова медленно кивнула.

– Да, – сказала она, – с этим трудно свыкнуться. Был человек, и нет его.

– А знаете, Анна Дмитриевна, я восхищаюсь вашей стойкостью. Если бы у меня в доме убили человека, я бы, наверное, не выдержала и уехала куда-нибудь.

– Куда мне ехать на старости лет? – вздохнула Тарасова. – Хозяйство у меня крепкое, силы пока есть.

– А вы не боитесь, Анна Дмитриевна? Такие ведь дела творятся.

– От судьбы не уйдешь, – сказала Тарасова, слегка нахмурившись. – Все там окажемся рано или поздно.

– И все же несправедливо, что людей вырывают из жизни, когда им бы еще жить да жить.

– Все верно, Таисия Игнатьевна, – согласилась Тарасова. – Но жизнь вообще страшная штука, в ней есть подлость, предательство, ненависть.

– Да, – согласилась Сапфирова, – люди далеко не всегда могут противостоять соблазнам и порокам. Уж мы-то с вами это хорошо знаем. Люди часто становятся рабами страстей и чувств. Как вы думаете, Анна Дмитриевна, чему человеку труднее всего противостоять, что, по-вашему, движет им сильнее всего?

– Ненависть, – не колеблясь ответила Тарасова.

– А я думаю – любовь, – возразила Таисия Игнатьевна. – Но, впрочем, и то и другое очень сильно влияет на людей.

– Еще чаю? – предложила Тарасова, решив уйти от этих философских размышлений.

– Не откажусь, Анна Дмитриевна.

Тарасова разлила чай по чашкам. Тщательно размешав три кусочка сахара, Таисия Игнатьевна продолжила интересующую её тему.

– Ну а как думаете вы, Анна Дмитриевна, кто убил их обеих? – спросила Сапфирова, и глаза её заблестели.

«Дошли до главного, – мысленно констатировала Тарасова. – Сейчас она из меня душу тянуть будет».

– Я стараюсь об этом не думать, Таисия Игнатьевна, – ответила она, глядя в чашку. – Я, знаете ли, не люблю перемывать другим кости.

Это был укол в адрес Сапфировой, и та его почувствовала.

– Ох, вы, наверное, правы, но, с другой стороны, жизнь в деревне такая однообразная, и когда случается хоть что-нибудь волнующее и интересное…

– Вы находите это интересным? – резко перебила её Тарасова.

– Ну, я не совсем так выразилась, – смутилась Таисия Игнатьевна. – Но я думаю, вы поняли, что я имею в виду.

– Отлично поняла, – заверила сё Тарасова и спросила: – Ну а вы что об этом думаете, Таисия Игнатьевна?

– Прямо не знаю, что и думать. Я не вижу причин для убийства, впрочем, это и не мое дело.

– Именно, – сухо подтвердила Тарасова.

– Однако, – как ни в чем не бывало продолжала её собеседница, – если бы меня спросили, то в случае с Аленой я бы указала на родственников. Ведь Алена была довольно состоятельным человеком, крепкая хозяйка. Анна Петровна тоже имела отличный дом, огород, но у нее нет здесь никаких родственников, и, следовательно, материальной выгоды от её смерти никто не получил. Вы согласны, Анна Дмитриевна?

– Не знаю, – пожала плечами Тарасова. – Наверное, вы правы. Я терпеть не могла этих родственников. Приезжали, жили за ёё счет, и очень вероятно, что пристукнули Алену.

Голос Тарасовой постепенно набирал силу. Она смотрела куда-то мимо Сапфировой и, казалось, разговаривала сама с собой.

– У них обеих всегда было крепкое хозяйство. Когда мои родители поселились здесь, их быт был уже давно налажен, не то что у нас, ни кола ни двора. Горбатились лет десять, пока сравнялись с ними. Да вы взгляните, Таисия Игнатьевна, и сейчас видно, какой дом у Алены, у Анны Петровны, а какой у меня. Сравнение не в мою пользу.

– У вас замечательный дом, право же, Анна Дмитриевна.

– Не уверяйте меня, Таисия Игнатьевна, не надо. Но, впрочем, – резко прервала она себя, – это пустяки. Думаю, вы правы, вряд ли их достаток мог послужить мотивом для убийства. И все же факт остается фактом – кто-то их убил.

– Верно, – эхом откликнулась Таисия Игнатьевна, – кто-то их убил. Значит, вы подозреваете кого-нибудь из родственников? – не отпускала свою жертву Сапфирова. – Да, им теперь пришлось здесь задержаться. Наверное, это не входило в их планы. Хотя до середины июля небось были бы рады погостить на всем готовом.

– Да нет, – ответила Тарасова, – Адская и Люгеров собирались уехать в первых числах июля.

– Откуда вы знаете? – с интересом спросила Сапфирова.

– О, случайно услышала. Они об этом громко говорили. Кажется, это было накануне или в самый день убийства.

– Значит, теперь их планы вылетели в трубу, – усмехнулась Таисия Игнатьевна. – Да, хорошо еще, если они не вылетят с работы. Ну, а что вы думаете о краже? – сменила она тему.

«Опять начинается», – с отчаянием подумала Тарасова, приготовившись стойко выдержать натиск.

– Какие-нибудь хулиганы забрались, – сказала она. – Дом-то крайний.

– И как же они сюда попали, пешком?

– Зачем? На машине приехали.

Таисия Игнатьевна медленно, с сожалением, покачала головой.

– Следователь бы заметил следы шин, а их не было.

– Откуда вы знаете?

– А мне Петр Афанасьевич рассказал, он обо всём осведомлен.

– Ну не знаю, Таисия Игнатьевна. Что же, по-вашему, кто-нибудь из деревенских сподобился?

– Ага, – склонив голову набок, невозмутимо откликнулась Сапфирова.

– Кто же? – резко спросила Тарасова.

– Знаете, Анна Дмитриевна, мне Петр Афанасьевич по секрету сообщил, что в штабе подозревают Бочкина.

– Бочкина? – удивилась Анна Дмитриевна – Но почему?

– Не знаю, – развела руками Сапфирова.

– Артамон Матвеевич – честный человек, – нахмурилась Тарасова. – Я его давно знаю. Доверять ему, конечно,