Убийства в Полянске - Алексей Кротов

тут разве уследишь, – скептически заметил Скворцов. – Положил ложки в сапог и пошел.

– Ну, это бессмысленно. Что же, Владимир Андреевич, по-вашему, их в лесу прячут?

– Конечно, бессмысленно, – пожал плечами Скворцов. – Я имею в виду ставить там милиционера.

– Давайте прекратим этот диспут, – сухо сказал Попов. – Кстати, завтра займусь обысками. Олег Константинович благословил.

– Ну а как он воспринял известие об убийстве?

– Был вне себя. И знаете, Владимир Андреевич, где он велел в первую очередь искать краденое?

– Где? – спросил заинтригованный Попов.

– На хуторе у Шельмы.

– Но почему?

– Он считает, что для преступника это самое безопасное место. Там никто не будет искать.

– А что, может быть, он и прав, – ухватился за идею прокурора Скворцов. – А что он думает о записке?

– Олег Константинович считает, что это обрывок какого-то письма, и при обысках он велел искать письма и смотреть их. Еще сказал, что если мне будет не справиться одному, то он вышлет кого-нибудь в помощь.

– Ну и вы согласились?

– Тогда отказывался, а сейчас уже готов сдаться.

– Ну-ну, выше голову, Кирилл Александрович, – подбодрил коллегу Скворцов. – Наше время еще настанет. Ну а Саврасова, как думаете, рассказала всю правду?

– А почему нет? – удивился Попов. – Вы в чем-нибудь её подозреваете?

– По вашему примеру я подозреваю всех, – улыбнулся Скворцов. – Вот взять, например, Тарасову, что мы имеем в её случае? Была дома, на огороде, дважды между одиннадцатью и часом с ней разговаривал Бочкин, но это же не алиби. Чего проще пойти и придушить соседку.

– Как вы легко об этом говорите, – заметил Попов.

– Да, легко. Преступник – нахал, убивает под самым нашим носом, и мы ничего не можем поделать.

– Кстати, – вспомнил Попов, – пригодились вам протоколы?

– А как же, – откликнулся Скворцов. – Вы получили их в целости и сохранности, так что у вас не может быть никаких причин для недовольства.

– А что она сказала?

– Ничего, вернула утром.

– Зря вы, по-моему, все-таки доверяете этой Сапфировой, – вздохнул следователь. – Я я вот доверяю вам, Владимир Андреевич, и, как знать, может быть, тоже зря.

– Кстати, – улыбнулся Скворцов, – а ведь у Сапфировой алиби. Она была с десяти до часу у Арсеньевых. Это заодно и Арсеньевых исключает. Согласны, Кирилл Александрович?

– Если считать, что оба убийства совершены одним и тем же человеком, Владимир Андреевич.

– А вы сомневаетесь?

– Есть немного. Связь между этими убийствами вообще нащупывается с трудом.

– Я очень ценю ваше доверие, Кирилл Александрович, но поверьте, я уверен, что мои действия дадут плоды, и скоро.

– Что-то их не видно, – съязвил Попов.

– Цыплят по осени считают, Кирилл Александрович. И, – добавил он, – давайте лучше продолжим обсуждение убийства. Что вы думаете о мотиве?

– Каверзный вопрос, – вздохнул Попов. – Дочкина – одинокая женщина. Если наш убийца не маньяк, то на ум приходит только одно…

Однако договорить он не успел, в дверь постучали.

– Войдите, – пригласил Попов.

На пороге стояли Симагины. Заговорил Михаил Антонович.

– Жена мне тут кое-что рассказала, возможно, это важно, а может, и нет. Так или иначе…

– Я вас слушаю, – перебил его Попов.

Симагина села и начала:

– За несколько дней до убийства я разговаривала с Анной Петровной Дочкиной, и мне показалось, что ей что-то известно.

– О чем? – резко спросил Попов, подавшись вперед.

– Об убийстве Тишкиной.

– Из чего вы это заключили?

– Из её поведения. Видите ли, она очень спокойный человек, но стоило мне вскользь заметить, что рядом с ней произошло убийство, а она ничего не видела, как она занервничала и оборвала разговор.

– Это очень нехарактерно для нее, – вставил Симагин.

– Тогда я не придала этому значения, – продолжала Мария Николаевна, – но потом её убили. Я подумала, а не было ли здесь шантажа?

– Вы правильно сделали, что пришли ко мне и все рассказали, – похвалил её Попов. – Думаю, будет лучше, если вы не станете распространяться на эту тему.

– Конечно, само собой, – ответил за жену Симагин и строго взглянул на нее.

– Ну, что скажете? – спросил Скворцов, когда Симагины ушли.

– Пока еще рано делать выводы, – осторожно заметил Попов, – но это самый вероятный вариант.

Лейтенант пристально посмотрел на следователя и молча кивнул, соглашаясь.

Глава 29

Встреча с Шельмой

Весь Полянск был обыскан с ног до головы, но никаких признаков украденного не было найдено и в помине. Реакция на эти повальные обыски была, естественно, негативной. Особенно возмущалась Тарасова.

– Да что же это такое? – восклицала она с негодованием. – За последний месяц мой дом обыскивают три раза и, конечно, ничего не находят. Это беспредел. Милиция совсем распустилась.

Разумеется, после подобной тирады в адрес следователя и его подчиненных помощи от Анны Дмитриевны ждать не проходилось.

– Я ничего не помню, – сухо заявила она, с откровенной неприязнью глядя в глаза следователю. И добавила с язвительной, искривившей губы усмешкой: – Если не верите, могу показать медкарту. Там написано, что у меня склероз. Если, конечно, вы умеете читать.

Попов ничего не ответил и молча ретировался. Он понимал, что призывы к чувству гражданского долга ни к чему не приведут и лишь поставят его в глупое положение.

Пелагея Егоровна Цепкина долго не могла прийти в себя после обыска. Она грозила, требовала, умоляла прекратить это надругательство над её имуществом, но все напрасно. Акция состоялась.

– Между прочим, – заметил Попов, – дом принадлежит не вам, а Амфитриону Ферапонтовичу Редькину. Так что я не понимаю, чего вы, собственно, тут орете благим матом, будто вас режут.

– Не ваше дело! – заорала в ответ Цепкина, сжав кулаки. – У вас вообще ни о чем нет никакого понятия. Вы придурок и олух царя небесного. Кому на вас жаловаться? – грозно спросила она.

– Прокурору строчите, – улыбнулся Попов.

– И настрочу, – воинственно пообещала Коробочка. Попов пожал плечами и продолжил свое дело.

Алексей Александрович Тишкин тоже был не в восторге от обыска.

– Вы бы лучше искали, кто убил мою мать, – недовольно заметил он, – а то валандаетесь тут целый месяц и впустую. Допрыгались до нового убийства. У меня уже возникает сомнение в вашей компетентности.

– Позвольте оценивать это другим, – спокойно предложил ему Попов и как ни в чем не бывало приступил к обыску.

Радушнее всех встретила следователя старуха Матрена Тимофеевна.

– Что ж так долго не заходил, голубчик? – спросила она, ласково глядя на следователя.

– Некогда все, дела, Матрена Тимофеевна, – выдохнул Попов. – Вот к вам с обыском, чай, про кражу-то слышали?

– Как не слыхать, милок, не глухая ж. А что, думаешь у меня вещички найти?

– Да нет, – смутился Попов, – я вовсе и не…

– Да ты не стесняйся, милый, ищи, – прервала его