Наследники. Книга 1. Выбор - Алекс Мунго

Кристина нажала на кнопку звонка. Целую минуту ничего не происходило, а потом раздался голос.

– Кто?

– Цветущие вишни.

За дверью что-то щелкнуло и она начала открываться. На пороге стоял хозяин. Тощий тип в грязном халате посмотрел на принца.

– Ты не одна?

– Привет, Джефри. Не волнуйся, мы ненадолго.

– О, тогда я спокоен. Твой дружок в курсе, чем я занимаюсь?

– Дружок в курсе. Может, предложишь войти? – спросил Лукас.

– А он наглый, – с ухмылкой заявил Джефри. – Ладно, заходите. Я как раз собирался перекусить.

Внутри не было места из-за разного хлама. Трубы, складные лестницы, ящики и чемоданы, несколько бочек со смолой – все это создавало ощущение давно заброшенного склада. В центре стоял небольшой круглый стол, который, судя по виду, был готов развалиться прямо сейчас. На нем стояла тарелка с двумя бутербродами. Один из них Джефри сразу же запихнул в рот, а второй взял в руку.

– Делаю перестановку, знаешь ли, – с набитым ртом объяснил он.

– Я вижу, – ответила Кристина.

Джефри подошел к дальней стене и легонько пнул желтый кирпич почти у самого пола. В углу раздался короткий треск – как будто кто-то переломил печенье. Стена плавно откатилась в сторону.

– Нам сюда, – хозяин первым шагнул в потайную дверь.

За ней обнаружилась еще одна комната, не уступавшая в размерах первой. Но совсем другая: чистые стены с красивыми обоями, удобный мягкий диван, кресла и небольшой аквариум. Слева была устроена рабочая зона: широкая стойка, вся в разноцветных пузырьках, горелка, книги и хитроумные колбы. Кристина поморщилась – запах здесь стоял не самый приятный.

– Садитесь, поговорим, – Джефри устроился на диване, приступая ко второму бутерброду.

– Всего один вопрос, – сказала Кристина. – Когда ты последний раз делал противоядие?

– Хм. Ну, иногда бывают заказы. А вам что, тоже нужно?

– Да. Причем сильное.

– Ты не назвала яд.

– В этом главная проблема. Мы не знаем, с чем предстоит бороться.

– А, так значит, ничего конкретного… Интересно.

– Я понимаю, это звучит странно.

– Нет, ну почему же, – он поковырялся в зубах и, сделав глоток из грязной кружки, добавил. – Есть у меня один забавный вариант.

Джефри поднялся и подошел к холодильному шкафу. Достав с нижней полки аккуратный флакон из темного стекла, он вернулся обратно.

– Вот. Мое недавнее, так сказать, открытие. Это обезболивающее с очень интересным побочным эффектом. Одной штуки достаточно, чтобы помочь при сильном отравлении.

– Ты уверен? – спросил Лукас.

– Скажем так, сын одного известного человека неделю назад выжил только благодаря двум таким таблеткам. Я отвечаю за свой за товар, Кристина подтвердит.

– И сколько стоит это чудо?

– Двадцать пять талеров.

– Недешево, – Лукас полез в кошелек.

Когда деньги легли на стол, Джефри довольно улыбнулся.

– Приятно иметь с вами дело.

Кристина предложила немного прогуляться. Девушка сразу сказала, что не торопится домой. На узкой аллее хватало места только для двоих.

– Не обращай на него внимания. Вообще, Джеффри хороший парень и не раз меня выручал.

Они вышли к небольшому пруду. Лукас сел прямо на траву и, раскинув руки, с удовольствием потянулся.

– Хорошо тут.

– Ага.

Внезапно принц почувствовал на шее ее ладони. А потом и дыхание.

– Я скучаю по тебе. Каждый день.

Это было похоже на признание. Он промолчал, не зная, что ответить.

– Мы не сможем быть друзьями, – прошептала Кристина. – Я этого не хочу.

Ее руки спустились на грудь.

– Мы же… Все решили.

– Это ты решил.

Он повернулся. Кристина была теперь так близко. И глаза. И губы.

– Нет, – Лукас отстранился.

– Почему? – в ее голосе появилась обида. – Что не так?

Длинные пальцы нежно коснулись его волос. Принц опустил взгляд.

– Нам уже пора. Правда.

Люди на улицах сооружали специальные помосты, с которых завтра любой желающий сможет сказать слова благодарности. Или наоборот, кого-то упрекнуть, не боясь обиды и наказания. Просто обижаться в такой день было не принято. Лучше поговорить по душам и забыть. Поэтому день Конкордии всегда считался в Солоне временем для согласия и примирения.

На душе у принца все было как раз наоборот.

Мотоход вошел в поворот, подняв кучу брызг. Приближающийся праздник и его чудные традиции волновали Лукаса меньше всего. Он в очередной раз перебрал в голове все варианты. Ничего. Вчера над картами Солоны и ее окрестностей была потрачена почти вся ночь. На мгновение он уже начал сомневаться в том, что стоит продолжать поиски Вальтера, но потом в очередной раз отогнал от себя эту мысль. Вальтер хорошо спрятался, но его все равно можно найти. «И нужно», – добавил про себя принц. Таинственный «Стеклянный дом» должен быть отличным убежищем. Он уже объездил множество особняков, изучил прозвища знаменитых преступников, даже узнал названия всех солонских холмов – все впустую.

Задумавшись, Лукас не сразу заметил опасность. Одна автокарета решила свернуть к обочине и почти вплотную прижалась к мотоходу. Принц повернул руль вправо, уходя от столкновения. Этого оказалось достаточно, чтобы переднее колесо зацепило ограду. От удара мотоход начало разворачивать, и Лукас приложил немало усилий, чтобы не врезаться в кого-нибудь еще.

«Вот же… У тебя глаза есть?!». Он мысленно пожелал незадачливому водителю побыстрее проколоть все колеса. Уфф. Раз-два-три. Принц сделал несколько глубоких вдохов и нажал на газ.

На улице уже начинало смеркаться, когда Лукас подъехал к книжному магазину. Но, зайдя внутрь, он не обнаружил там хозяйки. Вместо нее за прилавком сидел подросток лет пятнадцати.

– А где..?

– Бабушки сейчас нет.

«Бабушки», – отметил Лукас, еще раз оглядываясь вокруг.

– Могу я вам помочь, сэр?

– Хотелось бы кое-что уточнить, – сказал Лукас. – Недавно я купил здесь один атлас, но так и не нашел то, что нужно.

– Можете спросить у меня. Я работаю в магазине уже четыре года.

Парнишка выглядел неглупым и рассудительным. Сможет ли он помочь? В любом случае терять было нечего. Поиски затянулись, и Лукасу казалось, что он пытается поймать собственную тень.

– Я ищу одно место.

– У этого места есть название?

– Да. «Стеклянный дом».

– Подождите…

Парень нахмурил лоб. У Лукаса появилась робкая надежда. А вдруг? Ну же! Прошло несколько мгновений – продавец напряженно думал, губы беззвучно перебирали какие-то слова.

– Нет, – он с сожалением покачал он. – Ничего похожего не могу вспомнить.

– Значит, не судьба, – разочарованно произнес Лукас.

– Мне жаль.

Собравшись уходить, принц уже повернулся спиной.

– Подождите, – внезапно остановил его голос. – Может быть, но я не уверен…

– Говори.

– Пять лет назад мы с бабушкой переехали сюда из другого района. Из Южного-седьмого. Там я почти все время жил на улице. Мы часто играли, а когда наступал вечер, рассказывали друг другу разные страшилки. Ну, знаете, все эти городские легенды про огромных червей в канализации.

Лукас продолжал внимательно слушать.

– Одной из моих самых любимых была история про мастера-зеркальщика. Хотите, расскажу вам?

– Да, – принц кивнул, хотя и не понимал, к чему тот ведет. – Конечно.

– Это история об одном человеке. Одинокий, без друзей и семьи. Он жил давно и зарабатывал тем, что делал зеркала. Но зеркала он делал так хорошо, что слухи об этом мастере достигли самого короля. Король приехал прямо к нему в дом и повелел мастеру изготовить зеркало, достойное своих покоев. Мастер согласился. И ровно через три дня принес зеркало королю. Оно и вправду оказалось очень красивым. Король, оценив работу, щедро наградил мастера. Новость быстро разлетелась по городу. Когда об этом узнали местные бандиты, они пробрались к нему домой, чтобы украсть деньги. Неизвестно, что там случилось, но денег они так и не нашли. Разозлившись, бандиты подожгли дом вместе с хозяином. Мастер сгорел заживо. С тех пор люди и стали говорить о страшном человеке, который может появиться из отражения и убить любого, кого захочет. А тот самый дом изнутри покрылся темным стеклом от расплавленных зеркал. Жуткого красного цвета. Так его и прозвали Стеклянным.

У входа звякнул колокольчик, впустив еще одного посетителя.

– Я бы не стал отнимать ваше время, сэр, но этот дом я видел собственными глазами. Все, кто жил рядом, старались обходить его стороной.

Лукас молчал. Обычная страшилка для детей. Интересно, а Вальтер тоже знал об этой легенде?

– Ты сможешь показать, где он находится? – спросил Лукас, доставая карту.

Парнишка, быстро взглянув, ткнул пальцем.

– Вот здесь. Почти у самой воды.

Появился шанс, который нельзя было упустить.