Запрет на браки в Чосоне. Том 1 - Чхон Чжихе

Девушка подлила кипяток в его остывший чай и сказала:

– Даже если она вам не понравилась, надо было хотя бы немного с ней поговорить.

Светлое лицо, сияющая кожа, широкая улыбка. Это была Хэён, девушка двадцати лет от роду. Тосок широко открыл рот от изумления. В эту же секунду дверь «Адальтана» распахнулась, и на пороге появилась Соран.

– Соран-онни! Ты вернулась!

Голос Хэён звенел, и Тосоку показалось, будто после тридцати с лишним лет глухоты он вдруг начал слышать. Тосок зачарованно ловил каждое движение Хэён.

Докхун и Ванбэ проследили за его взглядом.

– Похоже, эта девушка понравилась мастеру Чону больше, чем моя кузина.

– Как думаешь, мы получим книги, если поможем им сблизиться?

– Если они сблизятся, то мастер Чон не присоединится к Мосольдану!

– Ты не видишь всей картины! Женатому мужчине эротические книги ни к чему. Возможно, он решит от них избавиться.

– Неужели?

«И тогда они станут нашими».

Лицо Ванбэ просветлело.

– Что-то случилось? – спросила Хэён, последовав за Соран, которая насухо вытирала лицо.

– У меня особое задание от Его Величества. Не могла бы ты принести мне стакан холодной воды?

Хэён тут же побежала за холодной водой. Тосок проследил за ней взглядом. Красивая, словно фея. Нет, она и есть фея. Как может существовать такая милая и красивая девушка? Он уставился на нее с открытым ртом. Вскоре рядом раздался негромкий голос:

– На вашем месте я бы не сидел сложа руки.

Мужчина склонился над их столом. Это был Кэи.

– Ай, напугал! Кто ты?

– Неужели вы не знаете, что это за чайная? Здесь мы превращаем совместимость людей в судьбу.

О, его слова были похожи на то, как если бы он дал воды измученной жаждой лошади.

– Значит, есть способ соединить свою судьбу с этой девушкой?

– На вашем месте… я бы перешел к решительным действиям.

– Действиям?..

– Дайте волю своему воображению. Когда она принесет воду, столкнитесь с ней, чтобы вода разлилась. Ее одежда намокнет.

Что это за странная схема?

– Потом отведите ее в лавку с тканями и скажите: «Выбирай любое, я заплачу».

Докхун и Ванбэ возбужденно замахали руками и ногами.

Неужели это сработает?

– Чего вы ждете? Ничего страшного не случится, если вы потерпите неудачу. Просто попробуйте.

Пока Тосок колебался, старик Кэи подтолкнул его вперед. Хэён шла, держа в руках стакан воды. Тосок неуверенно направился к ней. Неужели он действительно с ней столкнется?

– О!

Столкновение оказалось не таким уж и страшным. Как и планировалось, вода пролилась на одежду Хэён.

– Простите! Как мне загладить свою вину?

Но потом произошло нечто неожиданное. Из-за пазухи Тосока упал альбом с весенними картинками, которые разлетелись во все стороны. Эти картинки с изображением непристойных сцен привели невинную Хэён в ужас. Она покраснела, а потом обрела голос и испустила пронзительный крик:

– А-а-а-а-а-а! Извращенец!

Окаменев, Тосок уставился на Хэён во все глаза. «Извращенец»?! Это так назвала его фея, в которую он влюбился с первого взгляда?! Толком не оправившись от потрясения, Тосок торопливо подобрал весенние картинки и бросился бежать. Он был проворным, как белка. Глаза Соран сверкнули. Что это за картинки?

– Ловите его! Ловите! – закричала она и бросилась за убегающим Тосоком.

«Кто эта сумасшедшая?» – пронеслось у него в голове.

Так началась погоня за весенними картинками.

«Какой стыд! – корил себя Тосок. – Я столько лет помогал мужчинам, меня почитали и восхваляли! А теперь девушка, в которую я влюбился с первого взгляда, назвала меня извращенцем? Да, я извращенец. Но неужели я не заслуживаю настоящей любви? Неужели любовь существует только на страницах книг? Простите, Синодзаки-сан. Благодаря вам я выучил язык Ва[24], и вот результат моего предательства. Я больше никогда вас не покину. Я останусь с вами навсегда!»

Тосок бежал по улице, размазывая слезы, а Соран мчалась следом с величием военного генерала.

– Ловите его!

Вскоре она увидела Синвона, который не успел уйти далеко.

– Эй, Синвон! Как вовремя! Помоги мне поймать того типа!

Не успела она опомниться, как Синвон усадил ее на лошадь.

– Что он натворил?

«Почему Соран гонится за этим человеком, словно он что-то у нее украл? – удивился Синвон. – Что это у него в руках? Неужели альбом с весенними картинками? Что вообще здесь происходит?»

Теперь, когда Соран преследовала его верхом, Тосок запаниковал еще больше и начал взбираться на холм за деревней. Колючие кусты цеплялись за его одежду и царапали ноги, однако он не останавливался. «Почему эта женщина преследует меня? Потому что я оскорбил Хэён?»

Обернувшись, Тосок встретился взглядом с преследующим его королевским инспектором, сидящим на лошади. «А! Почему за мной гонится королевский инспектор?! Какое преступление я совершил?!»

На широком холме, под сосной, Соран догнала отчаянно бежавшего Тосока. Весенние картинки выпали у него из рук. Задрожав, Тосок прижался спиной к дереву и спросил:

– Зачем вы меня преследуете?!

Пытаясь отдышаться, Соран неожиданно присела на корточки и начала перебирать выпавшие весенние картинки. Вот оно! То, что она искала! Синвон, настороженно наблюдавший за происходящим из-за ее спины, покраснел. О чем Соран только думает?

– Поверить не могу! Так откровенно? Чудесно!

Тосок был ошарашен. «С чего бы женщине восхищаться весенними картинками? Неужели поэтому она преследовала меня?»

Соран резко схватила Тосока за руку.

– Что… что вы делаете?! – пробормотал он.

– Я не признала вас, о великий мастер!

Соран отвесила ему глубокий поклон. Действительно, почему это происходит?

– Откуда у вас эти картинки? Можете отдать их мне? И раздобыть другие, поразнообразнее?

Глаза Тосока неверяще расширились. Глаза Синвона расширились еще больше.

Следующие два дня были посвящены тому, что Тосок и Соран вместе листали весенние картинки.

– Они будут представлены Его Величеству. Нужно проявить осторожность и дотошность.

Соран скрупулезно просматривала альбомы, а Тосок с еще большей скрупулезностью рекомендовал ей ту или иную картинку. Причина, по которой он так яро помогал Соран, была проста.

– Кстати… а что нравится госпоже Хэён?

– Любовные романы. Она предпочитает романтические истории. Обычно женщинам не по нраву столь откровенные произведения, как эти.

– Но ведь здесь рассказывается о любви и страсти!

– Хотите, чтобы вас снова назвали извращенцем?

– Не желаю больше никогда слышать это слово!

– Тогда попробуйте достать для Хэён «Ученого со звезды», «Наследника династии Цин» и «Гарем Солнца». Тогда она расцветет, как цветок.

– Она и так похожа на цветок…

Тосок приоткрыл рот.

Значит, если он принесет Хэён эти книги, то сможет загладить вину за тот случай?

Тосок без всяких сожалений упаковал книги для Соран. Перед дворцовыми воротами стоял стражник высокого роста и могучего телосложения.