Тень Страха (СИ) - Дарья Лев

Кроме того, у Гончего вообще сложилось такое ощущение, что ему пытаются запудрить мозги в отношении Лины. Роланд, Каролина, еще несколько членов этой теплой компании… Все они наперебой утверждают, что противостояние Эвелинн и Вильгельма – блажь и придурь самой алаты, и единственным мотивом может быть только ее стремление к власти. Но за все время, что Дес провел рядом с Линой, он так и не заметил за ней жажды править. Зато желание отомстить Вильгельму за дочь понимал и признавал справедливым. Разумеется, если есть весомые доказательства, что все так, как думает Эвелинн.

И еще этот треклятый эльф! Откуда он вдруг взялся?! Судя по реакции девушки на его появление, она действительно считала его мертвым… Но откуда же он тогда явился, и почему именно тогда, когда их с алатой случайно занесло в этот мир?

Гончий нахмурился и уселся на своей импровизированной кровати, сооруженной на полу из нескольких одеял и подушки. А если не случайно?.. Тогда все гораздо логичнее: Эйлтил появился вовремя именно потому, что был осведомлен о приходе Лины. Пожалуй, именно так все и было…

«Осталось только понять, кому это надо и кто это устроил», - раздраженно взъерошил волосы Дес. За окном было еще темно, но спать уже совершенно не хотелось. Оглядевшись, мужчина констатировал мирное дыхание Лины со стороны кровати, отвернувшегося к стене и закутанного в одеяло эльфа. Стараясь как можно меньше шуметь, Гончий вышел из комнаты.

После дождя в саду было свежо и довольно прохладно. Дес потянулся всем телом, собираясь немного размяться, и почувствовал за спиной чье-то молчаливое присутствие.

- Весьма удачно, что Лин еще спит, - протянул Эйлтил, сверля спину Десмонда неприязненным взглядом. – Можно побеседовать без лишних свидетелей.

Гончий насмешливо вздернул бровь, обернувшись к эльфу. Манера держаться, тон голоса и выражение лица остроухого явно выражали враждебность. Странно, ведь вчера на охоте он был весьма дружелюбно настроен…

- А есть тема для беседы? – невозмутимо отозвался мужчина. – И почему Эвелинн – лишний свидетель?

- Потому что поговорить нам надо именно о ней, - хмуро заявил Эйлтил, подходя ближе к Гончему и глядя ему в глаза. – Что вас связывает с ней? Я вчера стал свидетелем некоей сцены, которая мне не очень понравилась… Мне показалось, что ты собирался ее поцеловать… Давно вы вместе?

- Нас связывают деловые отношения и взаимовыгодные интересы. Но мы не пара, если ты об этом, - развел руками Десмонд. И глядя на довольного эльфа, вздохнувшего с облегчением, злорадно добавил. – Но ты прав, я собирался ее поцеловать.

- Зачем? – удивленно вскинулся Эйл. – Между вами же ничего нет!

- Пока нет, - с намеком усмехнулся Гончий. – Но я не теряю надежды, что это можно исправить. В ближайшее время.

- И думать забудь о Лин! – зло прошипел эльф. – Тебе с ней ничего не светит! Тем более теперь.

- С чего бы? – хмыкнул Дес. – Тяга друг к другу у нас взаимная, в этом я уверен, а других препятствий не вижу. Если ты думаешь, что твое внезапное воскрешение резко что-то меняет – ошибаешься. Она оплакивала твою смерть больше сотни лет, тебе не кажется, что этого времени более чем достаточно, чтобы смириться с твоим отсутствием?

- Может и достаточно, - оскалился Эйлтил. – Но я всегда могу напомнить ей о нашем общем прошлом и намекнуть на возобновление счастливой совместной жизни. Не думаю, что она будет долго сопротивляться. Особенно, если знать, на что давить… И потом, ты даже представить себе не можешь, на что я способен ради Лин…

Десмонд нехорошо прищурился, прикидывая, стоит ли ему калечить остроухого, и что на это скажет Эвелинн. Выходит, Эйл может манипулировать алатой… И зачем, интересно?

- Что тебе надо? – напрямую спросил он эльфа. – С чего вдруг ты объявился?

- Ты думаешь, я буду тебе отвечать? – презрительно фыркнул Эйлтил. – Это наше с ней дело, к которому ты не имеешь никакого отношения. В конце концов, она моя супруга.

- Поправка, - ледяным голосом отозвалась алата со стороны двери. – С некоторых пор я твоя вдова. Если, конечно, ты тот за кого себя выдаешь.

- Лин, разумеется, я тот, кем себя называю! – горячо заверил девушку Эйл. Гончий с недовольством признал, что скорость смены масок у эльфа просто невероятная.

«Ну прямо скорбящий ангел», - хмуро подумал мужчина, наблюдая, как остроухий смотрит на алату с немым обожанием и сожалением. Взгляд Лины чуть смягчился, подозрительность из него практически исчезла. Десу это категорически не понравилось, поскольку он рассчитывал, что Эвелинн со своей рассудительностью не позволит так быстро убедить себя.

- Мне нравится уверенность, с которой ты говоришь, но этого маловато, - заявила вдруг девушка, снова демонстрируя ледяной взгляд. – Объясни, как так вышло, что ты сейчас стоишь передо мной? И что с Сандарой? Она тоже жива?

- Нет, - качнул головой эльф, великолепно демонстрируя свою боль от этих слов. – Когда на нас напали, было очевидно, что цель этих мерзавцев – наша дочь. Я попытался вмешаться, но получил удар ножом в живот и на некоторое время был выведен из строя. К сожалению, им вполне хватило этого мгновения, чтобы убить Дару. Мне нанесли еще несколько ударов, я потерял сознание. Видимо, в этот момент они посчитали меня мертвым и оставили в покое. Когда я очнулся, наемники были еще рядом с нами, они ждали своего заказчика, как я понял из их разговора. Потом послышались чьи-то шаги, на поляне показался незнакомый мне человек, который отдал убийцам деньги. Лин, я не знаю, как ко мне пришло это решение, но… В общем, мне хватило сил на наведение иллюзии личин.

- Иллюзия личин? – недоверчиво вскинула брови алата, прервав рассказ Эйла. – С каких пор ты ею владеешь? Я восемь лет билась над твоим обучением, но иллюзии мало-мальски приличной так и не дождалась.

- В тяжелом положении чего только не сделаешь, - невесело ухмыльнулся Эйлтил. – Я навел иллюзию на одного из нападавших, сопроводил это парализующей сетью, поэтому они приняли его за меня, точнее, за мой труп. А я из последних сил ушел, как один из убийц.

- Допустим, в это я поверю, - сузила глаза Лина. – Но почему ты не дал мне знать о том, что жив? И раз уж ты был под личиной одного из наемников, почему тебя не оказалось среди них, когда я вытащила их из тюрьмы?

- Что ты сделала?! – ужаснулся эльф. – Ты помогла тем, кто лишил тебя дочери и мужа?!

- Как сказать, - чересчур слащаво протянула девушка. – Я воспользовалась своим правом кровной мести…

- Не может быть… - с ужасом воззрился на алату Эйл. – Ты же не хочешь сказать, что убила их?!

- Ммм… нет, не хочу. – Она изобразила на лице фальшивую задумчивость. – Скорее, не рассчитала немного с пытками.

Десмонд усмехнулся, заметив, что эльфу не удалось скрыть отвращения, проступившего на лице. В отличие от остроухого, ему слова девушки не показались омерзительными.

- Так почему ты не сообщил мне, что жив? – с нажимом напомнила Эвелинн о своем вопросе.

- Не мог. Я не попал в тюрьму только потому, что потерял сознание, а «мои» товарищи решили, что это «тот эльф» меня ранил, но помогать не поспешили, а наоборот, бросили в лесу. Я провел почти два месяца в заброшенной медвежьей норе, восстанавливая энергетический резерв, только потом сумел снять личину. А когда появился в нашем с тобой доме, было уже поздно… Нас с Дарой похоронили, убийцы сбежали из тюрьмы и их так и не нашли, ты исчезла. О тебе вообще пошел не самый приятный слух. Мол, несчастная эльфийка не выдержала гибели любимого супруга и маленькой дочери и покончила с собой… А я не мог проверить, так ли это. Даже слуги из нашего дома ушли. Собственно, с тех пор я здесь и скрываюсь.

Девушка подошла к Эйлу и, немного поколебавшись, обняла, положив голову ему на плечо. А тот, в свою очередь, продемонстрировал беснующемуся Гончему довольный и злорадный оскал за спиной алаты.

- Прости, что отнеслась с таким недоверием к твоим словам, - тихо сказала она Эйлтилу. – У меня слишком много поводов для излишней подозрительности в последнее время.

- Раньше ты мне всегда безоговорочно доверяла, - с мягким укором глянул на Лину Эйл. – Знаешь, немного неприятное чувство…

- С момента нашей последней встречи прошло больше ста лет, - легко улыбнулась Эвелинн. – Я сильно отвыкла от тебя. Возможно, чуть позже многое вернется на свои места.

Дес пораженно уставился на алату. Интересно знать, что она хотела этим сказать?!

- Давай-ка отойдем на минуту! – мужчина ухватил девушку за предплечье и отвел на приличное расстояние от эльфа. – Ты совсем из ума выжила?! С чего ты ему доверяешь так, будто давно его знаешь?

- Не поверишь, но я действительно давно его знаю, - насмешливо посмотрела на него Лина.

Десмонд ругнулся, сообразив, что сморозил глупость.

- Что значит это твое «многое вернется на свои места»? – тут же перевел он тему. – Ты имела в виду свои отношения с Эйлтилом?