Взмах клинка - С. М. Гейзер

Бога Смерти. Судя по тому, что на прошлой неделе он сам посетил королевский двор. Прошло очень много времени с тех пор, как один из Марров в последний раз почтил своим присутствием эту империю. Так что же вы такое сделали, что он решился на это?

Он не понял, что Эландер и этот Бог – одно и то же лицо.

Неужели Варен тоже этого не понимает?

Кас это показалось очень забавным, но смех застрял у нее в горле, когда Темнрорукий подошел к ней вплотную.

– Молчишь, значит? – спросил он, качая головой. – Значит, ты его защищаешь? Как интересно.

Услышав это, Кас возмутилась. Она вовсе не защищала его и вообще не хотела иметь с ним ничего общего после всего, что произошло. Но Темнорукий уже составил свое мнение по поводу их отношений, и она решила не тратить понапрасну силы на то, чтобы его переубедить.

Отчасти это объяснялось тем, что ей нравилось смотреть, как ее молчание раздражает Темнорукого. Это была последняя возможность получить над ним хоть какую-то власть, за которую она радостно ухватилась. Не мог же он заставить ее говорить.

Темнорукий злобно смотрел на нее в ожидании ответа.

Кас ответила ему взглядом, полным ненависти, и тогда его рот скривился в холодной усмешке.

– Ведите ее в дом! – приказал он своим людям, повернувшись к ней спиной. – Быть может, устроившись поудобнее, она хоть что-то скажет.

Мужчины, державшие Кас за руки, толкнули ее вперед. А третий пошел за ней, приставив меч к спине.

Они отвели Кас в дом на поляне, отобрали у нее лук, колчан со стрелами и охотничий нож, спрятанный на голени. Один из мужчин дотронулся до магического кинжала, висевшего на бедре у девушки. При прикосновении клинок сверкнул, и он поспешно отдернул руку. Магия стихла, но все же он побоялся его взять. Остальные также опасались к нему прикоснуться.

Кас вспомнила о своей магии. О том, с какой легкостью она бы сейчас поквиталась с ними, если бы умела лучше ею управлять. А сейчас девушке казалось, что магия вновь затаилась внутри нее, и она боялась как-то ее подстегивать. Ведь Кас и так чуть не упала в обморок после предыдущей попытки. Ей вовсе не хотелось упасть без чувств перед этими мужчинами.

В прошлом она бессчетное количество раз выдерживала жестокие игры Темнорукого без магии, придется постараться и на этот раз. Он не собирался ее убивать. Ей придется потерпеть его присутствие, пока она не придумает, как от него сбежать.

Он же не может заставить меня говорить.

И он не может заставить меня показать свой страх.

Сделав шаг вперед, Темнорукий сам забрал у нее кинжал Смерти, аккуратно взяв его за рукоять.

Кас почувствовала себя не в своей тарелке, перестав ощущать его висящим на бедре – как будто вместе с кинжалом он оттяпал кусок от нее самой.

– Интересно! – промолвил он, положив кинжал на ближайший стол. Повертев его рукой, он принялся пристально изучать его, пока его люди обыскивали Кас в поисках еще какого-то оружия.

Убедившись в том, что она безоружна, они толкнули ее к шаткому столу и стульям на другом конце комнаты и силой усадили на один из них. Кас сопротивлялась и вырывалась, как только могла, несмотря на связанные за спиной руки. Тогда один из мужчин прижал мокрую тряпку к ее лицу.

От нее пахло чем-то едким и землистым. Знакомый запах – это был корень павлиса, и эффект не заставил себя долго ждать. Пол под ногами заходил ходуном, и в следующее мгновение она почувствовала, что сейчас упадет. Все поплыло и запрыгало перед глазами.

Она не потеряла сознание, а только лишь почувствовала слабость и уже не могла сопротивляться, когда ее усадили и привязали толстыми веревками к стулу.

Так вот что они имели в виду под словами устроиться поудобнее.

Кас закрыла глаза, чтобы хотя бы на минуту остановить бесконечное кружение, а когда открыла их вновь, то обнаружила, что Темнорукий перестал изучать кинжал и снова обратил все свое внимание на нее.

– Ходит еще один слух, который ты должна прокомментировать: говорят, что Леди Сорин связывалась с тобой.

Кас не собиралась ему отвечать, но, поскольку это имя показалось ей смутно знакомым, любопытство взяло верх, и она спросила:

– Леди Сорин?

– Будущая Королева Садиры, если это восточное королевство еще можно назвать… королевством.

Так вот откуда она ее знает. Только, согласно ее сведениям, Сорин Перегрин была кронпринцессой.

Что же произошло с бывшими королем и королевой?

– Недавно ее посланцев видели недалеко от Тенистой Долины. Видимо, они искали тебя. А значит, слух о том, что пропавшая Королева Мелеха жива, быстро распространяется.

Кас покачала головой и тут же пожалела об этом. Даже при малейшем движении она вновь почувствовала, как пол уходит из-под ног. Она постаралась замереть, ожидая, когда прекратится гул в голове, а затем с трудом выдавила из себя ответ:

– Я ничего не знаю ни про Сорин, ни про это королевство.

– Ясно.

Савиан подал знак, и один из его людей тут же подошел к нему, держа в руках длинную загнутую металлическую палку, напоминавшую каминную кочергу. Темнорукий указал на нее пальцем, прошептал себе под нос несколько заклинаний магии Огня, и металлический кончик тут же раскалился докрасна.

У Кас сердце ушло в пятки. Она судорожно сглотнула, выбрала точку – царапину на темном полу, и уставилась на нее.

– Некоторые высказывают предположение, что ты первой связалась с Леди Сорин, – продолжал Темнорукий, – и что она была участницей заговора, который привел тебя во дворец.

– Не было никакого заговора! Я оказалась там совершенно случайно, и я ни разу в жизни не общалась с Леди Сорин! – ответила Кас, сжав зубы. Она знала, что лучше бы ей держать язык за зубами, но, услышав эти лживые слухи, она так рассердилась, что не смогла промолчать, и слова сами вырвались наружу: – Даже если бы это было правдой, я бы ни за что не сказала тебе, о чем мы разговаривали!

Темнорукий вздохнул:

– Какая же ты упрямая!

Он вновь подал знак – на сей раз покрутив пальцами, и она услышала у себя за спиной какое-то движение. Затем один из мужчин подошел к ней и засучил рукава на ее плаще.

Кас уперлась взглядом в царапину на полу, когда горячий металл коснулся ее запястий. Асра научила ее этому способу: чтобы выжить и вынести любую боль, нужно сосредоточиться на чем-то другом. Считать до пяти. Человек может вынести все, что угодно, на протяжении пяти секунд. А когда