Всё, кроме любви (СИ) - Красовская Марианна

Внутри было не менее ослепительно: сверкающие полы, зеркальные стены, разделяющие залы, снующие с бесплатными напитками и закусками полуголые рабы: в штанах на подтяжках и ошейниках с галстуком-бабочкой. Все как на подбор — молодые и красиво сложенные. Некоторые в полумасках — Джош не понял, зачем. Может, лицо не такое красивое.

— А девушки среди обслуживающего персонала у вас есть? — лениво поинтересовался квантр у метрдотеля — пожилого мужчины без ошейника.

— Нет, рроу. Это игорный дом. Здесь не предусмотрено иных… развлечений.

— А виски есть? — Джош лукаво покосился на Саманту, которая опустила голову, пряча неуместный смех.

— Да, конечно. Желаете выпить?

— Позже. Сначала осмотрюсь.

— Удачи, рроу.

— Благодарю.

Джош прошёлся по первому залу, где были рулетки и длинные столы, вокруг которых толпились люди. Женщин — свободных женщин, разумеется, здесь было гораздо меньше, чем мужчин.

— И что теперь? — шёпотом спросил он Саманту. — Тупо ходить по залам и смотреть, есть ли у кого-нибудь хвост?

— Ты думаешь, мальчики здесь зря ходят? — подняла брови девушка. — Не будешь делать ставки — тебя быстро выкинут вон.

— Черт возьми, Сэм! Я даже не знаю, как их делать!

— Джош, как можно быть таким тупым? Сколько тебе лет — двадцать шесть? Идёшь вон к тому окошку и покупаешь жетоны.

— Двадцать пять. Я еще молод. А давай сразу к третьему пункту?

— Что? — девушка с недоумением поглядела на криво ухмыляющегося мужчину. — О чем ты?

— Ну… ты сама говорила: сначала играем, потом пьём виски…

— Идиот! — закатила глаза Саманта. — Будь серьёзнее! Мы сюда по делу пришли, а не развлекаться!

— Да? Напомни, по какому?

— Искать твоего соотечественника.

— Это была очень глупая идея, — Джош внезапно замолчал и нахмурился. — Смотри, опять этот мужик. Сэм, мне это не нравится. Такое чувство, что он за нами следит. Зачем он здесь?

Саманта завертела головой и рассмеялась:

— Да это же Пенелопа Илдор! А она неплохо выглядит!

Джош молчал. Ему не понравилась светлоглазая девушка в мини-платье и с короткой стрижкой. Какая-то она была странная. Слишком цепкий взгляд для такой куколки. А ее раб (раб ли?) не понравился еще больше. Было в этом обычном на первый взгляд мужчине средних лет что-то неправильное. Девушка окинула их с Самантой непонятным взглядом, а потом захлопала глазками, изображая совершенную дурочку.

— Давай подойдём, — толкнула квантра в бок Саманта. — В конце концов, она помогла нам с коммандором.

— Она-то при чем? Приглашение прислала Гвендолин.

— Я теперь в этом сомневаюсь. Говорю тебе: знакомство с Пенелопой лишним не будет.

— Ладно, — Джош решительно направился к девушке, таща за собой Саманту.

— Ррау Илдор? — он умел быть обаятельным, на Квантре без этого никак. — Позвольте вас поблагодарить за приглашение на Арену. Вы мне очень помогли.

— Рроу Да-Эдра, — девушка кокетливо улыбнулась, отчего у нее на щеках появились ямочки. — Я рада, что вы оценили.

Раб Пенелопы смотрел куда-то вниз и вбок, да это и понятно: рабам нельзя напрямую разглядывать хозяев. Вот только Джош готов был поклясться своим хвостом, что тот осознает гораздо больше человека под препаратами. Мужчина на миг поднял глаза, но не на Джоша, а на Саманту, и тут же снова опустил голову. Квантр внезапно понял, что его насторожило.

— У вас раб — землянин? — пораженно спросил он ррау Илдор.

— А что вас удивляет? — напряглась девушка. — Вообще-то я не уточняла расу… но наверное, вы правы.

— Земляне, как и н'илунги, подлежат обязательному выкупу, — напомнил Джош. — Есть всего несколько рас…

— Ах, рроу Да-Эдра! — Пенелопа жемчужно улыбнулась. — Вы же были на Арене!

— Да, действительно. О чем это я… Не посоветуете, во что лучше сыграть новичку?

— Хм… А вы везучий или умный?

— Больше везучий, — признался Джош честно.

— Тогда рулетка.

— Спасибо. Ррау Ильдар… Возможно, моя просьба покажется вам дерзостью… но не могли бы вы передать ррау Гвендолин мое приглашение выпить кофе где-нибудь в городе? Это не запрещено?

— О… Гвен не принимает приглашений, — с явным сожалением покачала головой девушка. Ямочки на щеках у нее пропали. — Я не думаю…

— Просто передайте ей, что у меня новый телохранитель. Бывший гладиатор.

Пенелопа остро посмотрела на Джоша и кивнула. Джош тоже кивнул и сделал шаг в сторону рулеток, но Пенелопа неожиданно попросила:

— Позвольте, я позаимствую вашу рабыню? Мне надо кое-что поправить… с девочкой удобнее.

Саманта широко раскрыла глаза и умоляюще поглядела на мужа.

— Разумеется.

Пенелопа потянула Саманту в незаметную из-за зеркальных стен нишу, да еще раба своего окинула надменным взглядом:

— Чего стоишь, держись рядом с хозяйкой!

Саманта поморщилась. Ей было откровенно неприятно такое поведение девушки. Раб же с совершенно тупым видом поплелся следом за ними.

— У меня бюстгальтер расстегнулся, поправь! — громко скомандовала Пенелопа, а потом тихо шепнула, — вы чего здесь забыли?

— Ищем последнего раба, — так же тихо ответила Саманта, аккуратно расстегивая платье Пенелопы. — Доргон сказал, что видел в казино хвостатого телохранителя. Пенелопа, у тебя нет бюстгальтера.

— Да? Я и забыла. Доргон-гондон, говоришь? Ну-ну. Я осмотрюсь и если что — дам тебе знать.

— Почему ты нам помогаешь? Какая тебе выгода?

— А ты знаешь, что Дейдрэ пропал? — неожиданно спросила Пенелопа. — Вывел все деньги со счетов, своих и партнёров, и исчез.

Саманта вздрогнула всем телом и затравленно на нее посмотрела. Она бы предпочла, чтобы ее бывшего хозяина нашли в мусорных баках по кусочкам. С другой стороны, чем дальше этот страшный человек от нее, тем лучше.

Она вышла из ниши и почти побежала к ожидающему неподалёку Джошу, не замечая, как раб шагнул к Пенелопе.

— Что это было? — поинтересовался Хурт у Пеппи.

— В смысле — что? Маленькая разведка. А заодно пробная провокация. Угадай, как быстро о "побеге" Дейдрэ будут знать все в тесном кругу его коллег? И заметь — не от меня!

— Девочка, это, конечно, неплохо. Но… ещё раз такое выкинешь без согласования со мной — пожалеешь.

— Точно? А то ты только обещаешь.

Хурт опешил. Уж в чём-чём, а в подобном его ещё не обвиняли. Да ещё с такими пошлыми интонациями. Вот же… его девочка!

— Что она хотела? — ревниво спросил Джош. — Слушай, а ты что, и с девушками спала?

— Отличное время для откровений! — возмутилась Саманта. — Она сказала, что Дейдрэ пропал. Причем его деньги — тоже.

— Надеюсь, он сдох, — злорадно сказал Джош. — Мучительно. Не переводи тему. Спала?

— Спала, — призналась Саманта. — Пару раз. В школе. Но мне не понравилось.

Джош помрачнел. Он разозлился, но упрекать ее не имел права: во-первых, она сказала ему правду, а во-вторых — это было задолго до него. Но Боже правый, теперь он будет ревновать еще и к женщинам!

— Катарина — твоя любовница?

— Ты больной? — прищурилась Саманта. — Конечно, нет! Да как тебе в голову такое пришло?

— С твоим темпераментом…

— А с твоим? Сам-то тоже хорош!

— А что я? Я с женой, между прочим! — в его голосе даже обида звучала.

Саманта неожиданно улыбнулась, приподнявшись на цыпочки, коротко поцеловала его в губы, а потом, не дав опомниться, потащила к игровым столам.

— Охренеть вообще! — в сердцах сказал Джош, проиграв три ставки подряд. — Я не понимаю, что люди в этом находят! Красное, черное… ерунда какая-то! Можно я уже перейду к виски?

— Нельзя, — отрезала Саманта, зачарованно наблюдавшая за прыгающим шариком. — Ставь на красное.

— Я уже ставил дважды.

— Ставь в третий раз.

Джош пожал плечами. Чем быстрее кончатся деньги, тем быстрее они уйдут домой. Поэтому спорить не стал, поставил как она сказала. К его искреннему удивлению, шарик под пристальным взглядом Саманты лег куда следует.