Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

Териа убежала наводить красоту в комнату на втором этаже, куда она забросила свои вещи, а Эргемар пошел искать Тухина, чтобы передать ему все заботы по хозяйству.

Эргемар с Терией немножко задержались и пришли последними, когда уже все сидели за большим прочно сколоченным столом из широких грубых досок. Помимо Бон Де Гра и Сат Мел Ока, там были еще пятеро кронтов — трое молодых мужчин и две женщины, разносившие блюда и стеклянные кувшины с незнакомыми напитками, и шестеро филитов — Даксель, Млиско с Эрной Канну, Дауге с Хенной и Горн. Лилсо был слишком занят приготовлением ужина, Шакти Даговин, похоже, немного сторонящийся кронтов, отказался, а Ратан Рантис заявил, что недостаточно хорошо знает баргандский, чтобы получать удовольствие от беседы, которая, наверняка, будет вестись за столом.

А начал эту беседу Драйден Эргемар. Утолив первый голод и отхлебнув напитка, по вкусу напоминавшего светлое легкое пиво, он задал давно интересующий его вопрос.

- Дауге, вы не могли бы спросить наших хозяев, как им удалось выстроить такой поселок?

Уши Бон Де Гра, выслушавшего вопрос в изложении Дауге, смешно дернулись, а тонкие зеленоватые губы разошлись в подобии улыбки.

- Этот поселок строили не они, — перевел ответ Дауге. — Это были… кхоантхуири… те, кто занимают землю самовольно…

- Скваттеры, — подсказал Эргемар.

- Да. Очень давно они построили эти дома. Соорудили плотину и поставили небольшую гидроэлектростанцию. Хотели жить хорошо. Пятнадцать лет назад взиутугриэр… э-э-э… управитель, главный человек в колонии… объявил амнистию для кхоантхуири. Им предложили бесплатно землю, много земли, в другом месте… Ближе к цивилизации. Они согласились. Законсервировали здесь все и переехали. Дома оставили. Делать работу по переезду прислали кронтов. Один подсмотрел карту, запомнил место. Потом рассказал Бон Де Гра. Восемь лет назад они все устроили побег. Знали, куда идти.

- И все восемь лет они живут в лесу? Как отшельники? Но как тогда им удалось обзавестись таким обширным хозяйством? — заинтересовался Даксель.

- Время от времени они делают вылазки, — пояснил Дауге, снова обменявшись десятком фраз с Бон Де Гра. — Продают шкурки животных, ценную рыбу, редкие травы. У них есть лодка с мотором, дорога занимает пять, шесть дней. Кронты не имеют права что-то продавать или покупать, но они знают места. Что-то достают нелегально, что-то крадут.

- Скажи ему, что у нас тоже есть деньги, — сказал Даксель. — И, если понадобится, мы готовы с ними поделиться.

- Дилер! — Млиско предостерегающе поднял руку.

- Переводи, Дауге. Если доверять, то до конца.

- Очень хорошо, — отозвался Бон Де Гра, выслушав Дауге. Эти слова Эргемару были понятны и без перевода, он неоднократно слышал их от пришельцев еще на плантации.

- И скажи, что на всякий случай у нас есть еще и этот… порошок.

На этот раз реакция Бон Де Гра была куда менее благосклонной. Его уши прижались к голове, лицо-маска исказилось злой гримасой.

- Вур не понимает, зачем мы взяли с собой этот яд, — перевел Дауге слова кронта. — Сугси принес неисчислимые беды его народу. А их торговые партнеры, кээн, не будут… как это по-баргандски… марать руки о наркотики. Это опасно.

- Ну, хорошо, тогда мы торжественно сожжем его на главной площади, — пожал плечами Даксель.

- Ну вот, и зачем мы его тогда с собой тащили? — проворчал Млиско.

- Может, для этого и тащили. К тому же, надеюсь, это понравится нашим гостеприимным хозяевам…

- Понравится, — подтвердил Дауге, перекинувшись парой слов с оттаявшим Бон Де Гра.

-… да и не такой он был тяжелый, надо сказать. И места много не занимал…

В разговоре наступила пауза. Эргемар воспользовался ей, чтобы усиленно насесть на еду, напоминавшее овощное рагу с большим количеством мяса, но со слегка сладковатым привкусом.

- А можно еще один вопрос? — несмело спросила Териа. — Дауге, вы можете узнать, что означает титул гар не вин? Бон Де Гра — это кронтский аристократ? Или он получил свое звание за какие-то заслуги? И кто тогда ему его присвоил?

Услышав перевод, Бон Де Гра с полуулыбкой кивнул Терии и рассмеялся. Его лицо при этом странно и даже немного пугающе исказилось, уши затряслись, но зато смех был самый настоящий — чистый, веселый и заразительный. Вслед за своим предводителем засмеялись и другие кронты, и даже филиты заулыбались непонятной для них шутке. Отсмеявшись, Бон Де Гра посерьезнел и стал объяснять.

- Ох, — Дауге, выслушав длинную речь кронта, схватился за голову. — Не уверен, что все понял, но попробую пересказать. Когда-то давно, когда планету кронтов еще не завоевали кээн, кронтами управляли гары — цари или князья, но не наследственные, а как-то по-хитрому избираемые. А гар не вин — это такой самостоятельный владетель или командир рыцарского отряда, который вместе со своими людьми приносил присягу гару и добровольно становился его вассалом или, может быть, союзником. Я не совсем понял, какие там были отношения. Сейчас, конечно, никаких гаров у кронтов больше нет. И никаких аристократов у них тоже давно нет. Но одиннадцать лет назад на Кронтэе было восстание. Бон Де Гра был одним из руководителей. Не самым главным. И его люди стали называть его гар не вин.

- Восстание?! — возбужденно перебил его Даксель. — И что там произошло? Они проиграли?

- Да. Им не удалось захватить все военные базы кээн и… куда-то прорваться… куда они стремились. Кээн подавили восстание. Бон Де Гра и других вождей схватили. Их должны были отправить на каторжную планету — на верную смерть. Один кээн, он помогал кронтам, мог спасти, но только одного. Выбрали Бон Де Гра, он был самый молодой. Он попал сюда, на Тэкэрэо, как… обычный рабочий. Два года где-то трудился, потом устроил большой побег. Они ушли через лес, пришли сюда. Стали здесь жить. Уже восемь лет.

- А как им здесь живется? — спросила Эрна Канну. — У них так мало женщин и совсем нет детей. Или их просто нельзя показывать чужим?

- Это… чудовищно, — глухо сказал Дауге, выслушав обстоятельный ответ Бон Де Гра, произнесенный каким-то напряженным тоном. — Он говорит, что здешние женщины не могут иметь детей. Когда пришельцы вывозят женщин кронтов с их родной планеты, они их стерилизуют. Поэтому кронты были так потрясены, когда увидели Тихи. Для них это настоящее чудо!

- И они никогда не заводят семей? — потрясенно спросила Териа.

- Кронтов забирают с их планеты совсем молодыми, — переводил Дауге слова Бон Де Гра — фразу за фразой. — Черные корабли приходят каждый год и собирают с общин дань кровью. Но перед тем, как покинуть свою землю, молодые кронты выбирают себе девушек, фейри — будущих матерей их детей, которые никогда не увидят своих фернов — далеких отцов. Если кронт хорошо работал и… э-э-э… хорошо слушался кээн, он через много лет может вернуться на Кронтэю. Но никогда — в то место, откуда родом. Там он может завести семью, но это будет новая семья, не та, в которой он вырос.

- А что происходит с теми кронтами, которые… не заслужили возвращения домой? — мрачно поинтересовался Эргемар, уже зная ответ.

- Кронты должны работать. Тот, кто не может больше работать, больше не живет.

Над столом повисла тяжелая тишина. Бон Де Гра снова заговорил.

- У него тоже был ферн — далекий отец, — продолжил переводить Дауге. — Бон Де Гра вырос тауром, приемным сыном. И у него была фейри. Он снова нашел ее во время восстания, и несколько месяцев они были вместе. У него есть сын и, если она осталась жива, то есть и дочь. Но он ничего не знает. Он не видел их одиннадцать лет и не имеет от них никаких вестей.

Дауге закашлялся и поспешно сделал несколько глотков из своего стакана. Териа вцепилась в руку Эргемара, в глазах ее стояли слезы.

- На чужих планетах у кронтов есть подруги, хьёрны, — продолжил Дауге. — Но их мало, где-то одна на восемь мужчин. Кээн считают, больше не надо. Здесь, в поселке, у них девятнадцать хьёрн на семьдесят пять мужчин, и они живут настоящими… э-э-э… как это сказать… большими семьями. И еще Бон Де Гра говорит, что не надо больше думать о грустном. Мы все живы и свободны и, может быть, еще увидим своих родных. И… они тоже хотят расспросить нас о своей планете.

Бон Де Гра замолчал и больше почти не принимал участия в разговоре. Его мысли явно были где-то очень далеко, и Эргемар догадывался, где именно. Беседу подхватили Сат Мел Ок и молодые кронты. Им было интересно все, они задавали массу вопросов. Бедный Дауге совсем устал и сидел, обхватив гудящую голову руками, но вдруг ему на помощь пришла Хенна. Сначала медленно и запинаясь, а затем все увереннее она стала говорить с кронтами на языке пришельцев.

- Как вам это удалось? — потрясенно спросил ее Эргемар, вклинившись в паузу.