"Фантастика 2023-110". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Одувалова Анна Сергеевна "О&#39

— А кто сказал, что я хочу стать аристократом?

Сквозь прорези маски-кролика я увидел, как Астария захлопала глазами.

— А ты не хочешь?

— Не-а, — пожал я плечами. — У меня другие интересы.

Пауза.

— Что за интересы?

— Открыть свое дело в Гашарте. Мне нужны лавка аптекария и возможность вести торговлю. На город всего два аптекария и я хочу быть третьим, в западном районе. Для этих целей мне нужны помощники не отсюда. И они не темные эльфы.

Пока Астария переваривала мои слова, я переключился на гоблина Шняпи. Отлично, орки почти закончили, а Бори сколотил из досок и веток хитровыебанный настил.

— Ты хочешь стать торгашом, мальчик? — спросила Астария. — Ты стал маской, получил возможности и привилегии, но хочешь отказать от этого ради продажи дешевого варева простоэльфинам?

— Точно.

— Зачем тебе это?

— Душа лежит.

— Душа… лежит?

— Ага.

После недолгой паузы Астария сказала:

— Ты поклянешься в этом?

— Я уже клялся недавно, — мерзковато улыбнулся я. — Вам недостаточно, что у меня нет злых умыслов?

Я, конечно, могу заливать что угодно этой клятвой, но показывать, что отношусь к этому несерьезно, нельзя.

— Боюсь, что сейчас ваша очередь клясться, леди Астария, — наигранно вздохнул я.

Стало холоднее.

— Говори, — прищурилась она.

— Я не буду просить слишком много, не переживайте. Вы поклянетесь, что, став аристократкой, в течение года не соврете мне ни разу. Вы поклянетесь, что осознано не совершите поступков, что могут нанести вред мне или моему делу. Вы поклянетесь, что завтра же всеми силами поможете мне открыть лавку. Дадите денег, возьмете на себя ответственность за мои торговые дела в Гашарте, и разрешите присутствие в городе троих: кентавра, гнома, полуорка.

— Полуорка? — возмутилась Астария. — Ты разума лишился, мальчишка?!

— Как ни странно, но она похожа на крупного полуэльфа, — хмыкнул я. — Только с маленькими клыками и зеленоватым цветом кожи. Я думаю, мы сможем это… замаскировать.

— Ц! Бред какой-то. И что еще за ребячество с клятвой? Ты хоть знаешь, почему ими не пользуются на каждом шагу? Упрости ее. Слишком много условий — я рискую. И я не дам тебе денег. После сегодняшней ночи мне понадобится каждый золотой, чтобы разгрести то, что ты сделал, мальчик. У меня их просто не будет.

— Шифрейт предлагал пятьсот золотых монет. На меньшее мне нет смысла связываться с вами, леди Астария, — поднял я уголки губ. — Я сегодня выпил вина в два раза дороже. А по поводу клятвы… Так уж сложилось, что у вас нет выбора. Думаете, когда станете простоэльфийкой, Шифрейт забудет все обиды? Учитывая, что половина Гашарта и так против вас, то это конец. Вас спасал только титул. Сколько влиятельных и не очень особ пускали слюни на вас, а? Вы прекрасно знаете, чем все закончится.

Астария ухватила меня за руку. Я почувствовал, как кости стали промерзать.

— Не забывайся, малыш.

Я изо всех сил старался не сглотнуть и не вжать в себя шею.

— После этого я тоже произнесу клятву. Отличающую от клятвы маски. В ней я гарантирую то, что никогда не причиню вам вреда. Насколько я понимаю, на это мало кто соглашается.

Она отпустила мою руку.

— Дам пятьдесят монет. Ты глупец, если думаешь, что Шифрейт дал бы тебе хоть медяк. Если бы ты внимательно слушал его клятву, то все понял бы. Она относилась только к тому, что вы станете аристократами, если будете сотню лет верно служить ему. А понятие верности очень растяжимое, мальчик. А слова твоей клятвы я составлю сама, — прищурилась Астария. — И ты ее произнесешь, верно?

— Безусловно.

— Договорились, мальчик, — злорадно улыбнулась ледяная ведьма.

Ну, всё. Достала. Мальчик, блять.

— Есть еще кое-что, что мне нужно. Или все отменяется, и я буду иметь дела с Шифрейтом. У меня выбор есть, в отличие от вас.

— Что ты хочешь?

Я показал свои зубы в ядовитой улыбке, стал нагло осматривать ледяную императрицу с ног до головы. Вычурная броня ловчих идеально сочетались с красной тканью и туфлями на высоких каблуках. Широкие бедра, осиная талия, идеально упругая и симметричная грудь.

Всем своим естеством я почувствовал, как брови Астарии взлетели до каменных сводов.

— Тебя, леди Астария.

Сосулька выросла прямо между моими ногами, готовая войти в задницу и выйти изо рта. Я отскочил назад. Еще в прыжке увернулся от трех ледяных кольев, сделав обратное сальто. Астария не догадывается, что я пользуюсь ее же техниками. Синяя мана сгустилась вокруг ее тела. Пальчики задвигались в немыслимой скорости. Да ладно, она меня убить собралась? Из-за этого?! Серьезно! Это, блять, совсем не мудро! Истеричка вековечная!

Я, в теле Блюма, прыгнул на нее со спины. Завизжал, путаясь в снежных волосах. Вцепился в длинное ухо зубами. Астария не ожидала такого, прервала заклинание, стала высвобождать сырой мороз. Еще немного и от котоящера останется одна ледышка.

Но этого мне хватило. В мгновение ока я оказался перед носом магессы третьего круга. Возможно, она и успела бы отскочить, но каблуки предательски скользнули по ледяному покрову на каменном полу. Обгрызенная до остроты и усиленная магией зубочистка от креветки уткнулась в шею королевы.

Я выкрикнул:

— Что быстрее?!

Мы замерли, сверля друг друга глазами в прорезях масок. Я сказал спокойнее:

— Что быстрее? Я проткну тебе шею или похолодает?

Она не ответила. Стало чуть теплее. Блюм остервенело вылизывал отмороженную лапу. Прости, братан. С меня жирный кусок мяса.

Я довольно грубо развернул Астарию, прижал спиной к себе, вдавливая заточенную палочку в шею.

— И что дальше? — зашипела ледяная ведьма. — Мне-то терять нечего. А тебе?

— Не блефуй, — рыкнул я, сильнее прижимая к шее «оружие».

Астария и правда врала. Я чувствовал, как она хочет жить.

Я повел ее вдоль коридора. За те долгие секунды, что мы шли, мое сердце колотилось, как безумное. Вино и злость ударили в голову. Я не знал точно, что хотел от нее. Наверное, справедливости. Ледяная гадина предала меня и не чувствует по этому поводу ни капли сожаления. Мало того, она без раздумий повторит свой проступок.

Я толкнул ногой одну дверь, вторую, третья оказалось открытой. Темное помещение без окон и дверей. Что-то вроде маленькой библиотеки. Канделябры со свечами, мягкие кресла, шкафы с фолиантами и книгами.

— И что дальше? — хмыкнула Астария. — Почитаем?

Я толкнул ее в спину. В последний момент она резко развернулась на каблуках, но влетела спиной в шкаф с книгами. С верхней полки посыпались книги.

Астария цыкнула, сняла с себя маску кролика, откинула в сторону. Оскалилась белоснежными зубами и улыбкой стервы, знающей, как вести себя в таких ситуациях. Она думает, что повертит сейчас задницей, и я сделаю, все что она пожелает.

— Понятно все с тобой, маль…

Я вмазал ей пощечину. Вполсилы, но прижгло хорошо. Глаза Астарии превратились в блюдца. Она замерла с вывернутой шеей и раскрытым ртом. На идеальной щеке без единой морщинки отпечатались мужские пальцы.

— Чт… — запнулась она, но я не дал ей времени прийти в себя, схватил рукой за горло, сжал.

Буря эмоций вдарила в голову. Злость, обида, наливающийся кровью член. Я грубо развернул ледяную королеву, прижал животом к шкафу, вздернул ей левую руку над головой. Она рванулась, и я почувствовал жгучий холод. Быстро прижал острие спицы к шее.

— Уверена?

Она не ответила, только напряглась и зашипела змей. Сейчас у меня преимущество в физической силе, и я не позволю ей воспользоваться магией. И мы оба это понимали.

Я прижал ее сильнее, снисходительно прошептал:

— Ну-ну, расслабься. Мы же мудрые эльфы и оба понимаем, что это малая цена за мое предложение.

Астария клацнула зубами, дернулась менее уверено. Сама напоролась на спицу, слегка проткнувшую ей кожу. Я почти физически почувствовал ее эмоции. Униженность, злость и сомнения.

Не знаю, что на меня нашло, но я еще ни разу не чувствовал такого возбуждения. Ни Кая, ни Кентавряша, ни сестренка не были столь желанны, как эта высокомерная ледяная тварь.