#Абсолютные Элементы - Редгрейн Лебовски

Внезапно остановившись, Захария схватил Софи за руку и обвел взглядом присутствующих в комнате:

– Итак, это Софи, хотя вы уже имели возможность с ней познакомиться. – Очаровательно улыбнувшись, он положил руку девушке на плечо. – Как вы знаете, теперь министерство будет тесно сотрудничать с Лигой, так что прошу вас обращаться с ней вежливо.

Меланта только пожала плечами, мол, это разумеется, само собой, и вернулась к работе.

Джейн в свою очередь громко фыркнула:

– Ты бы себя со стороны послушал! Зак, они шайка преступников, которые корчат из себя невесть что, прикрываясь патрулированием Дна! Да кому они нужны на самом деле? Ловцы намного лучше бы могли проконтролировать все, что там происходит!

– Опять двадцать пять. – Захария недовольно покачал головой. – Джейн, ты и понятия не имеешь, что несешь!

– Мне достаточно того, что я видела! – с нескрываемым презрением произнесла Джейн. – Мы полезли в это чертово логово Патриотов лишь потому, что тебе не понравился план Эванса. Тебе приспичило спасти их, и я никак не могу понять, как тебе удалось убедить в этом Меланту! Ради чего, Захария? Чем они оказались важнее ловцов, погибших во время той резни? Заняв место одного из этой проклятой Альфы, ты начал вести себя как идиот! В чем дело Захария? – Ее голос становился все громче и выше, переходя в визг. – Это все из-за нее? Или из-за той второй, рыжей? Ты рискнул нами ради никчемных головорезов!

– ДЖЕЙН! – Меланта стукнула кулаком по столу! – Замолчи!

– Но он не имел права…

– Закрой рот, – одарив ее испепеляющим взглядом, сказала женщина.

Софи не знала, как ей ответить на эти обвинения, и лишь молча посмотрела на Захарию. Он тоже был удивлен наглостью Джейн и изо всех сил старался держать себя в руках. Через несколько секунд он все же овладел собой и кивнул охотнице на входную дверь.

– Не принимай ее слова близко к сердцу, – наконец произнес он, когда Софи вышла из квартиры. – Джейн просто злится. Уверен, она скоро пожалеет о сказанном.

– Если ее когда-нибудь занесет на Дно, на меня может не надеяться, – пробормотала Софи, отряхивая куртку.

Захария мягко улыбнулся, наблюдая за ней.

– Я передам ей это. – Поколебавшись мгновение, он наклонился и осторожно поцеловал ее в кончик носа, – Скоро встретимся, Софи. – И закрыл дверь, не дав девушке произнести и слова.

Охотница в последний раз посмотрела на номер квартиры, аккуратно нарисованный золотой краской, и спустилась по лестнице.

Столик, занятый Орфеем, Ивой и Куком, почти доверху был завален оранжевыми обертками от шоколадных тыквочек. Как Орфею удалось впихнуть в себя такое количество сладостей, так и осталось загадкой.

– О, святые небеса, я не могу дышать, – простонал охотник, обессиленно откинувшись на спинку кресла.

– Как это в него это все поместилось? – спросила Софи, вытаскивая яркий фантик из его волос.

Кук только пожал плечами, попивая молочный коктейль:

– Без понятия. Но мне кажется, что за вон тем столиком у окна уже начали делать ставки. Только вот не знаю на что: помрет ли он от такого количества сахара или слопает все сладости в лавке.

– Я хочу домой, – сказала Софи и потянула Орфея за руку, заставляя подняться.

– О нет, Бенсон, – простонал охотник, плетясь к двери и хищно поглядывая на тортики в витрине. – Мы должны вернуться в больницу.

– Об этом вообще забудь! – съежилась девушка, оказавшись под дождем, нависшим над городом моросящей пеленой. – Туда я больше ни ногой! Мне намного лучше. А будет еще лучше, когда я окажусь дома, в своей мягкой и теплой постельке, где над ухом ничего не пищит, не воняет лекарствами и в меня не втыкают трубки и провода! Проводите меня домой, и можете звонить Патрику. Если до сих пор он ничего не знает, скажите, что вы вышли на секунду из палаты, пока там убиралась медсестра, а я тем временем смылась.

– Патрик в жизни не поверит в это, – огорченно произнесла Ива.

– Как бы это мне ни претило, но я вынужден согласиться с женщиной, – театрально произнес Орфей.

– И я тоже, – кивнул Кук.

– Так сами придумайте что-нибудь, – нахмурилась Софи и пошла в сторону метро.

Всю дорогу они молчали. В полупустом вагоне было довольно тепло, а приятное ритмичное постукивание колес и мягкое шипение открывающихся дверей убаюкивали. Софи не заметила, как погрузилась в сладкую дрему. Ей даже начало что-то сниться, когда Орфей разбудил ее и потянул к выходу.

От станции метро к ее дому оставался лишь один квартал, и Софи прошла его, крепко держась за Орфея. Ее полностью разморило, и все ее мечты были лишь о своей постели и теплом одеяле, в которое хотелось укутаться с головой, забыв обо всем на свете. Софи еще крепче прижалась к охотнику, взяв его под руку и положив голову ему на плечо. Он, как всегда, пах приятными сладкими мужскими духами и шоколадом.

– Где вас черти носили?

Этот до боли знакомый голос мигом отогнал сонливость. Софи почувствовала, как внутри все сжимается и холодеет. Патрик стоял на ступеньках возле ее подъезда и выглядел словно взбешенный бык. Сложив зонт, он бросился к друзьям. Орфей, Ива и Кук испуганно замерли, не заметив, как Софи остановилась в нескольких шагах позади них.

– У меня к вам была всего одна просьба, – раздраженно проговорил Патрик, глядя на Орфея. – Всего одна просьба, и даже с ней вы не смогли справиться? Вы хоть представляете, что было со мной, когда вернулся в больницу и не нашел вас в палате? Я ведь просил позвонить, Орфей, позвонить! На фига тебе мобильник, если тебе сложно набрать несколько цифр?

– Они не виноваты. Я хотела уйти. – Голос Софи предательски дрогнул, но она шагнула вперед. – И они решили меня проводить домой. Это лучшее, что они могли сделать.

– Софи… – Патрик приблизился к ней.

Команда Бета, почувствовав, что они теперь здесь лишние, поспешно попрощались и быстро скрылись, оставив их наедине.

Охотник выглядел абсолютно разбитым. Он похудел, под глазами залегли темные круги, кричащие о бессонных ночах, а бледный цвет кожи давал понять, что он давненько не проводил время на свежем воздухе.

Сердце больно сжалось в груди Софи, и она сделала шаг назад, пытаясь унять закипавшую злость. Ведь перед ней стоял Патрик, ее лучший друг, и в то же время он больше не был тем Патриком, которого она знала на протяжении многих лет. Одновременно такой родной и такой незнакомый. Ее раздирали совершенно противоположные чувства – невыносимое желание броситься ему в объятия и такое же невыносимое желание из всех сил избить его.

– Где ты была? – неуверенно начал парень, вглядываясь в Софи.

Она молчала, не в состоянии справиться с чувствами. Девушка боялась, что стоит ей начать говорить, как она сорвется и уже не остановится. Поняв, что она так и собирается молчать, Патрик подошел к ней и робко обнял.

– Ты так напугала меня, – сказал он, прижимая девушку к себе. Софи задыхалась от нахлынувших на нее чувств. Они столько лет провели вместе и были практически единым целым, но сейчас ей было противно осознавать, что все это время он утаивал от нее ее истинную сущность. Софи одолевала невыносимая обида, и ей нужно было время, чтобы взвесить все «за» и «против», а пока она не хотела видеть его рядом.

– Я не знаю, как начать, но мне нужно многое тебе рассказать… – осторожно произнес Патрик.

– Спасибо, но я как-нибудь обойдусь, – выскользнув из его объятий, прошептала она и зашагала в сторону подъезда, едва сдерживая слезы.

– Что? – Парень обогнал ее и перегородил дорогу.

– Отойди, – опустив глаза, произнесла она.

– Я не уйду, пока мы не поговорим. Ты должна кое-что знать. То есть… Ты давно должна была об этом узнать…

– Можешь не напрягаться, – злобно сказала Софи. – Тебе уже не нужно ничего мне рассказывать. Я все прекрасно знаю, Патрик… я знаю, кто ты и кто Захария… И, черт возьми, я даже знаю, кем являюсь на самом деле!

От услышанного у парня безвольно опустились руки, и зонт с глухим ударом упал на мокрый асфальт.

– Мне жаль. Хоул рассказывал, при каких обстоятельствах ты виделась с Леонардом и Сэмаэлем. Мне так жаль. Я не думал, что они рассказали тебе все, и надеялся, что смогу еще что-то исправить.

Софи больше не могла сдерживаться. Просто не могла. Мысли раздирали ее. Схватившись руками за голову, она громко выругалась и, повернувшись к Патрику, зашипела, словно кошка:

– «Жаль»? И ты даже не будешь ничего отрицать?

– Мне нечего отрицать. Я не знаю, что именно они тебе рассказали, но я знаю лишь то, что Стражи не станут лгать и преувеличивать, даже если они ненавидят меня. – Патрик устало закрыл глаза.

– Вот и прекрасно! – Она оттолкнула его плечом. – Хоть кто-то в этом долбаном мире решился сказать мне правду, и мне очень жаль, что это был не ты!