Серебряный путь (СИ) - Эл Лари

— Да.

— Почему же тогда… — у Мака защемило в груди, а к горлу подступил комок, — Почему ты убил моих родителей?

— Я никого не убиваю, — последовал ответ. — Каждый человек делает свой выбор и сталкивается с его последствиями. Они знали о последствиях, но выбрали защищать тебя от того, от чего тебе защита не нужна.

Как и думал Мак, легче от ответа не стало. Перед глазами вновь возникла та сцена в школьном дворе, когда он узнал от странного незнакомца о настоящей причине смерти родителей. И снова боль заполнила всё вокруг…

Сейчас, как никогда, он понимал этот их поступок. Знай он о последствиях для себя ввиде смерти, поступил бы так же: выбрал бы защитить близкого и любимого человека, несмотря ни на что. Откуда же его родителям было знать, что ему не нужна защита?.. Да и так ли это?

Он собрался и продолжил.

— Почему мне не нужна защита?

— Благодаря четырём пророчествам, которые и так тебя защищают. Твои родители пытались избавить тебя от двух из них, но это нарушило бы твою защиту полностью.

— Ага, и нарушило бы твои планы. Эти четыре пророчества — твоих рук дело?! — Мак поднялся на ноги и указал на Люциана пальцем. — Что за планы в отношении меня ты строишь?

Тот посмотрел на него и, повертев травинку в руке, изрек:

— Ты узнаешь в своё время. Время ещё не пришло. Ты не готов это услышать.

— Я хочу знать сейчас! Говори, — незаметно для себя Мак перешёл на крик. — Говори же!

— Что ж… — Люциан усмехнулся. — Развлекаюсь по мере возможностей. Это тот ответ, который могу дать сейчас. Да и что бы я ни сказал, ты услышишь только это…

— Кто дал тебе право развлекаться за мой счёт?!

— Люди часто воспринимают себя жертвой того, что служит благом для них, — не меняя ровного и спокойного тона изрёк Люциан.

Мак опешил от такой наглости и цинизма. Какое-то время он молча смотрел на бессмертного темного мага, который продолжал вертеть в руках травинку и разглядывать её в свете Луны. При этом он даже имел бесстыдство улыбаться самой безмятежной улыбкой.

— Ещё остались вопросы? — прервав своё занятие, Люциан повернулся к Маку и улыбнулся теперь уже ему.

И тут Мака прорвало.

— Как мне жить с этими способностями, которыми ты меня наделил в пророчествах? Каждый, кто о них узнаёт, хочет ими воспользоваться в своих целях, а побеждает тот, у кого больше власти! Если кого-то где-то убивают с помощью аномальной магии, по умолчанию обвиняют меня! Куда бы я ни пошёл, везде меня будут преследовать шпионы императора или магическая полиция… Как мне вести спокойную нормальную жизнь?..

— Ключ к тому, о чём ты спрашиваешь, прямо сейчас находится у тебя в руках.

— У меня в руках? — Мак посмотрел на руки, в которых ничего не было. — Ты не мог бы выражаться яснее? Что за ключ?

— Тебе приятней будет самому узнать в свое время, — улыбнулся Люциан. — Если сейчас скажу, будет неинтересно.

— Понятно. Играешь мной, как фигурой на шахматной доске, вынашиваешь планы, строишь какие-то цели… И развлекаешься, мучая меня и всех, кто как-то связан со мной. Но что, если я лишу тебя этого удовольствия? — совершенно безумная мысль зародилась в голове и Мак рассмеялся, уверенный, что Люциан догадается…

Для верности он достал из потайного кармана сапога складной кинжал.

Темный маг внезапно изменился в лице.

— Не советую! Будет очень больно, — голос его дрогнул, а Мак порадовался, что наконец-то нашёл его болевую точку. — А если окажешься без сознания, будет долго заживать.

— Заживать?..

— Убить себя ты не сможешь, я об этом позаботился. Если попытаешься, тело восстановится и всё, в конце концов, заживёт, но потеряешь время и пропустишь самое интересное.

Услышанное повергло Мака в полнейший шок.

Его лишили не только свободы жить нормальной жизнью, но и свободы умереть, как обычный человек. Даже своей смертью он не может воспользоваться, а не то что жизнью!

В совершенно невменяемом состоянии от такого открытия, он отвернулся от сидящего перед костром Люциана и медленно побрел в противоположную от него сторону.

Всё равно куда, всё равно что делать, лишь бы подальше отсюда…

Темный маг встал и долго смотрел вслед уходящему человеку.

Костёр догорел, луна закатилась за горизонт, а над пустыней взошло солнце.

— Неужели я увижу, как человек, наделенный максимальными возможностями, падёт жертвой собственных мыслей, воспринимая подарки, как вред? — наконец, изрек Люциан очередную философскую фразу, непонятную простым смертным.

Он присел на камень у догоревшего костра и, протянув руку, поставил травинку, которую до сих пор держал, на торчащий из земли обломок стебля. Травинка тут же приросла к стеблю, и в лучах солнца качнулось навстречу ветру уже совершенно целое растение.

— Что ж, посмотрю ещё и на это, — сообщил растению маг.

***

Элиара

— Госпожа, Вы должны услышать это немедленно!

— Что случилось, Кид? Врываешься в мои покои ни свет, ни заря, пугаешь моих служанок…

— Я Ваш телохранитель, поэтому обязан сообщить!

— Сообщить о чём?

— Ваш отец собирается тайно организовать Вашу помолвку.

— Что?! Кид, ты в своём уме? Всё-таки стоит спать хоть немного, надо нанять тебе сменщика…

Несмотря на бредовую новость, которую Кид, скорее всего, опять неправильно понял — ну, как всегда, — Элиара приподнялась на постели, опершись спиной о подушки, и жестом приказала служанкам выйти.

— Я послушал запись со Всевидящего Ока, которое мы вчера оставили в кабинете Вашего отца, — тараторил Кид, возвышаясь посреди комнаты. — Его Императорское Величество пообещал главному магу организовать его тайную помолвку с Вами в обмен на поимку мага Максимиана.

— Звучит, как бред! Кид, ты сам-то понял, что сказал? Да все вокруг знают, что любого, кто решится на помолвку со мной, найдут задушенным в своей постели! И даже не в день помолвки, а в тот же день, как я об этом узнаю.

— Поэтому Ваш отец и хочет провести всё в тайне…. от Вас. Главный маг пообещал сделать то же, что сделал с Даенниром, после чего Вы даже ни о чём помнить не будете. И поэтому печать помолвки на запястье не будет видна — до определённого времени…

— Что?! Гефер копался в мозгах у Даеннира? А теперь со мной такое хочет провернуть?! — Элиара в одно мгновение оказалась на ногах, не обращая внимания на опустившего глаза в пол Кида: она же в длинном непрозрачном балахоне, какой смысл глаза опускать?..

— Включай Всевидящее Око! Купол поставил?..

— Уже стоит! — Кид поднял глаза, показывая на чуть поблескивающую в лучах солнца прозрачную поверхность, которая тянулась над балдахином и кроватью принцессы, а также захватывала небольшой прикроватный столик с низкими стульями.

За этот столик и опустилась принцесса, жестом показывая Киду запустить вторую часть Всевидящего Ока — черный плоский камень, в серебряном обрамлении, артефакт для наблюдения и подслушивания разговоров. Его первая часть сейчас находилась на нижней поверхности круглого стола в кабинете императора — вчера Элиара незаметно её туда прикрепила.

Око запустилось и в воздухе возникла странная картинка: как будто кто-то видел всё происходящее в кабинете из-под стола, кроме ног сидящего на стуле правителя и ног расхаживающего возле стола Гефера ничего не было видно.

Но Элиару интересовала не чёткость картинки: сейчас она внимательно вслушивалась в слова, порадовавшись, что нашла для Ока надежное место — Гефер со своим магическим зрением никогда не заметит его под толстой поверхностью стола.

Услышанный разговор леденил в жилах кровь и, слово за словом, медленно, но верно уничтожал последние крохи доверия к собственному отцу.

Сначала этот лицемер, зовущийся её отцом, и главный маг очень эмоционально посокрушались об исчезновении из камеры паршивца Максимиана (как будто он обязан был там сидеть и их дожидаться — ага, ага… каждый спасается от вас, безумцев, как может!)… Потом Гефер высказал идею, что так даже лучше — он найдёт его сам, а потом сразу поместит в надёжное место… Так что им даже не придётся объясняться с Элиарой. И вообще, она даже знать не будет, что маг схвачен и изолирован. А у самой Элиары и шансов-то нет найти этого мага, потому что он умело маскируется.