Дурочка - Ульяна Островская

и забегал вокруг привезенных манекенов, разматывая ткань. Представители Совета старались не улыбаться, потому что Ее Высочество пристально разглядывала Мойского. Он побегал вокруг первого предмета, второго и одновременно с обоих сдернул последние накидки.

Улыбки мгновенно пропали.

То, что плоть человека держится на скелете – знали, конечно, все.

Но вот так, воочию, не видел никто из Совета.

Зрелище оказалось убийственным. И чрезмерным. Смотрели с ужасом или с неприязнью. Кто и что подумал, неизвестно. Даже главнокомандующий, не раз видавший поле боя с истерзанными телами, и тот нахмурился и сжал губы.

Особенно впечатлял явно женский скелет.

А приезжий целитель смотрел на всех с видом победителя:

– Ваше высочество, господа министры. Перед вами пособие, предлагаемое Тобольской школой третьего разряда для обучения целителей и медикусов!

– Учебное пособие, – подхватил министр образования, – интерес к которому проявили школы и академии не только нашей империи. Я не удержался и заказал эту пару скелетов. И у нас, и в казначействе стопкой лежат заказы на приобретение пособий и даже патентов от европцев! Заметим, это уже совсем другие деньги. Слухи об интересных новинках разносятся быстро, а образцы скелетов Тобольская школа представила на ярмарке, закрывающей сезон. Но очень уж не хочется отдавать патент, качественного дерева у нас вполне достаточно!

– Э-ээ… вы хотите сказать, что эти… пособия имеют искусственное происхождение? Они созданы из дерева? – приятно удивился премьер-министр, подошел и провел по ребрам скелета покрупнее.

– А вы о чем подумали?! – искренне изумился провинциальный целитель.

Премьер хмыкнул, снисходительно и в упор взглянув на тоболяка – надо же, какой непосредственный человек. Даже приятно с таким встретиться во дворце.

Выручил заалевшего целителя министр образования, человек воспитанный, настоящий джентльмен:

– А теперь вообразим, Ваше Высочество, что каждое учебное заведение представит нашему вниманию свою идею. Объявим общее состязание… или еще как-нибудь назовем. Лет пять-шесть назад погодники Московской Академии нам дарили магические карты Уральских гор. И что вы думаете? Карты не подпитывали, сами придумщики разбрелись кто куда. Не сохранились ни идеи, ни карты! А семейные игры кто помнит? На столе раскладывали карту, бросали кубики, и воины разных армий маршировали по всему миру, а дети не только правильно воспитывались, но заодно изучали географию. И что мы имеем в результате для семейного досуга, кроме бирюлек? Покупаем у европцев игры, потому что передали забавы для решения армейским чинам. Они до сих пор думают, при этом патенты уже давно оформлены. Но не нами! А сколько мы еще не знаем, Ваше Высочество? Прошу разрешить нашему министерству объявить состязание среди школ, лицеев и Академий на игры и пособия, необходимые для развития и обучения отроков и отроковиц империи!

И министр молодцевато тряхнул седой гривой.

Высочество, оценив эффектную позу благородного бунтаря, подавила усмешку, но задумалась.

Мойский тем временем тихонько разглядывал министров.

Дома потребуют рассказа, основанного на личных впечатлениях, и целитель сравнивал с известными портретами всех присутствующих.

Явно их видит первый и последний раз.

Сразу после прилета, не подумав устроить и минимальной экскурсии по дворцу, его разместили в гостевых апартаментах, непонятно где расположенных. Скромных, но чистых, состоящих из кабинета и спальни.

Беда в том, что в книжных шкафах не было ни одной книги. Настоящая беда!

И целители не приглашали его для контроля излечения младшей Высочества. И вообще никто никуда не приглашал. Только высокомерные лакеи велели занести обед, судя по всему, из дешевого трактира, а на ужин повели в небольшой флигель, где накрыли столы для прачек, конюхов и младших лакеев. Еда был простая, но сытная, а Мойский непривередлив. Но когда он вернулся в свой кабинет, радуясь, что смог запомнить дорогу с тремя поворотами, выяснилось, что там уже проживает какой-то офицер. У входа стоял гвардеец и просто не обращал внимания на вопросы целителя.

Мойский потоптался и нашел самостоятельно канцелярию, где ему равнодушно ответили:

– Приходите завтра, что-нибудь вам подберем.

– А я могу уехать домой?

– А кто вам позволил пренебрегать приказом Ее Высочества-наследницы?

– И где я должен ночевать?

– Завтра подберем место, не мешайте работать.

Мойский кивнул, развернулся и отправился к флигелю. Не зря везде дорожку запоминал!

«Знаем, проходили, и не такое видели. Пока не нужен целитель, все вы одинаковые».

Ждал он недолго, младший конюх пришел на обед с перевязанной правой рукой. Ложка в левой руке пыталась зачерпнуть ушицу, но больше проливала.

– А каши нет? – простонал несчастный.

– Чем богаты, тем и рады, – проворчала стряпуха, – у меня помощница обожглась, а медикус занят. И так с ног сбиваюсь.

– Отведите меня к помощнице, посмотрю, что с ней, – вставил неспешно Мойский.

– Медикус, что ли? – стряпуха недоверчиво оглядела сидящего в углу полного мужика, второй день