Тропа тайкера - Павел Искра

- Так я же говорил, нормальные люди их вообще никак не чувствуют. Только те, у кого крыша поехала.

Вот тут уже Данг перестал понимать Вадима. Привычная логика исчезала если духов могли видеть только сумасшедшие, то и Вадим, который мог ими управлять, тоже являлся оным. А в таком случае перед Дангом вставал пример классической казуистики.

- Правильно мыслишь, - вновь усмехнулся Вадим, заметив недоумение на лице Данга, - Иметь с духами дело может только сумасшедший. Но он не сможет ими управлять - сумасшедшего они медленно, но верно сожрут. В переносном смысле, конечно. Причем, заметь, косить под дурака тоже нельзя. Этот номер с ними не пройдет. Это очень серьезная и тонкая работа.

У Данга опять лихорадочно забилась в голове ясная, но еще не совсем сформулированная мысль.

"Значит, леонидянин при работе с духами действительно сходит с ума. И в то же время не теряет контроля над ними. Стало быть, у него есть что-то сильней, чем эмоции и разум, что позволяет ему полностью видеть ситуацию."

- Как же вы называете такую внутреннюю силу? - спросил его Данг.

- В языке землян определения этому нет. Врочем, можно назвать ее волей, тут есть что-то схожее.

- Ладно. Будем считать, что это понятно. А как ты попал в Антигород? И вообще, там поселение леонидян?

- Верно. Хотя там обитают не только они. Собственно говоря, там собрались все отщепенцы нашей планеты.

- Кто?

- Так нас там назвали. Определение довольно точное, и ничего обидного я в нем не вижу. Просто мы родились немного другими, похожими на наших далеких предков. Видишь ли, мы ведь гости на Леониде.

- Гости? - изумленно переспросил его Данг.

- Да, хотя и очень древние. Генетический код животного мира на нашей планете немного иной, гуманоидов нет и быть не может. Наши лемуры, конечно, не имеют ничего общего с земными обезьянами, хотя чем-то и похожи. И вообще, если бы не мы, они, наверное, смогли бы дать начало новой цивилизации.

Наших очень далеких предков кто-то переселил на Леониду. Тогда там был чудовищный, хищный мир. Выжить в нем могли только безупречные воины. Почти все люди тогда погибли, а те, что выжили... У них ведь не было ничего, кроме своего тела и тех предметов, что находились под рукой. И остро нехватало времени для изготовления оружия. И развитие пошло по пути совершенствования не орудий труда, а своего тела. В полном комплексе, без исключения. Никакого однобокого развития, скажем, умная голова и дряблые мышцы, или наоборот - там не прошло бы. Это было вопросом жизни и смерти

Вадим снова налил себе молока и смакуя, продолжил свой рассказ:

- Так продолжалось довольно долго. Причем вопрос о личной власти кого-либо никогда не вставал. Территории были огромными, рождаемость чрезвычайно низкой, а вокруг жили чудовища. Ценность жизни каждого человека была чрезвычайно высока. Постепенно мы изменили свой мир. Мы приручили своих чудовищ, они стали верно служить людям. Войны прекратились. О том, чтобы воевать друг с другом, не могло быть и речи - безусловная ценность каждой человеческой особи уже въелась в нашу плоть и кровь. К тому же, это было бы бессмысленно - нас всего-то не более тридцати тысяч на всей планете.

- Так мало? - поразился Данг.

- Раньше огромное большинство гибло в боях, а теперь мы очень серьезно подходим к проблеме продолжения рода. Пока оба родителя не достигнут высочайшего мастерства, ни о каких детях не может оыть и речи.

- Мастерства в чем?

- Можешь называть это охотой. По сути, мы так и остались первобытными охотниками-следопытами. Только теперь охота включает в себя очень большое и разнообразное качество аспектов бытия. Проще всего - знания тайны природы. И самих себя. И осознание высочайшей ответственности за любые поступки. Но мы отвлеклись. В настоящее время у нас ведутся совершенно иные войны. Ни одному землянину не пришло бы в голову назвать наши деяния войной. У мусульман, кажется, что-то подобное называется Большой Джихад.

- Борьба с самим собой?

- Вернее, борьба за себя, и за тот мир, в котором живешь. Со стороны наши войны проходят в полной тишине и бездействии. Но некоторые леонидяне, в том числе и я, родились с генетической памятью своих далеких предков. Им было тоскливо воевать без внешних врагов. И вот тут-то и появились странники.

- Все ясно. И вы основали Антигород.

- Города, как такового, у нас нет. Зато полно диких джунглей с самыми различными монстрами. Плюс к ним совершенно беспредельные банды дикарей. Мы не сразу научились относиться к ним, как к врагам, все-таки люди... Но вопрос выживания всегда пересилит даже самые въевшиеся привычки.

- И тебе там пришлось спасаться в Красном Здании?

- Да. Я как раз проводил разведку в стане тех дикарей. И потерпел провал - там сработал фактор случайности. Это другая история, и абсолютно не важная в нашем разговоре. А тут - Красное Здание. Я уже примерно знал, что это такое, но у меня не было выбора, а тут хоть какой-то шанс...

- А ментальная атака? - вспомнил про нее Данг.

- Мне уже успели сзади врезать по затылку дубиной, некоторое время голова просто не работала.

- А что такое Красное Здание? И что, интересно, стало с тем петухом?

- Он мог просто затеряться в нем. Навсегда. А если он выбрался там откуда я унес ноги, то жить бы ему оставалось не больше секунды, - краешком губ улыбнулся Вадим, - А Здание... Это некая блуждающая структура, цементирующая этот искусственный мир.

- Искусственный?

- Разумеется. Весь этот мир создали странники.

- Для чего?

- А вот это меня никогда не интересовало. У них свои цели, у нас свои. Главное - чтобы мы друг другу не мешали жить. А если наши цели в чем-то пересекутся, - прекрасно, будем друг другу помогать. Кстати, насчет целей... - Вадим в упор посмотрел в переносицу Данга, - Что ты собираешься делать дальше?

Он не застал Данга врасплох. Во время этого разговора Данг уже вовсю качал ситуацию: было совершенно ясно, что у Вадима были вполне конкретные намерения в Граде. Его духи, по крайней мере, вовсю орудовали там целый месяц. С такой постановкой дела за это время можно вполне составить себе беспроигрышный план. И все эти разговоры, что его не интересует власть, еще ничего не значат. Выживание сильнее привычек. Он уже захватил власть в зоне, правда, это была умная власть, никому от этого хуже не стало. За исключением старшего лейтенанта Танаева. И к тому же он боец, он живет войной, а в Граде ему придется иметь дело с социумом. А в социуме все войны ведутся за власть, таковы его законы...

Может, горожанам от этого станет только лучше, что ими будет руководить такой мудрый и ответственный правитель. Даже наверняка. Но и в Граде найдутся свои исключения. И этим исключением станут Гейгер, Чачуа те, кто эту власть потеряют. А Данг - человек Чачуа. Что делать в таком случае полковнику МВД? Писать рапорт об угрозе со стороны Назарова? Так он ведь сам вызвал к себе на переговоры толкового офицера из МВД. И буквально выложил перед ним все карты, толковый-то сразу поймет, в чем тут дело. А для чего? Для отвлечения сил! Пока Чачуа отправит войска в зону, Вадим бежит из нее и доберется до города. Это ему ничего не стоит. А в городе у него все наверняка уже подготовлено.