Африка — земля парадоксов - Владимир Корочанцев

Позднее, правда, у нее мелькнула мысль о том, сколь скоро и часто сбываются такие предсказания в ее среде после вступления в брак. В то же время Бинту ясно вспомнила слова мужа, когда он ухаживал за ней: «Я хочу независимую, энергичную жену, которую из-за ее комплекции не примут за мою маму».

Едва минула первая неделя вселения Бинту в новый дом, как ее вес сделался предметом неусыпной заботы ее любимой заботливой свекрови, которая исподволь принялась с присущей всем свекровям бесшабашностью и вседозволенностью намекать невестке на то, что любая уважающая себя женщина должна быть «круглой». «Это признак здоровья», — добавляла она мимоходом.

— Она наполнила кухню массой неотразимых соблазнов, сногсшибательными ароматами вкусных блюд, сосредоточивая все усилия на нагнетании моего аппетита и на моем округлении, — мило улыбается Бинту. — Должна признать, что ей многое удавалось до тех пор, пока я резко не нажала на тормоза и не занялась гимнастикой. Я имею в виду, что удел женщины, которая выходит замуж тонкой и стройной, как тростинка, состоит в том, чтобы буквально за шесть месяцев расплыться, потерять фигуру.

Чем крупнее девушка, тем больше шансов выйти замуж. Черные южноафриканки, кроме женщин народности тсвана, на весь мир славятся толстыми, почти необъятными задами и бедрами.

— Мохаммед, мой западноафриканский друг, работающий в ООН в Нью-Йорке, признал, что «женщины юга Африки выделяются впечатляющими ягодицами и бедрами», — смеется Бинту. — Кажется, — если помнить о существующих в наших краях представлениях — чем крупнее девушка, тем больше у нее шансов выйти замуж — по крайней мере, согласно моему зулусскому другу Заме Масондо.

— Зулусские мужчины любят пухлых, круглых женщин. Мы выбираем именно таких. Те же вкусы у венда, шангаан и тсонга, — почти обобщает тот.

— Кроме того, у пышнотелых одно бесспорное преимущество перед худыми: зимой им и без шубы тепло. Тоже экономия. Есть и другие причины. Бытует даже поверье, что откормленная женщина способна родить крупных здоровых детей, да и роды у нее бывают легче, — добавляет Бинту. — Ожидают, что женщина наберет вес после рождения первого ребенка, а потом будет прибавлять и с каждым очередным чадом.

— Фактически это постепенно и почти незаметно также становится и ее собственным желанием, — поддерживает Заме эту мысль.

В Черной Африке полагают, что пышность и внушительность форм женщины — признак ее счастья и удовлетворенности жизнью, а также благосостояния, степени богатства ее мужа. «У него все из рук валится. Посмотрите на его жену: кожа да кости, живые мощи», — подсмеиваются африканцы над неудачниками.

Мимоходом мне вспомнились угандийские впечатления. «Только высокая, крепкая и полная способна быть хорошей женой и матерью», — в один голос уверяли меня угандийцы из народности баганда. Этим критериям и стандартам полностью отвечает Мэри Доора, проживающая в квартале Менго в Кампале. Природа наградила могучую молодую угандийку недюжинной силой. Легким движением, на зависть подругам, мощных бедер она способна бросить ниц любого налетчика. Именно за эти качества соплеменники избрали ее секретарем по проблемам женщин районного комитета сопротивления — органа местного самоуправления. Правда, порой, демонстрируя свою красоту, она переходит границы этикета. Как-то Мэри, ничтоже сумняшеся, отобрала у молодого симпатичного уличного торговца шляпку с вуалью «для представительских целей», пообещав угостить парня камнем по голове, если тот заерепенится и потребует плату. Тем не менее неопытный коммерсант оказался с характером, и крутая Мэри привела угрозу в исполнение, правда поплатившись солидным штрафом.

В Африке, насколько я понял, действует жесткое правило: «Толстыми не рождаются — ими становятся». В ряде районов Нигерии, Камеруна, ЦАР, Габона и Заира девушек после обрезания раскармливают в течение разных сроков — от трех месяцев до двух лет.

С этой целью их изолируют в укромные места, где, кроме приема пищи, не разрешают заниматься никаким физическим трудом. Мужчинам туда строго запрещено являться. В итоге девицы поправляются чуть ли не вдвое. Европейские путешественники в 80-х годах XIX века описывали этот обычай так: «Черные родители откармливают своих дочерей, словно скот, на продажу их будущим мужьям».

В Таиланде высшим комплиментом женщине считаются обращенные к ней слова: «Вы грациозны, как белая слониха». Девушки из конголезской народности мурунди обматывают ноги тонким канатом длиной в сотни метров. По их мнению, красивыми могут считаться только толстые женские ноги, а если таковых не имеется, то надо добиваться этого искусственно — с помощью каната. На Черном континенте ссылка на то, что дородные красавицы отвечают эстетическим вкусам африканцев, в принципе небезосновательна, но и не принадлежит к абсолютным истинам. На самом деле на западе Африки по большей части считают признаком женской красоты умеренную упитанность, исходя из практических соображений: чрезмерный вес мешает супруге быть активной на поле. Поэтому мужчины в тех краях нередко делают все, чтобы уже через два-три месяца их жены стали стройнее и сбросили излишний вес.

Секрет манипуляций подобного рода открывает бенинский этнограф Жан Нкунья:

— Истоки традиции раскармливания лежат в обрядах жертвоприношения богам плодородия. Символом этих божеств в глазах африканца являются слова «невеста в теле — будущая мать».

Округлившись в период откармливания, девушка доказывает способность к деторождению, полагают представители народности бакеле в лесах Габона и Камеруна.

Кстати, в начале XX века в России стали уходить в прошлое времена обожествления эфирной красоты чахоточного типа героинь Боборыкина и Успенского. «Пышная грудь, округлые бедра, полные руки и ноги, мягкий овал лица и роскошные волосы — таковы, согласно школьной эстетике, существенные условия женской красоты», — писал в 1903 году обозреватель журнала «Вестник самообразования». Но все-таки кустодиевские формы как-то не утвердились в качестве эталонов на Руси. В отличие от Африки.

— Я решила проверить все бытующие у нас представления и предрассудки о красоте, посоветовавшись с медиками, — говорит Бинту. — Гинеколог Малефане Нгатане заверил меня, что вес совсем не влияет на легкость родов. При супертяжелом весе могут стрястись весьма трудные роды.

Вопреки широко распространенным поверьям, особенно среди неафриканцев, не всем черным южноафриканцам нравятся пышные, расплывшиеся дамы. Большинство мужчин, с которыми беседовала Бинту, были против жилистых, худых как палка женщин, но в то же время отмежевывались от ожиревших типа Розали Брэдфорд. Они предпочитали ладных, плотных, гармоничных дам. По словам ее коллеги Боба Мабены, «женщина может иметь некоторое количество плоти, не будучи толстой или отвислой, дряблой».

Мужчины обвиняли своих родителей в стремлении раскормить их жен и уверяли, что не во всем согласны с ними. Симон, один из опрошенных, сказал Бинту, что, по его убеждению, большинство мужчин, особенно его сверстники, стоят на противоположных с родителями позициях в вопросе о том, как их супруги должны выглядеть, включая проблему веса. Большинство свекров и свекровей желают, чтобы их невестки были круглыми, полнотелыми на радость своим родителям. «Это как бы показывает, что их дочь попала в надежные руки», — пояснил он.

— Отношение женщины к диете — целая проблема, — соглашается Сбонжиле. — Многие из нас попадают в психологический капкан. «Я поймала свою рыбу», — радуемся мы после исполнения марша Мендельсона и перестаем заботиться о себе, забываем о диете. Исторически черные женщины ежедневно проходили большие расстояния за водой и топливом. Они часами трудились на полях, поэтому в их рационе питания преобладали углеводы, как источник энергии. Их дневная пища включала лешелешеле — кукурузу в разных видах на обед и ужин. По характеру своей работы они расходовали много калорий.

Горожанка тратит меньше энергии: изменилась ее работа, она доезжает до нее и обратно на транспорте. Ей не требуется преодолевать значительные расстояния за дровами или водой, в результате она расходует несравненно меньше энергии, чем сельская жительница. Однако потребление все тех же привычных блюд (главным образом мучнистых, богатых крахмалом из маниока, ямса, бананов, батата, макабо и т. д.) не изменилось вследствие перемены стиля жизни. По иронии судьбы многие верят, что счастье и довольство могут ассоциироваться с весом, а не с питанием, то есть не замечают очевидной их взаимосвязи.

В самом ли деле черные мужчины любят полных женщин? Более гибки и, наверное, не очень далеки от истины в восприятии красоты поэты Африки.

Мы украсим васДрагоценностями золотыми.Ваши станы и шеиОбовьем ожерельями из акоры.

Их ярко блестящие бусиныБудут плясать вокругПлавно плывущих бедер.А тяжесть медных ножных браслетовЕще грациозней сделаетВаш размеренный шаг.Жемчуга увенчают старинные ваши прически.

И лишь спелые груди останутсяБез украшений — обнаженными,Чтобы возвестить мируО вашей зрелости.

О приверженности ганского поэта Селби Ашонг-Катай к хрупким изящным красавицам нет и намека в стихотворении «Посвящение в женщины».