Рыцарь Смерти - Дмитрий Распопов

Я поискал глазами лекаря.

— В нем нет нужды, я его отпустила, — сказала она, правильно поняв мой ищущий взгляд. — Хоть я и в человеческом теле для ускорения регенерации, но теперь, когда мне ничего не угрожает, есть еда и, главное, дочь в безопасности, я пойду на поправку и смогу, наконец, принять свой настоящий облик.

— Значит, человеческий облик ты приняла, чтобы быстрее заживить раны? — удивился я.

— Да, в драконьем облике я была изранена стрелами вампиров. Еще чуть-чуть — и я бы уже не смогла лететь, и тогда к твоей пещере упал бы мертвый дракон, — она грустно улыбнулась. — Мне удалось принять облик человека, находясь у самой земли, и только потом я потеряла сознание.

— А зачем эльфам маленький дракон? — поинтересовался я.

— Для развлечений! — гневно ответила она.

— Кстати, мы ведь так и не познакомились. Я Каин, Рыцарь Смерти.

— Зови меня Миррой. Настоящее имя слишком сложно, так что пусть будет Мирра. А это Амирана, — Мирра с любовью посмотрела на лежащее рядом в горшке яйцо. — Она появится на свет не скоро, но уже сейчас все слышит и чувствует.

— Ничего себе! — удивился я. — Я и не знал.

— Через день-два я буду в состоянии перейти в собственное тело, — продолжила Мирра. — Ты сможешь полететь на мне в Общину.

— Отлично. Тогда расскажи мне о вашем укладе, правилах и все, что мне нужно знать для общения с драконами. Сама понимаешь, что опыта общения с вами у меня нет.

Мирра задумалась.

— Даже не знаю, что тебе рассказывать, Каин. Образовалась наша Община недавно, всего каких-то двести лет назад. Инициаторами выступили старейшие драконы, которые в добровольно-принудительном порядке сгоняли всех в одно место. Как показало время, они оказались правы в своей настойчивости: вскоре эльфы начали настоящую охоту за нами, и если бы мы по-прежнему жили разобщенно, то никого из нас не осталось бы в живых. Сейчас даже кормежка молодняка относительно безопасна, они всегда летают под охраной взрослых.

Общину нашу возглавляет Старейшина, он же принимает все решения о контактах с внешним миром. Ты, наверное, знаешь, Каин, мы одиночки по природе, и пары обычно создаются очень редко. Соответственно, еще реже рождаются детеныши.

Теперь же, живя большим сообществом, практически все драконы образовали пары и наша численность начала расти. Правда, мы столкнулись с другой проблемой — как прокормить такое большое количество жителей. Еды на всех стало катастрофически не хватать, поэтому приходится организовывать дальние рейды для прокорма. Так мы впервые столкнулись с эльфами и людьми, которым не понравились наши нападения на их стада, и они начали охоту за нами, подкарауливая одиноких драконов или мелкие отряды кормящегося молодняка.

Ситуация ухудшается с каждым годом, наша численность растет, а за пищей приходится летать все дальше. Многие драконы предлагают нападать на деревни и поедать всех подряд, но пока Старейшине удается сдерживать их и не допускать конфликтов. Одно дело, когда мы поедаем скот, другое же, если займемся мирными жителями. Эльфы и люди едва терпят наши нападения, а если начнется война, всем придется тяжело.

К тому же среди эльфийской знати стало модным держать у себя во дворце дракона, и нам приходится быть настороже. Ведь зачатие и высиживание происходят чуть дальше от основного селения, потому-то вампирам и удалось выкрасть Амирану.

Драконица любовно посмотрела на яйцо и погладила его рукой.

— А где отец девочки? — спросил я.

— Думаю, залечивает правое крыло, вампиры в драке сильно его повредили. Я была на кормежке, а он оставался один в пещере. Из-за раны он не смог догнать похитителей, они быстро скрылись в лесу. Услышав его зов, я поспешила за вампирами, но побоялась напасть на них с воздуха, чтобы не повредить яйцо. Скорлупа хоть и очень прочная, но они могли закопать его, и тогда Амирана наверняка умерла бы от холода. Вот, собственно говоря, и вся история, — Мирра тепло мне улыбнулась.

— Спасибо, очень познавательно. — Я встал с лежака. — Поправляйся, потом я провожу вас до поселения, а пока мне нужно идти искать пещеры. Буду вечером, заодно принесу еды.

— А какие конкретно пещеры ты ищешь? — спросила Мирра. — Их ведь много.

— Должно быть несколько пещер, либо запечатанных камнями, либо нет, из них раньше появлялись каури. По всем признакам, вскоре очень вероятно их появление.

Драконица вздрогнула от испуга.

— Это такие малорослые свирепые убийцы?

— Ага, судя по эльфийским описаниям, они.

— Каин, тогда нам нельзя ждать, — взволнованно произнесла Мирра. — Нужно срочно идти к Старейшине. В прошлый раз карлики перебили много молодняка, нельзя допустить нападение на селения. Нужно срочно рассказать об этом Даалору.

— Но ты слишком слаба, — попытался я урезонить драконицу.

— Ты поможешь мне, а я понесу Амирану, — твердо ответила Мирра.

— Хорошо, тогда сейчас подкрепимся и пойдем, — не стал я с ней спорить.

Вскоре мы отправились в путь. Как ни сопротивлялась Мирра, но я настоял на том, что понесу ее на своем горбу, горшок же с яйцом мы крепко привязали к ее спине. Несмотря на миниатюрные размеры, Мирра оказалась очень тяжелой, было такое ощущение, что я тащу на себе замковую башню.

Мирра все время твердила, что я должен сказать ей, когда устану, и тогда она пойдет своими ногами. Выяснилось, что при преобразовании дракон не в состоянии убрать всю свою массу, и сейчас я нес на спине примерно половину ее настоящего веса.

— Почему вы принимаете именно форму людей? — поинтересовался я.

— У людей легко копировать ауры, — ответила она.

С каждым часом идти становилось все труднее. Мало того, что даже полузабытых тропинок не было и приходилось продираться сквозь высокие заросли кустарника, так еще все больше сказывался вес Мирры. Только мое упорство не давало мне признаться ей в том, что я едва передвигаю ноги. Не помню, сколько прошло времени, но я, как заведенный, упорно шагал, приближаясь к указанному драконицей ориентиру.

Внезапно Мирра радостно вскрикнула:

— Каин, нас заметили, сейчас нам помогут!

Я с трудом поднял голову и посмотрел в небо. К горам удалялся одинокий дракон.

— Мы можем отдыхать, — сказала Мирра, когда я аккуратно спустил ее со спины.

Первым делом она отвязала горшок с яйцом и внимательно его осмотрела, приговаривая при этом:

— Еще чуть-чуть, моя доченька, скоро будем на месте, папа нас найдет.

— Она точно слышит тебя? — поинтересовался я.

— Да, конечно, — отозвалась драконица. — Она уже узнает голоса и отвечает нам, просто ты не слышишь этого.