Ваантан - Родион Кораблев

конечно, похвалят, но кроме спасибо и ордена ты больше ничего не получишь.

Наконец торжественная часть закончилась и на площади появились продавцы огнушки, снеди и прочей ерунды.

Зрелище одновременно было странным и приятным — впервые Алекс видел центр города древних таким оживленным. Битвы со скелетами, кваргами и адептами были не в счет…

Дальнейшие действия Зоба и Варба примерно были понятны из предыдущих разговоров с крикуном. По плану Зеранг подтащат к самому краю аккреционного диска. Достаточно близко, чтобы исчезла всякая угроза разрушения, но достаточно далеко, чтобы авантюристы из Пояса и Кластера не могли добраться до планеты совсем уж без проблем.

Ну и чтобы враги неожиданно не ударили в спину.

А также чтобы Колодец исправно работал — секретному устройству потребуется больше энергии для прокладки туннеля до Флута, но он сможет дотянуться до черной дыры даже от самого края диска.

В общем, можно было выдохнуть и начать планировать возвращение в Кластер, насчет чего у Алекса уже имелась куча идей — не зря же он так долго околачивался в резервуаре и болтался наверху. Но перед тем как приступать к осуществлению этих идей, желательно было разведать текущую обстановку и выяснить некоторые тонкие моменты…

Глава 15: Тренерская работа

Флут. Главнокомандующий Варб.

Как опытный начальник и умудренный жизнью адепт Варб не позволил себе долго радоваться успехам. Убедившись, что у союзников все в порядке он облегченно выдохнул и просто переключился на новые задачи, тем более таковых было немало: вербовка наемников из Пояса, транспортировка остатков артефактов, которые все еще продолжали стекаться к Флуту, чистки в собственных рядах, перенастройка Строителя, а также постоянные переговоры, переговоры и еще раз переговоры…

Сейчас Варб больше напоминал сам себе босса большой корпорации, чем командующего военной базой. Больше всего его раздражили даже не Темная лига и не корпорации со школами, а правительство Малована, которое в последние дни давило и требовало немедленных результатов с удвоенной силой.

Да, Варб их прекрасно понимал — почти что завершившееся спасение планеты древних переведет противостояние совершенных миров, корпораций, великих школ и других значимых игроков Ваантана на новый уровень. А потому родное правительство жаждало гарантий безопасности

Однако безопасность — это самая эфемерная вещь во Вселенной. Как он ее обеспечит?

Впрочем, Варб и сам жаждал покоя и стабильности. Правда, не для всего Малована, а для начала для своей базы. Ведь в случае обострения конфликта, по идее, сначала придут к нему, а не к хорошо защищенному Маловану.

Собственно, уже пришли!

Это раньше, когда Лига была единой, никто не рисковал сюда соваться, однако с тех пор многое что изменилось и в течение месяца возле Флута появились несколько баз конкурентов. Небольших, конечно, но крайне раздражающих. А еще вокруг Строителя постоянно шныряли космические дирижабли. Как правило это были скоростные, небольшие суденышки, которые так просто не догонишь. Поэтому приходилось терпеть наглецов.

Войска Варба не ушли в глухую оборону, но действовать пришлось куда более осторожнее, а все поставки из Кластера — сопровождать как минимум десятком военных дирижаблей.

С ними, кстати, все было непросто. Точнее, с одной стороны, конкуренты пока что привозили сюда лишь всякую мелочь, которую можно было упаковать в переносные хранилища и крупных судов не имели, но с другой — рано или поздно они обзаведутся мощными военными кораблями.

И станут наглее.

Поэтому лорд-главнокомандующий каждый день хвалил себя за предусмотрительность, что он притащил сюда не только бойцов, но и набрал мастеров из Пояса. Благо рядом со Строителем располагалась старая верфь, созданная еще Лигой. Ее оперативно расконсервировали и сейчас спешно ковали новые боевые дирижабли.

Еще одно преимущество Малована — Строитель. Техники разработали план, как можно будет использовать огромную машину с десятками великих артефактов на борту против внешних угроз. Это сейчас она тянула планету древних, но вот когда Зеранг окажется на поверхности… вот тогда конкуренты поймут, что соседство с жадным Флутом может им дорого обойтись. Строителю же ничего не стоило подтянуть парочку вражеских баз и просто-напросто сбросить в аккреционный диск.

Хотя враги дураками не были, поэтому строили свои убежища как можно дальше от Варба.

«Но это вам все равно не поможет!» — мрачно пообещал лорд-главнокомандующий.

Ему не терпелось испробовать гигантское оружие в деле. До сих пор никто в кластере не применял артефакты подобным образом, но если техники правы, результат превзойдет все ожидания.

В общем, Варбу было чем заняться.

Тем не менее он выделил минутку и посмотрел в режиме реального времени возвращение Разрушителя и даже дослушал речь Зоба до конца. Слезу не пустил, но ощутил на секундочку единение с собравшимися на той стороне экрана. Все-таки они прошли важную веху. Удержали планету от разрушения…

— Глен, что у нас с ресурсами? — поинтересовался Варб у своего главного помощника.

— Получили еще два артефакта, лорд-главнокомандующий. Сейчас их пятьдесят две штуки. Все перезаряжены и работают в полную силу. Вытащим Зеранг через три или четыре недели. Зависит от плотности потока. Все идет по плану!

— Да, мы молодцы…

— Наблюдатели доложили, что появились еще три новых базы.

— Сразу три? И кто же к нам пожаловал без приглашения на этот раз?

— Великие школы из Пояса. Так называемый Альянс.

— Стервятники! — хмыкнул Варб. — Потеряли дворец и решили наверстать упущенное… Но мы их ожидали. Жаль поприветствовать не можем как следует.

— А может устроить рейд?! — оживился Глен, которого как и всякого военного раздражала безнаказанность врагов, а после недавнего предательства Альянс именно врагом и считался.

— Подожди, — поморщился Варб. — пока рано… Мы еще не до конца поняли, с кем будем дружить, а с кем воевать.

— А кто это знает, лорд-главнокомандующий?

— В том-то и дело, что никто, Глен! Все ждут как мы справимся и чем лучше мы справимся, тем больше у нас появиться «друзей». Но пренебрегать мы ими не можем. В общем, пусть пока ребятки поживут… А что с Митточем? Эти сволочи самые опасные.

— Их баз мы не нашли. Возможно, приручители построили пространственные укрепления на территории Червя. А их сложно обнаружить.

— Знаю, — скривился Варб и переключился на другие новости: — Пришла сводка из Кластера?

— Да. Лежит у вас на столе, — отрапортовал Глен.

— Хорошо. Меня не беспокоить, если только не случится чего-то экстраординарного…

Варб направился к себе. С недавнего времени он предпочитал работу в кабинете, чтобы обезопасить себя от посторонних ушей