Принц, что так жесток - Ингрид Сеймур

Его губы растянулись в грустной, но благодарной улыбке.

Я подошла к столу, взяла блокнот и графитную палочку. Медленно приблизившись к нему, я спросила:

– Могу я подойти ближе? Хочу проверить жизненные показатели.

Калилл коротко кивнул.

Конечно, он мог солгать мне и просто притвориться, что все в порядке, но растерянное выражение его лица и явное облегчение от того, что его больше не контролирует то, что живет внутри него, говорили об обратном. Я опустилась на колени рядом с ним, в то время как остальные стояли чуть поодаль, не сводя с нас настороженных взглядов.

– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросила я.

– Странно. Я смог отогнать зверя. Но он все еще там.

Я посмотрела на его скованные запястья.

– Позволишь?

Он медленно моргнул в знак согласия.

Я прижала два пальца к его теплому запястью и нащупала пульс. Он был сильным и учащенным. Я записала число ударов в минуту, а потом проверила температуру, приложив руку к его горячему лбу. Все это время он не сводил с моего лица завораживающих синих глаз, не давая мне сосредоточиться на работе.

– Который час? – спросила я у остальных, записывая его высокую температуру. – Часы были бы весьма кстати.

– Наступил полдень, – сказала Цилия. – Я найду часы. – С этими словами она вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

– Не хочешь прислониться к стене? – предложила я. – Так будет легче переносить цепи.

– Я помогу. – Крин приблизился к нам.

Калилл резко повернул голову в сторону друга. Его глаза замерцали, словно тьма пыталась вырваться наружу. У меня перехватило дыхание, и я замерла на месте. Крин поднял руки и отошел назад.

Принц сделал глубокий вдох, и тьма отступила. Склонив голову, он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Когда снова поднял голову, вокруг его бездонных зрачков появилось полуночно-синее кольцо.

– Мне не нужна помощь. – Калилл с большим трудом поднялся, затем отошел и сел, прислонившись к шероховатой каменной стене.

Я оглянулась на остальных и заметила, что они как-то странно смотрят на меня. Крин задумчиво хмурился, и я поняла, что ему ни капли не нравится то, что Калиллу, похоже, комфортно со мной, а не с ним.

Осторожно, стараясь не делать резких движений, я снова опустилась на колени рядом с Калиллом и осмотрела кольцо на его талии.

– Боюсь, такое давление может повредить твои ребра, – сказала я.

– Все будет в порядке. В случае чего исцелюсь. А если нет, у меня есть ты. – Он говорил медленно и очень тихо, как будто не хотел, чтобы остальные его слышали, хотя чуткий слух фейри без сомнений улавливал каждое слово.

– Ты сказал, что все еще чувствуешь… зверя? – неуверенно спросила я, опасаясь, что если признаю его существование, то тьма снова вернется.

Калилл кивнул.

– А сейчас… – я указала подбородком туда, где стоял Крин, – он взял верх, потому что… увидел в Крине угрозу? Или есть какая-то другая причина?

Калилл на мгновение задумался и пожал плечами.

– Я хочу понять, как мы можем помочь тебе контролировать зверя и чего следует избегать.

Калилл по-прежнему молчал.

– Зверь не дает тебе говорить?

Он покачал головой.

– Так я не смогу тебе помочь.

– Прости, это… неприлично.

Я нахмурилась и открыла рот, чтобы возразить ему, но Калилл не дал мне сказать ни слова.

– Прошу, не спрашивай. – Он осмотрел себя с ног до головы. – Как долго будет действовать эликсир?

– Точно не могу сказать. Ты первый его принимаешь, так что я буду делать записи, чтобы ничего не упустить. – Я показала на блокнот. – Потом у нас будет больше информации. Но я уже вижу, что дозу можно будет увеличить, это безопасно. Я сделаю еще одну порцию, и когда ты почувствуешь, что эффект ослабевает, то просто выпьешь лекарство. Хорошо?

– Звучит неплохо.

Я уже начала вставать, но он схватил меня за руку.

– Да? – спросила я.

Он посмотрел на меня.

– У тебя… есть вопрос?

Он покачал головой и отпустил меня. Я вернулась к столу и быстро приготовила вторую порцию, на этот раз увеличив количество болотных цветов в полтора раза.

Вскоре в комнату вернулась Цилия и протянула мне карманные часы.

– Вот. Это часы Калилла. Я вспомнила, что ему подарили их в вашем королевстве.

Часы были выполнены из полированного серебра, а на крышке красовалась выгравированная изящная роза. Я открыла ее и записала время. Римские цифры на циферблате показывали двенадцать двадцать шесть.

– Спасибо. – Я сунула часы в карман туники, чтобы они всегда были под рукой, и вернулась к Калиллу.

– Как ты чувствуешь себя сейчас? Есть изменения?

Он покачал головой.

Я сидела рядом с ним, скрестив ноги, и каждые несколько минут проверяла его жизненные показатели, записывая результаты и время. Его пульс немного замедлился, но все еще был выше нормы.

– Не думал, что такое возможно, – произнес Калилл после того, как мы просидели в тишине почти час. – У тебя особенная магия. – У него на лице снова появилось выражение благодарности.

Я пожала плечами, чувствуя, как на щеках расцветает румянец.

– Мы перепробовали множество разных способов. И ничего не помогало сдержать его.

– Мне повезло.

– Сомневаюсь, что дело только в удаче. – Он тяжело сглотнул и на мгновение прикрыл глаза.

– Ты в порядке?

Калилл сделал глубокий вдох.

– В порядке.

– Дай мне знать, когда почувствуешь, что нужно принять вторую дозу.

– Так и сделаю. А что с железной выдержкой?

– Попробуем ее позже. Надеюсь, в сочетании с настойкой из болотного цветка она предотвратит превращение.

Его лицо засветилось.

– Я молюсь, чтобы ты оказалась права.

– Я тоже. Но не питай особых надежд.

– Это трудно. Впервые за долгое время я остался самим собой после полудня.

– Меня беспокоит кое-что еще, – сказала я, стараясь быть максимально честной с ним.

– Что же?

– У тебя может развиться привыкание к этим настойкам.

Он помрачнел.

– Но если это случится, то я придумаю что-нибудь другое, – быстро добавила я, не желая, чтобы он волновался.

– Спасибо, Даниэлла. Как я могу тебя отблагодарить? Я похитил тебя и…

– Давай больше не будем поднимать эту тему. Что сделано, то сделано, и мы должны извлечь из этого максимум пользы.

Калилл стиснул зубы. Я чувствовала, что он хочет высказаться, упрекнуть себя за то, что перевернул мою жизнь с ног на голову, но я больше не находили в себе силы винить его – не после того, как увидела, через что ему приходится проходить и в каком он отчаянии.

– Скучно, – прошептал Сильвер, и его голос эхом разнесся по пещере.

– Ты невыносим, – прошипела Цилия.

Калилл улыбнулся.

– Не думаю, что вам