Обязательное условие - Валерий Афанасьев

— И вам всего хорошего. Чем обязан вашему визиту, люди?

— Разрешите для начала представиться. Капитан дальнего космического разведчика «Легас», принадлежность — Земля. Мы хотели бы передать вам ваших соотечественников с погибшего корабля.

Это было необычно. Это было очень необычно. Мало того, что катастрофы с кораблями случались редко. А тут еще в качестве спасателей выступают люди. К чести Молми, следует сказать, что был он лурианцем бывалым и понимал, что случиться может многое из того, чему ранее случаться не приходилось. В том числе и такая вот странная вещь, как спасение экипажа лурианского корабля людьми вполне возможна. Поступок, более чем достойный. Отказать в швартовке спасателям? Это было бы черной неблагодарностью.

— А что за корабль потерпел бедствие?

— Можете сами поговорить с капитаном, — Кэп кивнул присутствующему в рубки Аеши.

— Здравствуйте, Молми, — молвил Аеши Нурс, — Вы меня не помните? Наш постановщик бакенов заходил к вам пару месяцев назад.

— Как же, как же. Вы тогда еще просили загрузить вас припасами по максимуму.

Кораблей на Тапир заходило много. Вот только постановщик бакенов — редкая специализация. Это не транспортник, которых за месяц бывает десятки швартуются, всех и не упомнишь. Бакенщик за все время работы Молми на Тапире заглянул только один раз.

— Что случилось с Вашим кораблем?

— Вы не поверите, нас сбили. Лишь чудом удалось уйти на вынужденную посадку. Мы имеем сообщить сведения чрезвычайной важности. На наш корабль было совершено нападение кораблем неизвестной расы.

— Вы ничего не путаете? — сообщение из разряда тех, что могут сбить с толку кого угодно.

— Трудно спутать такое с чем-нибудь другим. Тем более, у нас собой все материалы. Модули памяти с записью бортовых журналов.

— Эта новость просто потрясает. Я немедленно соберу совещание и отправлю запись нашего разговора на Луриан. Ждем Вас. Кораблю землян будет предоставлен коридор и место для швартовки. Людям будет оказано гостеприимство.

Кэп с Вячеславом были немного озадачены явной растерянностью лурианцев. Впрочем, обещали принять и оказать гостеприимство, уже хорошо. Но отвечали они без энтузиазма.

— Слава, тебе не кажется, что нам там не очень рады? — поинтересовался Кэп.

— Да, лурианцы явно растеряны. Быть может, не стоило нам идти на Тапир?

Аеши Нурс не услышал перевода, но о чем идет речь, догадаться ему не составило труда. Это вызвало у него очень печальную улыбку, ту, которая сопровождает искреннее сожаление. Обо всех людях он судить не мог, а именно этот экипаж земного косморазведчика был более чем достоин самого лучшего отношения. Не каждый из его знакомых был настолько достоин искреннего взгляда и доброго слова. Не погорячился ли он, предложив лететь на Тапир? Да нет, не может такого быть. Истинное благородство не может быть не оценено по достоинству. А пришедшему на помощь не след отвечать неблагодарностью. Растерянность пройдет, и все встанет на свои места. Должно встать.

На Тапире тем временем события завертелись с потрясающей быстротой. Полученная новость была из разряда наиважнейших. Если, конечно, это все не шутка. Да нет, на шутку совершенно не похоже.

Молми Трокс поручил оператору установить срочную связь с Лурианом.

— Луриан на связи, — отозвался оператор чуть погодя.

Молми подошел к экрану и немного волнуясь, начал разговор. Ошибиться в этом вопросе было чревато. Если информация о неизвестной агрессивной расе окажется недостоверной, он выставит себя на посмешище перед всем Лурианом. А если нет? Стоило рискнуть.

— Сообщение повышенной важности для министерства внешних территорий. Получена информация о нападении на один из наших кораблей. Экипаж уцелел. Жду его прибытия с бортовыми журналами. Передаю данные связи с уцелевшим экипажем.

— Добавь к моему сообщению запись разговора с кораблем людей, — поручил оператору Молми.

— Сделано. А что теперь?

— Теперь подождем ответ.

Минута шла за минутой, а ответ не торопился приходить. Наконец на семнадцатой минуте ответ поступил, но совсем не от тех, кому было адресовано послание.

Ответ был краткий, — «обо всем, что касается этого дела, просим информировать подробно и незамедлительно», — и подпись — начальник службы сбора и анализа информации.

Ничего себе, этим делом заинтересовалась разведка. Причем, на уровне самого ее руководителя. Впрочем, что здесь странного? Эти данные им интересны в первую очередь. Чего доброго стоит ждать, что их представитель пожалует сюда собственной персоной.

Тапир гудел как растревоженный улей. Новость о том, что скоро прибудет корабль косморазведки людей со спасенным лурианским экипажем на борту разлетелась со скоростью метеорита, вызывая массу толков и рассуждений. Мнения на этот счет были самые разнообразные. От откровенно восторженных до настороженных. Не было лишь равнодушных. Молми пришлось приложить немало усилий для того, чтобы успокоить персонал базы и охладить пыл как тех, кто собирался восторженно приветствовать экипаж «Легаса», так и тех, кто предлагал ограничить общение с людьми приемкой своих соотечественников. Были и такие. Увы, что скрывать, отношение к людям было далеко неоднозначным. Хорошо еще, что о прибытии корабля людей стало известно заранее. К тому моменту, когда он появился в пределах прямой видимости, страсти успели немного поутихнуть.

Два бота встретили «Легас» на подходе к Тапиру. Облетели со всех сторон, поприветствовали и отправились к базе, задавая направление на посадку. Лурианцы спешили удостовериться, что корабль людей им не привиделся и на самом деле находится там, где ему положено находиться. А может они решили приветствовать «Легас» таким странным образом? Нечто вроде встречающей делегации.

Курс на посадку был передан заблаговременно с помощью связи. Место и время определено. Космодром на Тапире был обширнейший и использовался как государственным флотом Луриана, так и кораблями его частных компаний. Места хватало всем. Строился космодром с большим запасом — планы развития инфраструктуры Тапира были велики. Еще бы, колония с кислородной атмосферой — это совсем не то же самое, что скромное поселение под куполом. Ей развиваться и развиваться.

Трофимыч уверенно посадил «Легас» чуть в стороне от скопления лурианских кораблей.

— Ну, что, идем знакомиться с местными жителями? — предложил Кэп.

Вопрос о том, покидать «Легас» во время стоянки или оставаться на корабле был не праздным. За время полета его успели обсудить не раз. И за, и против, имели ряд аргументов. В результате решили, отправиться в незваные гости большинством состава, оставив одного человека на борту.

Кэп, Трофимыч, Иржи и Ника в парадных костюмах при всех регалиях спустились по трапу навстречу встречающим их лурианцам. Случай поближе посмотреть на лурианцев Ника упустить не собиралась. На борту остался Вячеслав. Открыв грузовой шлюз, он следил за отгрузкой тех немногих вещей, что прихватили с собой лурианцы с разбитого корабля.

Делегация встречающих была впечатляющей. Она была бы еще большей, если бы не меры по ее оптимизации, принятые Молми Троксом. Устраивать демонстрацию по поводу встречи гостей вовсе не входило в его планы, тем более, что настроения у встречающих были бы самые разнообразные.

Молми сделал два шага вперед и слегка церемониально поклонился.

— Я рад приветствовать на Тапире наш доблестный экипаж и его спасителей. Добро пожаловать на обед в вашу честь.

Обед — это хорошо. Ничто так не способствует хорошему настроению, как плотный обед. Обед выдался на славу. Молми сказал краткую речь, Кэп так же кратко ответил, что рад и так далее.

Кто был действительно рад, так это Профессор Ника Зелинская. Наконец-то она оказалась в обществе лурианцев. Несколько раз она порывалась начать неформальный разговор то с одним из сидевших за столом, то с другим. Те были вежливы, но к разговору не очень-то расположены. Отвечали вежливыми улыбками и совсем краткими предложениями. Профессору опять не везло.

— Кэп, когда о топливе разговор начнем? — тихо спросил Трофимыч. — Пообедали, пора и за дело.

Не слишком гостеприимным был этот обед. Как встреча нежданных и назойливых родственников. Которым не очень рады, но сказать об этом не считают удобным.

— Неловко как-то сразу говорить о топливе, — отозвался Кэп. — Аеши обещал сам решить этот вопрос. Надеюсь, у него это получится быстро.

Обед закончился, и людям предложили пройти в гостиницу — отдохнуть с дороги. Лурианцам не терпелось расспросить своих спасенных сограждан. Никто возражать не стал. Когда еще выдастся случай близко познакомиться с бытом лурианцев? И отдохнуть не мешало.