Инверсия за тридевять парсеков - Светлана Липницкая

себя не чувствовал, ощущение было такое, словно только что глаза прикрыл.

– Позволь полюбопытствовать, почему тебе в своей кровати не спится? – любезно осведомился капитан, на лице которого было написано желание пнуть в придачу самого Фока.

Фок с подвыванием зевнул, прежде чем ответить. Давно прошли те времена, когда он боялся чем-то не угодить капитану. Да и за что тут ругать, спрашивается? С нынешней нервотрепкой он скоро прямо в коридоре отключаться будет, а остальным придется через него переступать!

– От Людочки прятался.

– Она заняла твою постель? – Брови капитана иронично изломились, и Фок понял, что сказал что-то не то.

– Просто она меня замучила.

– Фриам?

– Фриам, – устало подтвердил Фок. – Может, ты с ней поговоришь? Объяснишь ей, а?

– Уже говорил, и не раз. Боюсь не сдержаться и заткнуть ей рот кусочком плазмы. Кстати, к тебе это тоже относится, я слишком устал, чтобы развлекать детишек.

– Я совершеннолетний, – огрызнулся Фок, – и устаю не меньше тебя. Если ты не заметил, я тебя подменяю вообще-то, и ты мог бы говорить чуть менее снисходительным тоном.

Сергей хотел что-то ответить, даже рот открыл, но вдруг вздрогнул и как-то странно обернулся. Фок проследил за его взглядом, ничего не увидел и почувствовал, как по спине пробежал холодок.

– Ты что, убить меня хочешь?!

– Чего? – растерялся Сергей.

– Ты на тени смотришь, я вижу! – Фок обвинительно ткнул пальцем в сторону предполагаемых теней. Сергей машинально проследил за ним, но взглядом там не задержался.

– И что?

– А то! Знаю я, почему они приходят!

– Да я просто на слова среагировал! Есть среди них одна особо болтливая – понятия не имею, как ее заткнуть. Твоя не говорит просто так?

– Вообще бывает, – подумав, признал Фок. Зловещий шепоток он слышал регулярно, но приступы перебивали в памяти эти моменты. – И что она сказала?

– Напомнила, что я сам воспитал в тебе манеру дерзить старшим, так что и ответственность за это нести мне, – процитировал Сергей и, видя недоумение Фока, пояснил: – Я собирался дать тебе по шее.

– Какая крутая тень! Где ты достал такую?

– Шел бы ты отсюда, пока я ремень не достал.

Фок медленно моргнул – поднять тяжелые от усталости веки удалось не сразу. Очень хотелось снова провалиться в сон, можно даже на полу, лишь бы никуда не идти. А еще, в противовес первому желанию, хотелось поговорить. Брат в последнее время стал каким-то неуловимым: то ругается, то помирает – поди его поймай. Фок истосковался по счастливому времени, когда можно было обсуждать всякую ерунду и точно знать, что капитан все держит под контролем.

– Как ты себя чувствуешь?

– Если верить Чучелу – хуже некуда. Я придерживаюсь иной позиции, но кто меня здесь слушает? Подумаешь, какой-то капитан… Брысь!

Фок вздохнул и покорно встал, уступая место. Сергей мрачно улегся, но не стал ни накрываться, ни, увы, спать. Ненадолго смежил веки, раздраженно открыл глаза, снова закрыл и опять открыл, с раздражением уставившись на Фока.

– Что еще?

– Можно я на полу посплю?

– Как же вы все задолбали! – простонал капитан. – Один залечивает до смерти, второй как банный лист, третья просто дура одержимая, а этот моралист, чтоб он сдох опять…

– Кто-кто? – озадаченно спросил Фок, с легкостью опознавший всех, кроме последнего. Лезть к капитану с моралью на этом корабле мог разве что он сам, но Сергей вроде бы упомянул его вторым. Или он уже так достал, что тот его сразу за двоих считает?

Сергей поджал губы, и взгляд у него стал… виноватым? Фоку это почему-то показалось важным, но брат буркнул в ответ что-то безинформативное и показал изгоняющий жест. А потом еще один, гораздо грубее.

– Ах, так?!

Не обращая внимания на рычание (ого, почти как гипадера!), Фок бессовестно втиснулся на край койки и растянулся на ней вплотную к брату.

– Совсем страх потерял, – печально заключил тот, но вместо того, чтобы пихаться, просто отодвинулся к стене, давая больше пространства. Интересно, для него или от него?

Фок полежал несколько минут, разглядывая потолок. В голове потихоньку прояснялось – дневной сон все-таки пошел на пользу. Спать почти расхотелось, но в последнее время отдых стал такой роскошью, что полежать просто так тоже было классно.

Сергей тоже не спал, и вряд ли сможет, пока Фок не уйдет. Все-таки у него еще очень много тараканов. Но то, что он вот так подпустил к себе и даже почти не ругается, было большой победой.

– Мне кажется, что я схожу с ума.

Сергей наигранно всхрапнул, но Фок, если честно, его участия в диалоге и не ждал. Он вообще говорил больше для себя, чем для кого бы то ни было.

– Знаешь, я перестал смотреть в зеркала, – задумчиво продолжил он. – Потому что за спиной все время кто-то мерещится. Иногда я мимоходом вижу свое отражение и замечаю чьи-то когти у себя на плечах. У тебя так бывает?

– Я вижу крылья.

– Крылья?

– Черные. Они не мои, а… одной из теней.

– Звучит приятнее, чем когти. – Фок закинул руку за голову и машинально перебирал волосы. Потолок в каюте был неинтересный, зато светлый, без пятен, и увидеть на нем что-то страшное было труднее, чем в тенях внизу. – Ты правда веришь, что терральтер поможет от них избавиться?

– Не знаю. Но улучшить ситуацию точно можно – хотя бы остановить приступы. Я много лет проверял и могу одно сказать: они не подходят близко, если у меня спокойно на душе. Шепчут что-то, могут показываться на глаза, но не кусаются – и это главное. К сожалению, спокойствия в моей жизни маловато. А главный раздражитель кто? Конечно, люди! И тут два выхода: либо уничтожить их всех, либо найти тихое уединенное место. Тебе какой больше нравится?

– Второй.

– Вот для этого терральтер и нужен.

– Но зачем что-то перекраивать? Есть же ненаселенные планеты, уже готовые. Лети на любую и живи!

– И как скоро МИК их застроит? Любая перспективная планета заселяется на раз-два, это вопрос пары лет. Они даже непригодные терраформируют. Зато мир, в котором произошло глобальное вымирание, нельзя изменять, застраивать и заселять целое поколение – таков регламент. На мой век хватит с лихвой.

– Разве после такого туда не слетится половина исследовательского флота?

– Максимум пара миссий. По-быстрому черпанут пробы и временно понизят индекс безопасности планеты, чтобы какой-нибудь залетный турист не заразился страшной неведомой хворью.

– А вдруг Саша была права? – осторожно предположил Фок. – Вдруг у тебя будет целая планета теней?

– Откуда им взяться? Это природный катаклизм, не более.

– Капа погиб от клыков гипадер, но тень прицепилась