Похититель книжных душ - Фарида Мартинес

там. После той ночи я не хотел держать книгу дома, сам не знаю, зачем подобрал ее тогда. Вот и отнес ее в другую библиотеку. А та страничка, видимо, так и пролежала там все эти сорок лет, раз вы ее нашли.

– Вот это да! – ошеломленно прошептала Вера. – Что ж, спасибо вам за все. Я еще загляну к вам. Вместе составим письмо в администрацию.

Она встала и протянула старику руку на прощание.

– Вам спасибо, – ответил Иван Макарович, пожимая ее руку. – Я уже и не верил, что современная молодежь может интересоваться книгами.

Выйдя из подъезда, Вера и Аган Ромен медленно пошли по улице. Уже стемнело, и мягкий свет уличных фонарей освещал дорогу.

– Вот и все, – сказала Вера. – Закончилась наша странная история.

Она поддела кончиком сапога кучку желтых листьев, и они разлетелись в разные стороны. Впереди показалась автобусная остановка.

– Ты можешь прийти в королевство, когда захочешь, – вдруг произнес принц, не глядя на Веру.

Радость, словно разноцветный мячик, запрыгала в груди девушки.

– Зачем? – спросила она с улыбкой.

– Тебе же понравилось у нас, – принц неопределенно пожал плечами.

– Мне много где нравится, – ответила Вера.

Ну что за характер у этого принца? Неужели нельзя нормально сказать: «Приходи в гости, я буду рад тебя видеть»?

Однако Аган Ромен промолчал.

– Наверно, мне уже нельзя будет проходить в книги, – тихо сказала Вера. – А вот и мой автобус. Прощай, принц Аган.

Вот она и произнесла это имя в последний раз. Предательская слеза выползла из глаза и покатилась по щеке. Вера отвернулась и поспешно вытерла ее рукой.

И вдруг принц схватил руку девушки и поцеловал ее, как тогда в замке. Вера опешила. Она посмотрела в его черные глаза и улыбнулась. Все-таки она ему нравится. Как бы он ни кичился и ни задирал нос.

В эту минуту над их головами зашумели листья деревьев – начался дождь. Он барабанил по крышам домов и заставлял прохожих поднимать воротники и прятаться под зонтами, стекал по водосточным трубам на тротуар и собирался в лужи. Небывалая грусть сжала сердце Веры.

– Осторожно, двери закрываются! – раздалось из динамика внутри автобуса.

Вера поднялась на цыпочки и легко чмокнула принца в щеку. Затем отвернулась и запрыгнула на подножку автобуса. Когда двери за ней закрылись, она обернулась и посмотрела на Агана Ромена. Лицо его покрылось румянцем. Он схватился рукой за щеку и с круглыми от удивления глазами следил, как автобус отъезжает от остановки.

Весь вечер мысли о принце не покидали Веру. Стараясь выбросить их из головы, она включила телевизор и стала щелкать пультом, машинально переключая каналы. Около десяти часов вечера она вдруг почувствовала такую усталость, что захотелось тут же переодеться в пижаму, умыться и лечь в кровать.

Сон сморил ее за считанные минуты. Но он оказался недолгим. Мягкий свет вдруг наполнил комнату. Рыжий пушистый комочек проплыл по комнате и тихонько опустился девушке на плечо. От этого она проснулась и медленно открыла глаза.

– Грарек! – воскликнула Вера.

– Опять спишь? – прорицатель усмехнулся.

– Как всегда, – засмеялась Вера.

– У меня для тебя новости от правителя снов Бавилена.

– Что такое? – удивилась Вера. – Ему больше не нравится жить в моем шкафу?

– Да нет! Просто я попросил его позволить тебе еще разок навестить Восточное королевство. Если ты захочешь, конечно, – добавил он поспешно. – И он согласился. Но всего три раза. А потом придется забыть.

– Ой, не знаю, Грарек. Стоит ли? – Вера с сомнением взглянула на прорицателя. – Что мне это даст?

– Ну, если честно, это принц Аган попросил меня, – признался Грарек.

– Вот это новость! – Вера рассмеялась. – Этот сноб способен на чувства?

– Слушай, не хочешь – не надо! – прорицатель притворно рассердился.

– Ладно, ладно, – ответила Вера. – Поживем – увидим. Может, и схожу к нему в гости.

– Вот и прекрасно! – сказал Грарек. – А сейчас, если хочешь, можем слетать на луг в твоем шкафу. Поздороваешься с правителем снов.

– Ты это серьезно? – Вера ошеломленно уставилась в зеленые глаза прорицателя. – Но ведь я сейчас гораздо больше, чем тогда! Я там даже не помещусь!

– Поместишься, – уверил ее Грарек. – Закрой глаза и дай мне руку. Нас уже ждут!

Вера взяла маленькую ручку прорицателя двумя пальцами и зажмурилась. Тело ее наполнилось неземной легкостью. Она почувствовала, как плавно поднимается над кроватью, и открыла глаза. Девушка плыла под самым потолком, а комната и вся мебель стали такими большими, что Вера легко смогла бы спрятаться под торшером ночной лампы, как под зонтом. Прорицатель направился к шкафу и легко влетел в приоткрытую дверцу. Вера нырнула за ним в темноту шкафа и зажмурилась от ослепительно света.

– Чудеса всегда рядом… – услышала она голос Грарека, приземляясь на мягкую траву.