Первая книга - Тим Роверандом

   - Ваша молодость горячит вам кровь, Лорд. Но я рад, что вы хотя бы приняли всерьез мои предупреждения. Будьте осторожны на сломе эпох.

   С треском одно из полен в камине разломилось, и сноп искр улетел вверх, в дождливую ночь. На сей раз уже Джессика захотела добавить. Она давно слушала от Саара рассказы о тени грядущих изменений, но не была уверена в необходимости что-то делать по этому поводу.

   - Лорд, мне кажется ты не верно действуешь. Зачем ждать этих изменений, о которых говорит Саар? Ты хочешь воспользоваться силой, которую ты не контролируешь и которую не ты создал. Раз уж вы хотите бороться, то нужно эти изменения создавать самим. Не стоит ждать от вселенной подарков, а то в один день она посчитает вас не нужными.

   На утро они разошлись. Лорд двинулся через пещеры на юг, в Каменный. Он собирался еще как минимум год оставаться в старой Империи. Потом, когда кончится срок полицейских поисков в Новой, можно будет под какой-нибудь личиной вернуться. Но пока его ждут дороги. Джессика осталась в селении. Она теперь монгим помогала местным фермерам. Но большую часть времени пыталась разобраться в книгах, что остались от Варгуша. К сожалению, их было на редкость мало, и успех едва-едва пробивался через стены непонимания. И тут, помогая крестьянам, она могла просить их быть иногда источниками для нее. Саар же, как и хотел, направился в Академию. Его лекцию по теории магии там ждали давно, и приглашения год за годом находили Саара в разных уголках мира. Хотя молодые маги и не знали о нем.

   - Вы вообразили себя единственным и неповторимым борцом за честь Старой Империи, Альваро? - Архимагистр хлопнул призрачной ладонью по столу, отчего звук удара вышел каким-то мертвенным и жутким. Стоявший напротив него Альваро был несколько удивлен. Он ожидал различную реакцию на рассказ о Восстановлении, но то, что архимагистр окажется недовольным им самим - как-то не предполагал.

   - Вы должны в полной мере ощутить всю глубину той безответственности, которой вы достигли, записавшись в этот, с позволения сказать, Карающий Поход! Вы же не глупы, молодой человек. Поймите, что при ваших способностях, при той силе, которую вы можете обрести, такое поведение безрассудно! Ваше место на ближайшие года тут, в Академии! А не в палатке штурмового лагеря. Я готов простить энтузиазм юного адепта, желающего на практике проверить свои знания. Но вы выбрали не то время и место для этого. Ваша задача сейчас начать постигать вершины магии, к которым вы наконец подошли. Вам надлежит. По вашим способностям, уже сейчас, этой зимой одолеть ступень полного мага! А практику я вам организую сам, через должное время. Завтра я жду вас с утра у меня в лаборатории. Ваше время развлечений вышло. Альваро.

   Тот склонил голову и вышел. Он лишь надеялся, что реакция архимагистра не означала, что он не придал внимания его рассказу. Нет, Альваро уверен, что старый маг услышал каждое слово. Но поделиться со своим учеником посчитал необязательным.

   Вечером они с Маргеймом и Дрейсом снова собрались в доме Альваро. Самому Дрейсу в этот день также пришлось услышать многое. Его наградили за успешную операцию, и выделили средства для дальнейшего роста легиона, как он и просил. Но из-за обращения с пленным рыцарем его долго разносил Верховный Лорд Корхорен. Недопустимое обращение, замять историю о котором еще только предстояло. Дрейса предупредили, что из-за этого дуэли с ним будут искать многие. И потому временно ему предстоит покинуть столицу и не появляться по крайней мере год.

   - Вот, друзья, что я получил, видно снова придется вернуться на юг, да и увидимся мы ще не скоро:

   "Дрейс де Корхорен. Вам предписывается в срок в три месяца привести легион в боевую готовность к предстоящей задаче, не отвлекаясь на посторонние дела. После этого вы обязаны, по согласованию с кругом Лордов, выдвинуть легион в железные земли. Основная задача поставлена в уничтожении местных очагов сопротивления имперскому закону. Вам будут даны полномочия действовать на всех территориях Железных земель. Все захваченные в ходе операции источники должны быть неповрежденными доставлены в Академию. Те же из них, что будут в плохом состоянии, должны быть переданы представителю замка Крыло Воронов, что будет отправлен вместе с вами для консультаций. Детали операции будут доведены до вас позднее. Пока же вам запрещается с завтрашнего дня покидать расположение легиона без указаний на то от нас.

   По поручению и от имени Круга Лордов Империи, канцелярия Цитадели."

Глава 10. Охота

   - ... Исходя из этого результата, мы можем с уверенностью говорить о полном соответствии так называемой "Боэтийской медитации" данному принципу, названному мной "цветок папоротника". Еще раз обращаю ваше внимание на особое расположение артефактов, нарушение принципа которого и приводит к сложности повторения подобного эксперимента. Теперь, я думаю так, если у кого-то из вас появились вопросы, вы можете задать их. - Саар отошел от доски и пригасил магическую проекцию. Эта лекция, как ни странно, была даже более популярна, чем предыдущие. Возможно, дело было в сугубой теоритичности последних. Огромный зал, занимающий весь верхний этаж Лазурной башни, был едва ли не самым знаменитым, после зала Круга Лордов. Сверкающие белым камнем стены рассекались узкими, как стрела, витражами. Купол, уходящий вверх, венчался сверкающим окулусом - световым отверстием, защищенным от ветра и дождя. Вдоль стен амфитиатром спускались ряды кресел, украшенных фиолетовым шелком, гармоничным висящим знаменам. Внизу, на синем круглом возвышении находилась кафедра, с досками и магическими проекторами. Люди и мейсы, наполнившие залу, шептались друг с другом, но эти звуки складывались в шелест волн и не мешали другим. За кафедрой, на балконе, огражденном искусно сплетенной каменной оградой, находился зал источников. Он был затемнен и заглушен, но виден для слушателей.

   Агамемнон, работая, как обычно в таких ситуациях, в качестве источника с удивлением узнал Саара. К сожалению, поговорить ему с ним так пока и не удалось, но то, что профессор свободно читает лекции по магии тем, кто при другом развитии событий взяли бы в рабство его ученицу... Ему было это не понять. Лекция подходила к концу, и пора было позаботится о лежащих без сознания друзьях.

   Альваро с интересом наблюдал не только за выкладками профессора - они показались ему разумными, но все еще далекими от практики. Куда интереснее были угрожающие взгляды Ханны де Келли, которая, как говорили, уже осенью станет адептом. Также было любопытно увидеть тут Агамемнона - силу этого источника Альваро еще помнил. К сожалению, привлечь его в работе над своими задачами почему-то никак не удавалось - источник был постоянно занят другими магами. И чаще всего - все той же Ханной! Она как будто даже по мелочам пыталась пакостить ему, хотя это на нее было не похоже.