Нечто в воде - Кэтрин Стэдмен

– Как скажешь, дорогая.

Марк замечает мое смущение и подбадривает взглядом.

– Не волнуйся. И не смотри на цены. Это вложение: тебе нужно достойно выглядеть, иначе ничего не выйдет. Мы можем потратить, сколько понадобится. Поняла?

Он вытаскивает из кожаного портмоне платиновую карту «Американ экспресс».

– Гуляем!

Мои губы растягиваются в улыбке. Девочка-подросток внутри меня пищит от восторга.

Уверена, вы видели этот фильм [27] и знаете, как бывает. Мой муж – Ричард Гир – ведет меня через громадный зал пятого терминала Хитроу к манящим витринам «Шанель». Мне нравится льстить себе мыслью, что я всегда ухитрялась выглядеть стильно в одежде средней ценовой категории. На наряд для особого случая я могла выбросить до пяти сотен фунтов. Вечернее платье, кожаная куртка, туфли «Джимми Чу» – да, вышитый бюстгальтер за две тысячи фунтов – нет. Я трачу на одежду больше, чем стоило бы, но не покупаю ее в магазинах, где подают шампанское в примерочную с ковровой дорожкой. А сегодня – буду. И это приятно.

В магазине никого нет, за исключением двух продавщиц. Одна полирует ювелирную витрину, вторая сметает пыль с сумочек на верхних полках. Обе поворачиваются и окидывают нас оценивающими взглядами. Сегодня утром, выходя из дома, я думала, что выгляжу вполне прилично, а теперь чувствую себя бедной сироткой. Моя уверенность испаряется. Продавщицы переводят взгляды с меня на Марка: тонкий кашемировый джемпер, стильные джинсы и куртка. В свете магазинных ламп поблескивает на запястье «Ролекс». Нас оценили и пришли к выводу, что главный здесь – мой спутник, поскольку он дорого одет.

Марк наклоняется ко мне и шепчет на ухо:

– Иди, присмотрись. А я с ними разберусь.

Он целует меня в щеку и шагает к уже улыбающимся продавщицам.

Я прохожу к вешалкам и рассматриваю розовую шелковую блузу с бросающейся в глаза этикеткой: две тысячи четыреста семьдесят фунтов. Сочувствую Марку!

На противоположной стене на огромном плазменном экране показывают осенне-зимнюю коллекцию «Шанель». Батальоны девушек-тростиночек, завернутых в твид, кожу и кружева, целая армия безупречного вкуса. Я оглядываюсь на Марка: он в своем репертуаре, оперся о прилавок и беседует с продавщицами; те краснеют и хихикают. Ох уж этот Марк! Все трое смотрят на меня, сияя улыбками. Он сказал им, что мы новобрачные, по лицам видно. Я улыбаюсь в ответ, машу рукой, и стильная делегация устремляется мне навстречу.

Первой заговаривает со мной блондинка, явно старшая по должности.

– Доброе утро, мадам. Примите наши поздравления!

Она с улыбкой оглядывается на Марка.

Рыжеволосая понимает намек и согласно кивает, поддерживая коллегу, а та продолжает:

– Мы пообщались с вашим супругом и поняли, что вы ищете три отдельных наряда на каждый день. Это так?

Я с удивлением оглядываюсь на Марка. Три наряда? Он улыбается и пожимает плечами. Ладно, гулять так гулять. Повеселимся как следует. Я набираю воздуха.

– Да, я хотела бы подобрать три дневных комплекта, – непринужденно отвечаю я.

– Чудесно, тогда позвольте мне принести вам каталог осенне-зимней коллекции. Новая коллекция пришла в эти выходные, и у нас есть практически все модели. Кстати, какой размер вы носите? Мы можем снять мерки, но хотя бы примерно?

– Французский тридцать четвертый [28], – говорю я.

Пусть в моем гардеробе пока нет вещей от «Шанель», в размерах я ориентируюсь.

Каталог найден и доставлен. Поданы прохладительные напитки.

Мне нужно что-то подходящее к ситуации, что может надеть женщина, которая носит в сумке миллион долларов наличными. Нужно выглядеть изысканной и собранной. Чтобы у них не возникло желания задавать вопросы или играть в игры.

Мы начинаем со знаковой юбки-карандаша из букле[29] и розовой шелковой блузы, однако быстро приходим к заключению, что это чересчур формально. Я не хочу, чтобы меня перепутали с банковским работником.

Затем мы рассматриваем шелковый сарафан карамельного цвета из весенне-летней коллекции. В Женеве будет довольно тепло, и в сочетании с тонкой курткой он подойдет идеально. Сарафан сидит на мне, как никогда не сидела ни одна вещь, свободно струясь по фигуре от тонких, словно паутинки, бретелек, демонстрируя ровно столько тихоокеанского загара в декольте, сколько нужно, и мягко обхватывая грудь. Продавщица подбирает к нему массивные золотые серьги-кольца и кремовые эспадрильи [30]. В зеркале отражается новая, преображенная версия меня – греческая миллионерша, спутница богатого покровителя, готовая к отдыху на Санторини [31].

Один наряд есть. Дальше. Рыженькая продавщица приносит шампанское в высоких узких бокалах. Вспомнив о вчерашнем тесте, я отпиваю всего один глоточек.

Второй образ мы создаем из облегающих черных кожаных брюк и тонкой кашемировой водолазки в тон, довершая ансамбль ниткой жемчуга от «Шанель», черными ботильонами и черной накидкой. Сексуальный минимализм.

Для последнего образа мы выбираем топ букле  в стиле шестидесятых с «космическим воротником» [32] из шерсти цвета графита с блестками. Низ – отлично сидящие черные кюлоты [33] и ботильоны, а довершает образ легкое классическое пальто от «Шанель» из той же ткани, что топ. Стопроцентная принцесса из Эмиратов. Идеальный лоск.

Пока Марк расплачивается, я допиваю шампанское – не хочу даже думать, сколько он заплатил, – и мы прощаемся, оставляя продавщиц, не менее счастливых, чем мы сами.

Следующая остановка – бутик «Боттега Венета». Нам нужна сумка для денег: не могу же я прийти в банк со старой спортивной сумкой Марка. Необходимо что-то не столь подозрительное, более подходящее к наряду. Мы находим вещь идеального размера и формы: устрично-серую сумку-мешок из плетеной кожи. Положим в нее деньги, и я переоденусь, как только мы благополучно доберемся до номера в женевском отеле. Как раз когда мы завершаем покупки, объявляют посадку на наш рейс.

23. Деньги

Суббота, 17 сентября

Я сижу на кровати в номере отеля «Четыре сезона де Берже» в Женеве. Вот и пригодился сертификат от Лейлы с Бора-Бора. У меня колотится сердце. Из гостиной доносится голос Марка, обсуждающего что-то по телефону с Танги из «Швейцарского кредита».

Я уже оделась для встречи. В Женеве прохладно, так что я выбрала второй наряд – облегающие кожаные брюки и мягкий кашемир. Умная, изысканная женщина, которая знает себе цену. Выгляжу как человек, который может открыть такой счет, а рядом со мной лежит сумка от «Боттега Венета», в которой спрятано целое состояние. Я смотрю на свое отражение в зеркале во весь рост; из гостиной доносится голос Марка. Женщина в зеркале богата и уверена в себе, хотя я себя таковой не чувствую.

Марк заканчивает разговор и входит в спальню.

Сегодня я принимаю удар на