Софтмен - Мара Брюер

Ночь Альто провёл почти без сна, размышляя над возможными кодами и тайнами блока «Труд на благо нации». Пытаясь найти ответы, он лишь получал еще больше вопросов. Поначалу, восемь лет назад, исчезновение брата казалось ему банальным арестом, но в попытках найти его Альто лишь ещё больше запутывался и окончательно терял какие-либо следы. Казалось, что каждый его шаг вместо того, чтобы приблизить его к цели — наоборот, отдалял его. Словно он двигался в темноте на радиосигнал, отраженный от противоположной стороны комнаты. Он многое узнал, многому научился, но его жизнь все ещё была пуста. Она почти не приносила ему радости, а с каждым днём он только становился мрачнее, все отдаляясь от реальной жизни.

Одно приносило ему удовлетворение — деятельность Санитара. Он имел возможность помочь людям, попавшим в беду по своей неосторожности. Но теперь и этого не было в его жизни. Зато появились Джейд и надежда найти Алиаса.

Новое утро было полно новых сюрпризов. Во-первых, у Джейд разболелась нога, на которую она неудачно приземлилась во время тренировки. Во-вторых, Дени снова изъявил желание рисовать, вызвав негодование сестры. В итоге Альто завтракал в гордом одиночестве, в то время как Вейберы разошлись по своим спальням.

Через пару часов после завтрака в гостиную к Альто пришёл Дени. Он нашёл альбом и карандаш и, устроившись в кресле, принялся делать новые зарисовки. Немного позже, прихрамывая на правую ногу, появилась Джейд. Она искоса глянула на брата, но ничего не сказала и прошла к дивану.

— Как успехи? — поинтересовалась она.

Альто отложил инструменты и снял «моб-гласс»:

— Пока ничего. У меня ощущение, что эти рисунки никак не связаны с третьим блоком. Я вижу знакомые схемы, но никак не могу вспомнить, где точно их видел. А видел я их не раз. Возможно, еще в детстве, поэтому и не помню.

Дени отложил альбом.

— Маффин сказал вчера, что Магистра почти никогда нет на месте. Вся община взволнована, потому что он никого не принимает, когда появляется. Это очень странно… А ты уже подобрал код к данным, которые он передал тебе?

— Нет, — печально проговорил Альто, вертя в руках очки дополненной реальности, — сначала я думал, что кодовым словом будет «Алиас», но оно не подошло. Я попробовал «Санитар», «Альто», Bio-Soft, Cyber-Castle… Но и это всё не то. Я вспомнил даже про Coffee-Line, да и вообще всё, что связано с моей жизнью и деятельностью. А что, если информация в кварцевом накопителе важна для поиска Алиаса?

Альто замолчал. Возникла пауза. Каждый находящийся в гостиной думал о своём. Дени даже засунул в рот кончик карандаша, которым делал эскизы в альбоме.

Джейд сидела нахмурившись. А потом приподнялась на руках, села удобнее и сказала Альто:

— Я думаю, ты найдёшь код. И обязательно найдёшь брата. А мы с Дени здесь, чтобы помочь тебе. Магистр сказал мне, что на нас возложена очень серьёзная миссия. Но это не важно. То, что действительно важно, — это помощь твоему брату. Уж очень запутанная эта история. И наверняка всё не так просто. Я не сомневаюсь в словах нашего учителя и не сомневаюсь в тебе.

Она произнесла эти слова на одном дыхании, но так искренне, что Альто готов был обнять и расцеловать её за такую поддержку. Её слова тронули до глубины души. Вот она — милая, нежная, заботливая Джейд, которую он хотел бы видеть рядом с собой каждую секунду. Говорить с ней, смеяться, шутить, любоваться ею, касаться её нежной кожи, запустить пальцы в её каштановые волосы…

— Спасибо, — скромно ответил он, — спасибо за вашу помощь и поддержку. Я впервые за долгие годы чувствую, что не одинок.

— Скоро мы найдём твоего брата и все заживём счастливо! — радостно выкрикнул Дени.

Его сестра и Альто рассмеялись, но ничего не ответили и никак не прокомментировали его слова. Альто продолжил работу с рисунками.

Следующий день был похож на предыдущий: Дени рисовал, Джейд наблюдала за работой Альто, периодически интересуясь, есть ли успехи. Нога девушки до сих пор немного болела, поэтому они пока не могли продолжить тренировки. Но сам Альто, наконец, начал получать первые результаты.

Под вечер он настолько вымотался, что занял место Джейд на диване, вертя перед собой два кварцевых накопителя с данными о знакомых ему тюремных блоках.

— А их можно как-то пометить? Ну, чтобы знать, какая информация в них находится? — спросил Дени, усаживаясь за стол рядом с сестрой.

Альто задумался. Он провёл рукой по волосам, глядя застывшими глазами на кристаллы кварца.

— В этом нет необходимости, — наконец, ответил он, — когда я закончу с третьим блоком, соединю три схемы, чтобы посмотреть на всю Cyber-Castle целиком. Возможно, тогда я получу ответы на свои вопросы.

— Они также закодированы, как и тот, что передал Магистр? — парень потянулся и широко зевнул.

— Да, я поставил защиту. На всякий случай. Коды — ваши перевернутые имена, так что никому не придёт в голову такой шифр подобрать, — беззаботно ответил Альто, как будто это было очевидным.

Дени довольно улыбнулся, а Джейд немного смутилась. Альто продолжил сосредоточенно всматриваться в кристаллы.

— Заряд моего интеллектума сильно снизился за последние дни. Завтра я собираюсь совершить ночную вылазку. Вы как? — обратился он к Вейберам.

Те переглянулись, но ответила Джейд.

— Дени останется здесь, а я, пожалуй, составлю тебе компанию.

— Отлично, — улыбнулся Альто и сжал в ладони накопители, — думаю, безопаснее всего пойти в Coffee-Line к Маффину. Там и БЗС бесплатные, и кофе вкусный.

— Маффин на всякий случай оставил мне сертификат… Правда, он для романтической встречи…

Дени хихикнул, не дав ей договорить.

— Это хорошо, это позволит не рисковать и не использовать мой счёт — так как тогда нас мгновенно засекут, — проговорил Альто, бросив серьёзный взгляд на мальчишку.

Альто положил кварцевые накопители в специальный футляр-контейнер и поднялся с дивана, чтобы немного размяться. Ноги затекли за день сидения на одном месте.

— Вот и прекрасно, — задумчиво произнесла Джейд под хитрющим взглядом младшего брата. — Если завтра нога не будет болеть, мы сможем ещё потренироваться?

— Конечно, — ответил Альто, — тебе необходимо ещё не одно занятие. Ведь стоит учитывать, что я лишь обороняюсь, а настоящий противник будет атаковать тебя. Научиться отражать его удары не менее важно, чем пытаться нанести их ему.

— Я обязательно научусь, — активно закивала Джейд, вытянувшись на стуле, — я должна.

— Не сомневаюсь в этом, — улыбнулся Альто.

— Не хочу показаться идиотом, — вмешался в их щебетание Дени, — но мне кажется, я тут единственный реалист. Вы и вправду считаете, что хрупкая девушка, пусть даже хорошо подготовленная и владеющая различными боевыми искусствами, справится с правительственными агентами? Большинство программ в их биочипах как раз и разработано с целью… Как бы это правильнее сказать… В общем, они — солдаты в первую очередь. Извини, Джейд, я не хочу тебя обидеть. Ты отличный боец… Очень сильная и ловкая. Но и потерять я тебя не хочу…