Софтмен - Мара Брюер

— О! Уже почти пять часов прошло. Сказал бы раньше, что голоден!

— А я пока не хочу, — начал капризничать Дени.

— Каждому отдельно я готовить не буду, — строго предупредила его сестра.

— Тебе не обязательно готовить, — мягко осадил её Альто, — мы с Дени справимся, правда?

Он хитро посмотрел на мальчика, приподняв бровь. Тот недовольно кивнул. Поднявшись с дивана, Альто пальцем поманил Дени за собой. Джейд пошла в свою комнату.

— Если ты рассчитываешь таким образом закадрить мою сестру, то ты выбрал неверный путь, — заявил парень, догнав Альто на кухне.

— Если бы я умел готовить, то, определённо, это был бы лучший способ ей понравиться, — ответил ему Альто, открывая холодильник. — Просто мне надо размяться и отвлечься.

— Ясно, — промямлил Дени. — Но учти, что и я готовить не умею.

— Зато в Coffee-Line умеют, — констатировал Альто, доставая из холодильника сэндвичи. — Закинем в микроволновку, и обед готов.

— Спасибо Маффину, — улыбнулся парень.

Перекусив сэндвичами и салатом из свежих овощей, все трое вернулись в гостиную. Альто продолжил работу, раздумывая над тем, как проще и доступнее изложить девушке и её брату обнаруженные им факты. Раньше он мог о чём-то только догадываться, и то лишь благодаря высокому уровню доступа интеллектума. Но теперь его предположения относительно внутреннего устройства кибертюрьмы полностью подтвердились.

Его удивляло, что собственные способности Дени оказались сильнее возможностей, которые давал ему биочип. Ведь даже подозрения Альто, основанные лишь на логических выкладках, были лишь частью правды, скрытой за стенами Cyber-Castle.

Интересно, знал ли об этих секретах начальник тюрьмы? Возможно, нет, поскольку в его обязанности входило следить за правопорядком внутри самых мрачных за всю историю человечества застенков. Да и мрачность эта была не чем иным, как иллюзией. Об этом тоже Альто узнал только теперь.

Дени надоело играть, и он, отложив очки, взял с полки пару книг. Одну он отдал сестре, а с другой вернулся в кресло. Так каждый был занят делом в ожидании, пока Альто закончит сканирование и воссоздание блока «Примерное поведение».

К вечеру работа была завершена. Под любопытными взглядами Вейберов, отложивших книги и севших напротив него, Альто снял «моб-гласс», аккуратно взял пальцами кварцевый накопитель — на вид обычное огранённое стёклышко — и положил его на гладкий тонкий металлический лист размером два на два сантиметра. Альто коснулся кварца сканером, и над столом возникла уменьшенная трёхмерная голографическая схема одного из тюремных блоков, где семь лет назад начал службу Санитар. Именно там он приобрёл навыки, которые впоследствии стал использовать во время ночных вылазок к пострадавшим от нелицензионного софта.

Джейд по-прежнему ничего не понимала, а вот Дени с интересом разглядывал схему.

— Это все я нарисовал? — усмехнулся Дени.

— Да, можешь гордиться собой. Раньше я думал, что это выглядит несколько иначе, — констатировал Альто. Он рукой потянул проекцию влево, и вся схема реструктурировалась, став многоуровневым лабиринтом, — именно так устроены коридоры этого блока.

— Но как это делается? — спросила Джейд, не отрывая глаз от трёхмерного изображения.

— Оптический обман. Глаза воспринимают картинку иначе. Но ты бы там не пропала — у тебя ведь нет биочипа, — разъяснил Альто.

Джейд несколько напряглась и наклонилась ближе к столу:

— Ты хочешь сказать, что это оборотная сторона? Преимущество недостатка?

— Можно и так сказать, — вздохнул бывший старший надзиратель. — Но самое интересное заключается в другом. Пока мне не очень понятно… Надо воссоздать другие блоки и тюрьму в целом. Но здесь явно скрывается кое-что ещё.

— Что же? — ёрзая на месте, уточнил Дени.

— Нестандартная система вентиляции. Не всегда её расположение соответствует заданной архитектуре!

Альто указал на схеме то, о чём говорил.

— Тоже иллюзия? — спросила Джейд, пытаясь понять, что он имел в виду.

— Нет. Но, похоже, здесь заложен более глубокий смысл… Возможно, в других рисунках твоего брата я найду ответ на этот вопрос.

Альто коснулся накопителя, и трёхмерная схема кибертюрьмы исчезла. После чего он положил стёклышко-накопитель в специальный футляр.

— Не стоит хранить информацию в интеллектуме. Кто знает… В любой момент нас могут схватить, — с печалью в голосе произнёс он.

— Магистр сказал, что поиски твоего брата откроют множество тайн, — нерешительно произнёс Дени, задумчиво почёсывая макушку. — Твой брат сможет изменить нашу жизнь.

Последнюю фразу парень проговорил столь уверенно, что и сам Альто на секунду представил себе эту возможность. Но тут же усомнился в реалистичности этой фантазии.

— Мой брат — просто талантливый учёный. Скорее всего, он и поплатился за свои знания. Один Бог знает, что с ним произошло и где он сейчас, — произнёс Альто.

— Уверена, не только Бог, но и кое-кто ещё, — загадочно ответила ему Джейд. — Кроме того, не сомневайся в словах Магистра. Он очень уважаемый мудрец и учитель. И он не бросает слов на ветер. Если он что-то говорит, то в этом не стоит сомневаться.

С этими словами девушка поднялась со стула и удалилась из гостиной.

— Она всегда такая? — спросил Альто у Дени, проводив Джейд взглядом.

— Другой я её не видел, — потягиваясь, ответил её брат. — Но насчёт Магистра она права. Он ещё ни разу не ошибся. Знаешь, ведь именно он спас нас полгода назад. Именно ему мы обязаны жизнью и тем, что моей сестре не имплантировали интеллектум.

— Да, я слышал об этом, — кивнул Альто, — и не сомневаюсь в мудрости и справедливости Магистра. Но пока исчезновение Алиаса сплошь покрыто тайнами, я не могу судить о произошедшем. Если мне посчастливится вновь увидеть его, только тогда всё прояснится. А теперь я хочу отдохнуть, чтобы завтра приступить к следующему блоку — «Средневековые пытки».

— Хорошо, — согласился Дени и поплёлся к выходу.

Альто откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. Его воображение рисовало встречу с Алиасом. Неужели все-таки она состоится? За восемь лет у Альто возникло множество вопросов. Но, главное, ему очень не хватало этого весёлого, остроумного, находчивого и поистине гениального человека.

Альто прикрыл руками лицо. Он очень устал. Устал настолько, что, погружённый в свои мысли, даже не услышал шагов в коридоре и не обратил внимания на вошедшую в гостиную Джейд.

Застав его в таком состоянии, девушка нерешительно остановилась в дверях. Она догадалась, о чём он думал, и не стала тревожить его. Но и уходить тоже не спешила — ждала, когда он очнётся от размышлений.