Софтмен - Мара Брюер

— О-о-о, это будет круто! — ответил за сестру Дени. Альто и Джейд мельком глянули на парня.

— Для начала ты должна понять принцип действия программы противника. Когда ты только заносишь руку для удара, я уже знаю, с какой силой и в какое место ты намерена его нанести. Твоя задача — обмануть меня. Точнее, мой интеллектум. Будь непредсказуемой и вкладывай в удар всю свою энергию!

— Хорошо, я готова, — девушка стала в боевую позицию.

— Я тоже! — воскликнул её брат и тут же замешкался: — Ну, в смысле… Давайте, деритесь уже.

— Поехали! — скомандовал Альто и тоже принял боевую позицию. Джейд напала первая, но Альто с лёгкостью увернулся и, поймав её руки, ими же обхватил её корпус.

— Помни, о чём я сказал тебе, — прошептал он ей на ухо, после чего отпустил.

Джейд отошла на несколько шагов и повернулась к нему. Её взгляд был дерзким и полным решимости.

Она вновь напала первой. И вновь потерпела неудачу — Альто увернулся, и девушка чуть не упала, сумев вовремя ухватиться за его руку.

— Тебе не справиться, — констатировал Дени со своего места.

— Не мешай, — рявкнула в ответ его сестра и с гордым видом прошла мимо Альто.

— Ты даже не пытаешься. В борьбе недостаточно хорошей техники. Здесь важно прочувствовать противника, — спокойно объяснил бывший старший надзиратель. — Мы будем пробовать, пока у тебя не получится.

— Отец хорошо обучил меня, — вновь напомнила Джейд.

Она разбежалась, чтобы в прыжке ударить противника, но пролетела мимо нагнувшегося Альто всего в паре сантиметров.

— Превосходно, это вправду было эффектно. Но ты предсказуема, — улыбнулся Альто, выпрямляясь и протягивая растянувшейся на полу девушке руку.

— Ты только и делаешь, что уворачиваешься, — раздосадовано заявила она, поднимаясь и отряхиваясь.

— Ну, ты сама напросилась, — усмехнулся Альто и занёс руку для удара.

К его удивлению, на этот раз Джейд оказалась весьма ловкой и, проскользнув мимо него по полу, провела захват. Из него Альто выпутался в считанные секунды, но, повернувшись к ней, не без удовольствия похвалил под аплодисменты Дени.

После снова атаковала она, но попалась: Альто скрутил её так, что не было шансов вырваться. И тут она с силой наступила ему на ногу. В тот же момент ей удалось извернуться, высвободить руку и нанести великолепный апперкот прямо в нижнюю челюсть Альто. Его голова откинулась от удара, и он упал, схватившись за челюсть и споткнувшись о собственную ногу. Уже на полу он встряхнул головой, с удивлением глядя на Джейд.

— Вот это удар! — гордо воскликнул Дени и вскочил с дивана. — Это победа!

Девушка, напротив, ахнула и закрыла лицо руками.

— Боже, прости… прости, — с этими словами она подскочила к лежащему на полу Альто.

У него кружилась голова и пошла носом кровь.

— Нет, всё хорошо, не беспокойся, — заверил он её, — ты молодец! Отлично справилась! Я никак не ожидал.

Он улыбнулся, но она была немного смущена.

— Дени, принеси салфетки, — попросила она брата, и тот побежал на кухню.

— Давай попробуем ещё. Ты отлично справилась, но этого недостаточно, — сказал Альто, глядя в её зелёные глаза.

— Нет, хватит на сегодня. У тебя ещё работа не закончена. А я не хочу тебя покалечить, — засмеялась Джейд.

Она была так близко, что Альто ничего не стоило поцеловать её. Но он просто смотрел в её красивые зелёные глаза, ничего не говоря и не предпринимая. Ему казалось, что она не оттолкнула бы его, но в то же время считал, что это была не самая лучшая идея. А вдруг она ещё раз врезала бы ему?

Пока он пребывал в нерешительности, в гостиную вбежал Дени с салфетками, застав сестру склонившейся над Альто. Парень ухмыльнулся, но ничего не сказал. Джейд замешкалась, но Альто сам взял одну из салфеток и приложил к носу. Промокнув несколько раз, он скомкал бумажку и бросил ее в корзину, стоящую под столом.

— Ладно, завтра продолжим. А сегодня я постараюсь закончить со вторым блоком, — поднимаясь с пола, заявил Альто.

Он прошёл к столу, сел на своё место и надел «моб-гласс». На этот раз Джейд устроилась рядом на диване, отчего Альто поначалу не мог сосредоточиться. Но и просить её пересесть он тоже не хотел.

В этот день закончить обработку блока «Средневековые пытки» ему не удалось. Около шести вечера в дверь тихонько постучали. Это был Маффин, приехавший навестить друзей. С собой он принёс несколько пакетов со свежими овощами и фруктами, а также кофе и сэндвичи из Coffee — Line и остался на ужин.

Парень, как обычно, болтал без умолку, рассказывая Джейд обо всех новостях. Он передал привет от членов общины и расспросил об успехах, которых удалось достичь за два дня, что они находились в этой квартире.

Альто коротко рассказал ему о первом блоке и вентиляционной системе, а также о том, что теперь тренирует Джейд. Маффин пригрозил ему, что сдаст его властям, если хоть один волосок упадёт с головы девушки, на что Дени тут же высмеял поражение бывшего старшего надзирателя.

Ребята продолжали болтать, а Альто принялся изучать пластиковый стакан. Точнее, он неотрывно смотрел на него, пока не услышал голос Джейд.

— Что-то не так? — поинтересовалась она.

— Нет, нет, — Альто будто очнулся, — просто думаю, сколько ещё людей нуждается в помощи Санитара…

Все четверо замолчали.

— Магистр сказал, что сам займётся этим. А вы должны сосредоточиться на рисунках, — улыбаясь во все тридцать два зуба, сообщил Маффин.

Вновь возникла пауза, после которой темнокожий парень заявил, что ему пора уходить. Надев антирадар и попрощавшись с тремя обитателями квартиры, он ушёл, пританцовывая и что-то напевая себе под нос.

На следующий день Альто встал раньше остальных, чтобы продолжить работу с рисунками. Блок «Средневековые пытки» был гораздо сложнее для воссоздания. Некоторые части схемы не стыковались, и понадобилось немало времени, чтобы с точностью расставить все участки по своим местам.

Джейд и Дени не сидели с ним в это утро, а провели его на кухне, и Альто сосредоточенно работал. Только разок к нему заходила Джейд с подносом, где были чай и бутерброды, а перед обедом заглянул Дени. Он хотел присоединиться, но получил отказ. Увидев нетронутыми бутерброды, парень спросил разрешения съесть их. На эту просьбу Альто ответил положительно, и Дени с удовольствием поглотил их, забрав на кухню пустой поднос.

Уже темнело, когда Джейд и Дени пришли в гостиную. Альто продолжал работать, только теперь он не сидел на диване, а ходил вокруг стола, движениями рук переставляя блоки схемы в разные места. Он был весь мокрый и нервный — что-то явно не получалось.