Возвращение Скорпиона - Юрий Кургузов

Но я отвлекся. Итак — "Три мушкетера"…

Пусто.

"Двадцать лет спустя" и "Виконт де Бражелон"…

Та же картина.

"Граф Монте-Кристо"…

Голяк.

Все остальные тома…

То же самое.

Тогда, подставив стул, я принялся за другие "худлитовские" и "огоньковские" подписки. Пока не все подряд, а любимых авторов нашей юности. Черный восьмитомник Конан Дойла — ни шиша. Оранжевый Майн Рид и зеленый Купер — аналогично. Оба издания "Библиотеки приключений" — с золотыми вензелями и без — мимо. Стивенсон. Вальтер Скотт, Жорж Санд (не любили, но уважали), Гюго, Марк Твен, Уэллс, Джек Лондон… Бесполезно!

Я присел перевести дух. Вот же гадство! Ну в самом-то деле, не Диккенса же с Золя, Мопассаном и Драйзером шерстить?! Все эти, а также прочие русские и зарубежные классики пришли, а главное, дошли до нас с Серым позже и "маяками" на всю оставшуюся жизнь так и не стали. Просто потому, что они нам уже только нравились, а зачитываться до одури ночами, бредить кем-то и подражать кому-то — это осталось т а м, в детстве, и с т е м и, из детства и предыдущего абзаца.

Ладно, обследуем выборочно другие, "неподписные" издания. О-о, "Маленькие дикари" Сетона-Томпсона — настольная книжка эпохи увлечения краснокожими! "Моя жизнь среди индейцев" и "Ошибка Одинокого Бизона" Шульца, "Белый Ягуар — вождь араваков" Фидлера, "Сыновья Большой Медведицы" Вельскопф-Генрих — из той же оперы, и тоже ни шиша.

После этого я прочесал полсотни "виньеток": "Одиссею капитана Блада" Сабатини, книги Рыбакова, Ефремова, Стругацких, Мартынова ("Каллисто" и "Каллистяне"), Лема, Грина (Александра, Грэм на других полках) и прочих, и прочих, и прочих. Прочесал — и ни-че-го!..

Повесил нос.

Потом снова поднял. Попробую по-другому.

Залез на стул и вытащил почти из-под потолка второй том "сталинской" БСЭ. Так, "алмаз", "алмаз"… Вот "алмаз", а письма — дулю. Перелистал весь том — две дули.

На место "алмаз", ищем "бриллиант"… Хрена! То же и с "углеродом", и с "драгоценными камнями"…

Чёрт! "Драгоценные камни"!..

Я спрыгнул на пол и заметался вдоль стеллажей в поисках книги, которую давала мне Маргарита прошлым летом и в которой была описана история "Чёрных Скорпионов".

Не вижу! Не вижу!..

Где? Где?..

Н а ш е л!..

Урча аки тигр, я вцепился в драгоценные "Драгоценные камни" и плюхнулся с ними в кресло. Взял за корешок, потряс — нету… Идиот, да откуда же там чему быть, совсем уже свихнулся…

Так-так, и где ж та глава? Ага, вот она.

М-м-м, Индия… Египет… Диадохи… Крестоносцы… Снова Индия… Афганистан…

Всё. Конец. Конец главы — и никаких пометок, заметок и "красных флажков". А впрочем, будь они, я бы присек их еще год назад.

Ну что ж, засучим рукава. Начал листать с самой первой страницы. Ничего… Ничего… Ничего…

Двадцатая… Пятидесятая… Сотая…

Ничего… Ничего… Ничего…

Двухсотая… Трехсотая… Четырехсотая…

(Издевательство какое-то!)

И вдруг…

И вдруг на странице номер четыреста шестьдесят восемь (речь там шла о знаменитом берилле) я споткнулся. В смысле — остановился в своих листаниях. Потому что…

Потому что в самом уголке страницы увидел четыре маленькие корявые, написанные карандашом буквы: "Т. Rex".

"Т. Rex" — и всё.

Всё?!

Дьявол, да это же и было в с ё! Или — п о ч т и в с ё…

Что называется, для очистки совести — так, на всякий случай, залез в четырнадцатый том Большой Советской. "Динозавры"… Да-да, пусто.

Амба! Книги на место, дверь — на замок! Да уйди ты, отстань! И — вниз по ступенькам. Где же они? Где?? Ну где же???

И в этот момент зарычал Джон.

Я замер, а рука потянулась к карману с трофеем из "Поплавка". (Зверьков "вальтер" я спрятал.) Спокойствие, только спокойствие…

Скользнув на кухню, осторожно посмотрел в окно. Возле калитки стояла машина. Большая и темная — точнее сказать невозможно, потому что на землю уже опустилась ночь.

Ага, вот в кабине зажегся тусклый свет, приоткрылась дверь рядом с водителем, и из нее…

Ну же, ну! Ну наконец-то!..

Наконец-то показалась нога.

Красивая и длинная женская нога. Совсем как у Маргариты. Отбой тревоги. Значит, папа отправил девочку домой. Хотя, скорее, девочка сама настояла. Ладно, Джон, остынь, вернулась хозяйка этой шикарной конуры. Веди себя прилично. В общем, шпаги в ножны, зубы в пасть, оркестр, туш!..

Услышав, как в двери поворачивается ключ, я припал спиной к вешалке. А когда дверь распахнулась, отпал, с гуронским кличем выскочил из засады и, схватив за плечи… едва на влепил с размаху увесистый поцелуй в бородатую физиономию одного из телохранителей Паука.

А Джон в придачу чуть его не съел.

Но в конечном итоге инцидент был улажен. Я принес глубочайшие извинения, Джон тоже, правда, не глубочайшие и с большой неохотой. Маргарита же смеялась долго и от души. Под ее задорный смех парень, ворча что-то себе под нос, нас и покинул. Оставил, тэк скэ-эть, вдвоем.

То есть — втроем.

Место, скотина!

Место!..

Глава четвертая

Мы сидели на кухне и пили чай. Но времени было в обрез, и посему я не стал тянуть волынку, а просто взял и сказал:

— Послушай, милая, давай-ка на часок оставим в покое не только лирику, но и… гм, физику, и ответь-ка мне, будь ласкова, на пару вопросов.

Почти кроткий взгляд Маргариты враз сделался некротким.

— Опять за свое?

— Опять, — кивнул я. — Только предлагаю заранее уточнить, что ты подразумеваешь под словами "опять за свое". Звучит эффектно, но… Но впрочем, не стоит, а то наговорю сейчас с три короба — оба будем не рады. Пожалуй, сформулирую лишь: "а" — свою позицию, "б" — твою позицию, и неплохо бы определиться с "в" — что нам делать дальше? Хотя есть вообще-то еще и, извиняюсь, "г" — Лариса. Что это, скажи-ка на милость, за фигура?

Маргарита кривовато усмехнулась:

— Я думала, уж у тебя-то имелось гораздо больше возможностей выяснить, что это, — и с ударением, — з а ф и г у р а!

Ни единый бицепс не дрогнул на моем гранитном лице.

— На подобные выпады даже не отвечаю. Я же не спрашиваю у тебя о каких-то там анатомических подробностях и нюансах туловища и конечностей майора… о, прости, подполковника Мошкина. — И продолжил: — Меня интересует, как и при каких обстоятельствах ты познакомилась с Ларисой. Помнится, в прошлом году сия прекрасная ведьма не числилась в почетном списке твоих близких подруг. Или же я неправ?

Маргарита пожала незагорелыми еще (не то что у жены "Вовика") плечами:

— Да нет, прав, не числилась. С Ларисой я познакомилась позже, примерно с полгода назад.

— Где?

— В сауне.

— А точнее, когда это произошло?

— Когда… — Она прищурилась. — Кажется, в ноябре… Да, в ноябре.

— И до этого…

— Нет, до этого мы не встречались, потому что Лариса переехала сюда из другого города.

Я встрепенулся:

— А из какого?

— Не помню. Она говорила, какой-то город на Волге.

— Что-то с памятью твоей стало, — вздохнул я. — Эх, не люблю разочаровываться в людях, которых люблю.

Марго удивилась:

— Вот это новость! Ты, оказывается, н а с любишь?!

Я уточнил:

— В данный момент не в а с, а персонально тебя. А что, не похоже?

(Прости, Натали, прости, ради бога! Я кажется, все чаще и чаще, сволочь, перестаю думать о тебе в определенном контексте и начинаю, гадина, думать в неопределенном. Чур меня, чур!..)

Маргарита не ответила. Я же предложил:

— Слушай, давай-ка вернемся из пункта "г" к началу маршрута. Итак, точки "а" и "б". Я и ты. Я — снова влип. Меня вытащили сюда на приманку, которой являешься ты. И ты снова влипла — потому как стала этой самой приманкой. Но не только для меня. Короче, не девочка, прекрасно понимаешь, что кто-то снова ищет "Чёрного Скорпиона", и… — Помолчал. — И мы, дорогая, оба столь же прекрасно знаем, что этот "кто-то" — экс-майор Мошкин.

— Но… — попыталась перебить Маргарита.

— Никаких "но"! — сурово отрезал я. — Здесь, уж извини, все элементарно как дважды два. Вы с ним, пардон, сходитесь на зыбкой почве кладоискательства, заводите "алмазный роман", и… И вот тут-то начинаются вещи еще более любопытные. Сначала я считал, что именно он заманил меня сюда, однако в свете последних событий мнение свое изменил.

Нет-нет, я не к тому, что твой пылкий кабальеро здесь вообще ни при чем. Просто… Просто главный — не он. Кто? Пока не знаю, но надеюсь узнать. Сейчас же меня интересует, насколько далеко зашла эта твоя, снова пардон, ментовская любовь. Но, разумеется, в плане не половом, а деловом, уж не ругай за случайную рифму. Что из того, что было известно обо всех "бриллиантовых" прибамбасах тебе, стало известно теперь и ему? В общем, что ты сообщила ему о "Скорпионе"? Нет-нет, я понимаю, что и тебе-то ведомо немногое, однако… Ну вот, допустим, еще год назад герр Мошкин подозревал, что я знаю, где камень. Ты это подозрение подтвердила?