Второй шанс - Алекс Джиллиан

— Не перетрудись. Нужно же и отдыхать. — С укоризной выговаривала Лиза, проснувшись в три часа ночи и не застав Кристину в постели. Измазанная с ног до головы в краске, босая в одной ночной рубашке, Монахова исступленно рисовала.

— Не журчи. — Хмуро ответила Крис, выглядывая из-за холста. На ее щеке красовалось огромное темно-синее пятно. Лиза знала, что Кристина сердится на нее из-за ее очередной совместной попойки с Майклом. Она не выносила запаха спиртного, который приносила на себе Лиза, возвращаясь с этих странных встреч. Если бы Крис не знала, насколько железна ориентация Лизы, то заподозрила бы роман.

— Тебе вставать через четыре часа. — Напомнила Озерова, подходя вплотную.

— Отойди. От тебя пахнет водкой.

— Это виски.

— Мне все равно. Уйди. Я скоро приду.

Лиз не двинулась с места. Протянув руку, она убрала выбившийся локон из хвоста Кристины ей за ухо, потом провела кончиками пальцев по шее.

— Пойдем спать. — Мягко прошептала она, наклоняясь и легко прижимаясь губами туда, где только что были пальцы. Кристина вздрогнула, уронив кисть. К запаху спиртного примешался другой запах, запах Майкла, его туалетной воды.

— Прекрати. — Резко отстранившись, крикнула Монахова, сверкая глазами. — Черт побери, Лиз. Почему от тебя пахнет его духами? Что вы там делаете?

— Тебе мерещится, черт знает что! — возмутилась Лиза. — Что мы можем делать, по-твоему? А? Ты просто переутомилась, вот и лезет в голову всякий бред. Ложись спать.

— В другой комнате. — Твердо отчеканила Кристина. — Я не лягу спать с тобой, пока на тебе его запах. Смой его.

— А что ты так бесишься? Вы вроде работаете вместе и общаетесь без проблем.

— Мы не общаемся. Не так, как вы. Я не понимаю, чего ты добиваешься? Хочешь разозлить меня? Не слишком ли далеко зашли твои изыскания? Что ты там изучаешь?

— А что ты злишься? Ревнуешь? Меня? Или его?

— Да, пошла ты. — Бросив на подругу полный презрения взгляд, Кристина прошла мимо нее. В эту ночь она, как и предупреждала, легла в другой комнате.

Утро наступило слишком быстро. Рассерженная Кристина не могла уснуть, даже приняв снотворное, которое принимала тайком от Лизы, как и другие препараты. Без них она бы не выдержала ни общения с бывшим мужем, ни напряженного графика. Она знала, что рано или поздно Лиза догадается, особенно, если она будет устраивать сцены. Приступы агрессии — это одно из побочных действий успокоительного, которое она сейчас пила. Если действие лекарства проходит, начинает немного потрясывать. Лиза называла это ломкой, и старалась прибегать к лекарствам только в крайних случаях, но для Кристины сейчас и был крайний случай.

Не смотря на жуткую головную боль и отвратительную дорогу, она ровно в восемь была в издательстве. Стояла середина апреля, и погода постоянно менялась, снег таял, образуя лужи грязи, серое небо не доставляло радости. Авитаминоз и уныние — обычные весенние симптомы.

Выпив третью кружку кофе, Кристина пыталась сфокусировать свой взгляд на мониторе компьютера, отражавшего динамику продаж, которые неумолимо падали. Финансовый кризис ударил и по издательству. Народ подсчитывал убытки, а не читал книги. Если так пойдет и дальше, то придется прибегнуть к крайним мерам, на которые пошли многие крупные компании — сокращению штата. Или что-то придумать, но что? Над этим и ломала голову Кристина, наблюдая сквозь стеклянные стены своего кабинета за суетливой работой сотрудников. На столе лежали образцы обложек для новой версии журнала, но, ни одна ей не понравилась. Кому интересен сейчас развод Анжелины Джоли, и новый муж Аллы Пугачевой?

В напряжении кусая губы, она быстро выловила цепким взглядом Роберта, который шествовал от стола к столу, по нескольку минут уделяя каждому работнику. Когда он, наконец, добрался до нее, Кристина уже разорвала в клочья все варианты для обложек журнала.

— Привет. — Улыбнулся он бодро, уронив взгляд на груду мусора на столе. — Утро не задалось?

— Точно. — Выдохнула Кристина. — Кофе будешь?

— Не, я выпил уже. Спасибо. — Роберт уселся на край ее стола и выжидающе посмотрел в расстроенное лицо. — Ты уже видела динамику продаж?

— Да. — Кивнула Кристина. — Что будем делать?

— Не знаю. Время такое. Нужно переждать. Распустим людей во временный отпуск.

— Не хочу. — Поджав губы, заявила Кристина, откидываясь назад, и задумчиво разглядывая собеседника. — Что, если придумать какую-нибудь антикризисную программу? Например, серию статей о том, как выжить в период кризиса? Или психологические советы.

— Или откроем кружок “Сделай сам”. — Усмехнулся Роберт. — В этом, конечно, что-то есть. Можно попробовать. В любом случае хуже уже не будет. Я дам почву для размышления нашим редакторам. Пусть подумают. Ты бледная. Так расстроена?

— Да. И не выспалась еще. На улице дождь, на работе дурдом. Побледнеешь тут. — Покачала головой Кристина.

— Нужно развеется. Самый лучший помощник от депрессии — это отдых. Давай прогуляем? Сходим в ресторан, истратим кучу денег. Напьемся. — Роберт лукаво улыбнулся и подмигнул. — Согрешим по пьяни. Будет потом о чем еще больше расстраиваться.

— Ты хулиган, Роб. — Кристина мягко рассмеялась, стукнув его по плечу. — Я бы рада, но настроение совсем не то.

— Ага, рада она. Ты меня всерьез не принимаешь. Я ведь не шутил. Ты даже не представляешь, какой я неисправимый бабник в душе. — Роберт сделал обиженное лицо, и Кристина расхохоталась еще громче.

— Ладно, в душ я с тобой не пойду. — Сквозь смех, выдавила Кристина. — Но в ресторан, возможно. Но позже. Нужно еще в “Монро” заглянуть. Девочки сейчас тоже почти без работы. Нужно поддержать морально.

— Слушай, у меня идея. — Роберт порывисто схватил Кристину за руку. Глаза его загорелись, а девушка в очередной раз заметила, как преображается его лицо, когда он проявляет свои эмоции.

— Я вся внимание. — Наклонившись к нему, прошептала Кристина, снова пряча улыбку и ожидая подвоха или шутки.

— Нужно устроить праздник. Корпоративную вечеринку. И повод есть. Через несколько дней будет очередная годовщина издательства. Шестнадцать лет. Джон раньше всегда собирал всех в каком-нибудь клубе, устраивал закрытый праздник. Это будет стоить денег, но нужно же как-то поднимать дух рабочей силы? Ты как?

Кристина задумалась, разглядывая его обручальное кольцо. Почему он все еще держит ее руку?

Именно об этом подумал и Майкл Рис, заявившись в кабинет Кристины, не замеченный ни ею, ни Робертом. Его красноречивый взгляд, перебегающий с одного на другую говорил лучше всяких слов. Роберт поспешно отпустил руку своего босса. Вздернув бровь, он широко улыбнулся.