Дом Северного Волка - Виктор Сергеевич Эрленеков

что их ждут. Правда они не ожидали увидеть такое количество привязанных, и скорее всего чем-то одурманенных орканов, молодых орканов. Лавируя между кольями, к которым были привязаны несчастные, Арчибальд рвался вперёд. И даже если конь задевал копытом или грудью кого-то из орканов, никто не обращал на это внимания, хотя серебристо белые доспехи уже кое-где окрасились багряными росчерками.

Орканов в низине, окружённой невысокими холмами, было много, но и они закончились. Арчибальд уже не думал, со скольких же племён согнали всю молодёжь, лишь бы задержать их воинство? И откуда они знали, что войско задержится? Он чувствовал, что должен мчаться во весь опор, во всю гигантскую мощь модифицированного коня!

***

Одноглазый Бо хорошо спал в эту ночь, ему снились колыхающиеся степи, кишащие дичью предгорья, бурлящие от воды озёра и реки. Он действительно любил свою землю, и после прихода призраков из старого могильника старый, одноглазый шаман буквально потерял сон и рассудок. Всей целью своей жизни он поставил избавление от ненасытных монстров. И вот план был готов. На совете племён было решено дать великую дань призракам, и пока они будут поглощать дары, застать их врасплох и всех порубить на мелкие куски.

Больше тысячи молодых орканов, ещё не видавших плотских утех, как парней, так и девушек были собраны в одном месте, они испили до дна чаши, преподнесённые им шаманами, и теперь их разум витал где-то далеко вместе с духами, и тело не будет испытывать мук, если воины не успеют победить призраков… Но Бо был сегодня спокоен, ибо духи сказали ему – сегодня всё закончится!

Хозяин неба показал свой красный лик, чтобы обойти свои владения. Бо потянул широкими ноздрями воздух – но запахи были спокойны, лишь свежесть шелестящей вдалеке реки разбавляла запахи спелой степи. Именно сейчас призраки должны найти их подношение и наброситься на жертву, сейчас воины запрыгнут на своих боевых топотунов и раздавят супостата! Вот, он уже слышит топот их ног!

Если бы только Бо знал, как он ошибается, но он уже не успел ни чего спросить у духов, ибо розовый росчерк заставил его на миг замереть, и потом две половинки шамана рухнули на землю…

***

Чёрная грива развивалась на ветру и стучала по нагруднику Арчибальда как град по крыше дома, столбы с пленниками закончились, и впереди показался прибрежный кустарник, ещё подбодрив своего верного коня, Князь занёс руку для точного удара, и он разрубит всё, что только попадётся на пути! Конь продрался сквозь кусты, оставляя на них клочья чёрной шерсти и брызги горячей крови, его ни что не могло остановить! Неожиданно кусты закончились, и перед небольшим воинством раскрылся огромный лагерь, сотни больших и маленьких юрт буквально стояли от горизонта до горизонта. Орканы собрались все вместе.

Первым Арчибальду попался какой-то седой, дряхлый оркан, но Князю некогда было разбирать, кто перед ним – его рука была крепка, а намерения незыблемы, потому меч незамедлительно опустился на плечо старого оркана, а здоровенный конь помчался дальше. топот коней разбил дремлющий лагерь, и теперь воины рассыпались веером, и стали уничтожать орканов буквально пачками, некоторым даже удалось с одного удара «взять» двоих, а то и троих врагов. Лагерь покрылся багрово-серой вязкой жижей, из-под копыт коней летели комья грязи вперемешку с тёмной кровью, только ловкость сильных животных не позволяла им запутаться в кишках или споткнуться о тела поверженных врагов. Сопротивления почти не было. Лишь несколько стражников попытались противопоставить хорошо обученному войску свои самодельные копья и кожаную броню, вот только это нисколько не задержало нападавших, может быть только пара коней получили незначительные травмы.

Они чуть не проспали атаку. Орканы не пошли за Альвами через головы своих соплеменников, а обошли жертвенную лощину с двух сторон и ударили с двух флангов. Первые мгновения показалось, что сейчас орда монстров уничтожит маленький отряд из сотни отчаянных смельчаков, и даже несколько бойцов были выбиты с коней, будучи взятыми врасплох, и бились в пешем строю, яростно рубя своими мечами всё, что пыталось к ним приблизиться, а их кони, потеряв седока продолжали биться с врагом, кусая зубами и лягая копытами. Некоторым коням крепко досталось, пара даже лежала на земле, тяжело вздымая бока. А бой всё продолжался.

Сколько воинов одновременно может атаковать одного? Пять? Десять? А после уже не важно, сколько всего напало. Потому затем отряд взял себя в руки, и началась адская мясорубка! Альвы устроили карусель, приближаясь не по прямой, а как бы двигаясь по кругу, при этом разгоняясь всё сильнее и сильнее, а полупрозрачные мечи раз за разом находили себе цели. Воинство теперь приобрело иной цвет. Кони и воины были полностью покрыты кровью. Удары мечей были страшны. Как правило прорубая и всадника, и животное под ним. Постепенно стали образовываться красные ручейки, что потянулись в сторону великой реки. Если так случалось, что всадник выпадал из седла, то бой продолжался на земле. Вооружённые плохим оружием и в плохой броне, орканы могли полагаться только на свою силу и ловкость, но этого мало!

Броня резко снижала урон от дубин и тупых мечей, орканы лишь зря тратили силу на попытки сильнее ударить. Ошибки прошлого более не совершались, и никто не давал здоровякам шанса на честный бой! Их рубили как только могли. И сверху, отсекая руки, разрубая головы и снизу, отсекая ноги и вспарывая животы. Юркие и хорошо бронированные Альвы стали воплотившимся кошмаром о восставших духах, что пришли наказывать нерадивых орканов за непослушание. Грязь и кровь смешались друг с другом, если кто поскальзывался, то имел шанс захлебнуться в жиже, образовавшейся из вскрытых кишок, крови и степной пыли, но только не Альвы. Их шлемы надёжно защищали от грязи и позволяли дышать некоторое время, за которое они успевали встать, и продолжить битву.

Печальна судьба была у мелких детей-орканов. Биться они не могли, а попав под ноги боевому коню моментально превращались в кучу фарша. Да и юрты начали поджигать головнями из костров, чтобы избежать нападений из укрытия, так что многие орчата просто сгорели, не выходя на улицу, да и те, что выскакивали становились жертвами боя. И неважно кто их мог задавить – воины орканы или воины Альвы, итог один – смерть, не всегда быстрая, и не всегда милосердная. Самые умные из детей и орканш сумели убежать в сторону реки или вдоль реки на запад или восток. Преследовать их никто не собирался, потому шанс выжить у них был, правда, что это была