Дом Северного Волка - Виктор Сергеевич Эрленеков

был обучен ещё один умелец – Януш Злотек, он стал ремесленником, и был занять в изготовлении повозок, а совместно с кожевенником ещё и в изготовлении упряжи. В целом Арчибальд был доволен процессами и подготовкой, до определённого момента. А именно – заполнения резервуаров. Источник, открытый Ладой, исправно поставлял несколько сот кубов воды в день, и в какой-то момент она просто перестала быть столь необходимой. Но заставить духа воды перекрыть свою стихию? Пришлось Арчибальду договариваться с Оземом, чтобы он провертел отверстие через весь корпус Альфы, так, чтобы избыток воды выливался в долину, образовывая довольно резвый ручей, или маленькую речушку.

Этот ручей неплохо ёк через долину, пока не попал в заболоченное место, которое заболотилось ещё сильнее. Тогда было принято решение построить небольшую дамбу, дабы поднять уровень воды, а избыток слить за пределы долины, как раз в сторону ближайшего озера. У такого процесса было две положительных стороны. Первая – озеленение долины, за счёт обогащённой силами духа воды силами, вторая – дополнительный источник воды, на всякий случай.

Первая сторона сработала моментально, ведь трава вдоль ручья стала намного гуще и зеленее, а потом эта тенденция вместе с грунтовыми водами передалась всей долине. Даже дикие животные стали чаще посещать искусственную долину, в поисках источников воды и более вкусной травы. Через какое-то время охота стала не чем-то муторным и не всегда прогнозируемым, а простой процедурой по регулированию численности животных, хотя некоторые, особо одиозные экземпляры иногда устраивали проблемы.

Но всё равно Арчибальд чаше оказывался недоволен. Слишком мало было Ледяных Альвов. Если он отправлял отряд конных разведчиков за новыми лошадьми (волки им в помощь), а ещё десятка три воинов начали заниматься сёдлами и повозками, то общее число незанятых солдат падало до семидесяти, да и того меньше, ведь хорошо говорить о дамбе и выходе ручья из долины, но если подумать, то кто это всё делает? Так и получалось, что не выходили у Арчибальда большие числа. И всё явственнее вставали перед ним картинки богатого на живой ресурс запада.

Плохи или хорошо, но к исходу лета удалось набрать небольшой табун лошадей, при модификации цвет задавался чёрный, но что-то пошло не так, и теперь лошади так и оставались рыжими, но гривы, хвосты и волосы на широких копытах стали чёрными, впрочем, Князь был доволен. Полуторатонные кони были способны неделями бежать рысью, могли учувствовать в бою, как полноценная единица, а если понадобится – увезти дом. Единственное плохо – на слишком широкой спине не очень удобно сидеть, но к этому тоже можно привыкнуть.

Кроме лошадей решили «приручить» ещё и волков. Обладая возможностью обмениваться мыслями, и полностью подчинённые Альвам, они могли обеспечить стопроцентный контроль проникновения на территорию княжества. А если учесть увеличившийся размер, повышенную силу и ловкость, а также усиленные зубы, то сила получилась не маленькая. А совместный рейд всадников и волков – вообще не имел равных. Так удалось пригнать табун лошадей, около триста голов, и теперь маленькая армия Князя Севера была полностью укомплектована транспортом.

Женщин тоже постепенно обучали тыловым премудростям – управлять повозками, ставить палатки и тому подобное. Арчибальд понимал – когда начнётся поход, каждый воин будет на счету. Именно поэтому наличие волков в охране резко увеличивало шансы на удачный поход. Князь помнил ситуацию с Томи, и он отлично понимал, что Альвы лишь долгоживущие, но не бессмертные.

И вот ближе к исходу лета всё было готово. Наступил тот самый день, когда повозки были готовы и загружены снаряжением, все воины, вне зависимости – разведчики, охотники или строители дамбы – все облачились в боевые скафандры и заняли своё место в строю. Кони в нетерпении били копытами в землю, пуская изо рта пену. Девушки также облачились в боевые скафандры и заняли своё место в повозках. Немногие остались на хозяйстве, включая внушительную стаю волков и мишку с котом. Но эти лентяи в основном тёрлись возле входа в Альфу и попрошайничали. Мишка после модификации получил абсолютно умильную рожицу, а кот – он и есть кот, так что такую милоту никто не мог пропустить мимо, обязательно чесали за ушком и чем-то угощали, а в ответ попрошайки излучали такую волну удовольствия, что прогнать их не поднималась рука ни у кого, даже у Князя. К тому же он точно знал – придёт неприятель, и эти два бездельника просто порвут в клочья любого.

Солнце выглянуло из-за горизонта и осветлило переливающийся купол Альфы. В отражённых лучах не было видно террас внутреннего города, не было видно зеленеющих цветов и кустарников, высаженных в длинные клумбы, задуманные создателями и разработчиками этого шедевра. Но зато лучи восходящего солнца хорошо осветили утоптанную площадь перед сверкающей базой, осветили подкованые специальными горными подковами копыта огромных тяжеловозов, развивающиеся на ветру чёрные как смоль гривы и сверкающие доспехи воинов. Щитки шлемов были подняты и сквозь защитный полимер были видны серьёзные лица Альвов, их руки крепко сжимали луки сёдел, а верные кони внимательно следили за каждой мыслью седока. Потому в отличие от земных упряжей, тут не было уздечек, достаточно было лишь приказать, что делать, и модифицированная лошадь выполнит приказ.

- Други, мы с вами стоим на очень трудном пути, - Князь говорил тихо, но его было очень хорошо слышно, - боги дали нам этот дом, но как жить в нём, как развиваться – решать теперь только нам. И наше будущее находится за этими горами, на западе, там мы сможем стать сильнее, там, мы сможем найти смысл продолжать бороться.

Сжатые кулаки воинов слегка постукивали по кирасам, чеканя каждое слово безусловного лидера, вливаясь с каждым словом во что-то общее, что-то важное.

- Так не осрамимся же перед лицом великого пути, - Арчибальд повысил голос до звенящих нот, - Так не свернём же с него, какие испытания не были бы дарованы нам судьбой!!!

Последние слова слились с оглушающем рыком более чем сотни глоток.

- За мной! Не отставать!!!

Князь направил своего коня вдоль Альфы, в сторону тропы, за некоторое время до этого превращённой в горную дорогу, способную пропустить длинную повозку, запряжённую парой сильных лошадей. Где нужно – её укрепили, где нужно – прокопали, а еде необходимо – подсыпали. Теперь это не просто козья тропа, это настоящая дорога, дорога, по которой застучали копыта истории этой планеты. И пусть она стала причиной создания специальных подков, причиной боли и страдания, но она же испытала выдержку и целеустремлённость Альвов, и теперь она ведёт их