Клиентка - Роман Абдуллов

— А можно вопрос? — не удержалась Лера и, спохватившись, подняла руку. Фидо, конечно, говорил без разрешения, но лучше уж подстраховаться от всяких там «предупреждений».

При виде Леры кислое лицо магистра скисло еще больше.

— Ну? — бросил он.

— Я хотела узнать, если зона нормальная, то за что платить? Ведь не надо ни дождь пригонять, ни тучи разводить…

Едва дослушав, магистр раздраженно прошел к кафедре и со стуком бросил на нее указку.

— Сразу видно, что женщины не способны мыслить логически!

От презрения, которым так и сочился гнусавый голос, в груди вскипело от злости, и Лера сжала зубы. Нельзя давать волю эмоциям! Всё хорошо… У магистра ван Феррина, помнится, тоже пунктик на счет женщин, однако на комиссии он единственный заступился за нее. Так что сами они нелогичные!

Магистр меж тем подостыл и уже спокойней произнес:

— Если в какой-то местности благоприятные условия, да еще и платить не надо, то из проблемных районов, конечно же, побегут туда. В итоге перенаселение, интенсивная обработка земли, и через десяток-другой лет «зеленая зона» превратится в «серую». Это истощенная почва, которой уже не помогут никакие дожди. Надеюсь, это доступно вашему пониманию?

Вопрос был риторическим, но снисходительный тон этого… ван «Дизеля» прямо-таки требовал наплевать на чувство самосохранения и уточнить еще один момент. И потому, ясно сознавая, что ступает на зыбкую почву, Лера все же спросила:

— Хорошо, допустим, что платить должны все… Но вот не заплатили они! И что? Зона же нормальная! Почему тогда всё засохло?

В первую секунду магистр с какой-то оторопью уставился на неё, будто решая, не послышалось ли ему, и с чего, вообще, эта девица прицепилась, а потом холодно отрезал:

— Боги наказали! За жадность!

Застывшая поза ван «Дизеля» и его немигающий взгляд, нацеленный на Леру, ясно говорили, что еще слово и ей не поздоровится.

На сей раз она вняла. Оставила свои мысли при себе, хотя на языке так и вертелось замечание, что скорее всего боги тут не при чем, а это сами «погодники» приложили нечистые ручонки. И выходит, не шаманы они с бубном, а бандиты с автоматами…

Наконец, удостоверившись, что все внимают молча, магистр продолжил занятие.

Среди его разглагольствований о важности предмета и превосходстве «воздушников» над прочими магами Лера отметила лишь пару пунктов.

Во-первых, никаких заклинаний по управлению тучами в академии не дадут. Вот пойдешь в гильдию «погодников» трудиться, там и обеспечат нужной «абракадаброй», а здесь по большому счету только заучивание зон да ветров.

Во-вторых, знать это нужно даже тем, кто выберет другую стезю. К примеру тем, кто собрался водить по рекам корабли. Ветер же может смениться из-за действий «погодников», а потому «воздушник» обязан быть в курсе не только естественных, но и искусственных воздушных потоков и уметь подстроиться к ним.

В целом, звучало весьма занимательно и… захватывающе. Очень уж сладко было представлять себя всемогущим волшебником, который взмахом руки повелевает небесными силами. Эх…

Слушая гнусавый голос магистра, Лера криво усмехнулась над своей разгулявшейся фантазией.

* * *

Следующий урок, пение, начался с того, что лэр Фестус вспорхнул на сцену и объявил собравшимся в зале первокурсникам:

— Лэры и лии, у меня для вас прекраснейшая новость! Через две недели пройдет концерт в честь дня рождения нашего дорогого ректора дэра Аарона ван Полмана, и вам представится возможность показать свои способности перед всей академией.

От этой «прекраснейшей новости» Лера забыла, как дышать.

— К моему глубочайшему сожалению, — меж тем продолжал лэр Фэстус, — первокурсникам отвели всего пять номеров и было бы легче с сольными выступлениями… Однако я считаю, что потрудиться должны все, и потому сформируем пять групп по десять человек.

Лера снова задышала. Десять человек, это хорошо: можно затесаться в середку, да просто рот открывать.

— Выбирать произведение и репетировать вам предстоит самостоятельно, ибо, как вы понимаете, со всеми одновременно я заниматься физически не смогу. — Лэр Фэстус сжал руки в молитвенном жесте, постоял так, вглядываясь в шушукающихся студентов, а потом энергично хлопнул в ладоши: — Всё, приступаем! Договаривайтесь меж собой, определяйтесь с песней и подходите ко мне для записи. Кстати, учтите, что ректору не нравятся любовные и героические баллады.

Народ заволновался.

— А что тогда петь?

— Гимн города исполнять, что ли?

— Можно и гимн, — с готовностью кивнул лэр Фэстус. — Но только либо Альтии, либо Ордалена, откуда ректор родом…

Зал загудел от множества голосов. Кто-то полез, толкаясь, в центр, где-то принялись горячо обсуждать, что петь… Вдруг из толпы крикнули:

— А выступление за экзамен засчитают?

— Нет, конечно! — возмутился лэр Фэстус.

— Ну-у, так не интере-есно…

Несколько человек поддержали разочарованного протяжным свистом, но сердиться на свистунов лэр Фэстус не стал, а чуть подумав, выдал:

— Поскольку день рождения нашего дорогого ректора вас не особо вдохновляет, тогда… Худшая группа останется после концерта и отмоет весь зал. До блеска! И без помощи син!

Идею лэра Фэстуса встретили стонами, смехом и протестующими криками, а Дилан, стоящий рядом с Лерой, горестно вздохнул:

— Эх, похоже, нам лучше сразу репетировать танец с тряпками, а не песню.

Лера удивленно покосилась на рыжика. С чего это он, даже не начав борьбу, белый флаг выкинул?

Дилан заметил ее недоумение и хмуро кивнул на парней-аристократов:

— Длиннокосые с детства петь учатся. Нас в свою компанию они не пригласят, так что будет у нас группа бесталанных. Как выйдем, как грянем… «Нашему дорогому ректору» лишних пяток лет накинем, а то и все десять.

И действительно, очень быстро аристократы разбились на четыре кучки (в одной из них Лера заметила и Шоннери), оперативненько записались, а простолюдины остались не у дел, и лэр Фэстус сформировал из них пятую группу. Девушек, кстати, расхватали как горячие пирожки, и даже Херту взяли. Впрочем, в ее случае происхождение роли не играло: на балу она спела очень хорошо.

— Так, — лэр Фэстус вгляделся в списки. — В первой перебор, в пятой не хватает… Некрасиво…

Студенты, полукругом расположившиеся напротив сцены, заинтересованно притихли.

— Кто перейдет? — учитель посмотрел на компанию, в которой как раз-таки была Херта.

Та, сразу поняв, кто тут самое слабое звено, втянула голову в плечи и попятилась. Парни расступились.

— Вот, она уйдет! — Юлиус ван Цейл, хамоватый, наглый тип, ткнул в Херту пальцем. — Говорил же, не