Я тебе не невеста, царевич! - Катя Водянова

– Вот, Василиса дело говорит, – поддакнул Дмитр. – Да и выпускать волкодлака в царском дворце – плохая идея. Тебя бы уложили, но до того ты бы скольких разодрал? Не там ты зло ищешь.

Велемир ощерился на него, но спорить не стал. Наверное вспомнил, как Дмитр меня защищал. Притом сам не нападал, не пытался прибить братца, раз уж случай выдался. Я тоже все думала об этом и не могла разобраться.

Дружбы между братьями нет, это всем понятно. Но и не настолько они друг друга ненавидят, чтобы убивать. А сели бы, поговорили обо всем, то, глядишь, и смогли бы общий язык найти.

– Пойду я, – отозвался Дмирт. – Твою невесту спас, надо и свою из крепких сваховых лап вырвать.

– Зови если что, поможем, – произнес Велемир и будто через силу улыбнулся. Старшенький на это закатил глаза и в самом деле ушел, оставив нас наедине.

А я опомниться не успела, как царевич сгреб меня в объятия и поцеловал в висок.

– Вася, я чуть с ума не сошел, когда очнулся волком, а ты подо мной лежишь!

– Мне, знаешь ли, тоже там не радостно было. Что случилось?

Я чуть отстранилась и погладила его по щеке, и сама не заметила, как пальцы опустились на шею и провели до самого ворота рубахи. Царевич при этом сглотнул и объятия сжал крепче, мне даже дышать трудно стало. Или не от этого? А от того, что вжималась сейчас в крепкое царевичево тело, и сердце стучало часто-часто, разогревая кровь.

– Не знаю, – ответил Велемир и нахмурился. – Кто-то из челяди забежал, принес венок, якобы от царя тебе лично для завтрашнего праздника. Я цветы на стол бросил, начал рассматривать и потерял сознание, а очнулся уже здесь. Еще помню, как по твоему следу шел, потом встретил, слова слышал, но отреагировать не мог. Ты почему не отбивалась?

– Магия исчезла, – ответила я и против воли облизала губы. Слишком жарко, слишком сохнет во рту и глаза некуда деть. Зачем стоять так близко и вести такие разговоры?

Царевич, видимо, также подумал, потому как сделал пару шагов, устроился на лавке под навесом, а меня усадил рядом. Вроде не в первый раз так с ним сижу, а все равно как-то неловко, наверное, пережитое сказывается. Причем то, как я под царевичем лежала, вспоминается ярче, чем то, как на меня волк скалился. И не только ж лежала, еще и сама поближе тянула. Потому как он уже свой, привычный, а вот царь с советниками – не слишком.

Стоило подумать, что тогда на мне только скромное белье было, и то насквозь мокрое, а царевич вот так сверху навис, и его жар чувствовался, и тяжесть, и… щеки мои покраснели, что цветущие маки в поле.

– Что, вспомнила, как мне командовала? – с усмешкой спросил Велемир. – Тебя, значит, Васей звать нельзя, а меня Велей – можно?

– Я и не собиралась просто так, только магию кольца на это имя завязала. И даже использовать не планировала, на крайний случай оставила. Вдруг когда-то смогу объяснить тебе, как плохо другого человека к себе привязывать. И твое кольцо работает, только если мое тоже на пальце. Снимешь его – закончится и моя власть.

Договорила и положила руку на скамью, а еще отодвинулась от царевича, но он пару мгновений наблюдал за мной, а потом резко стащил кольцо с моего пальца. Поколдовал над ним немного и вернул. Но не надел, а просто вложил в ладонь.

– Пусть у тебя побудет, на всякий случай. А мое кольцо можешь и посильнее зачаровать, чтобы в случае чего точно остановила.

– Вот так доверишься? – я сжала подарок в руке. – И не побоишься, что сбегу? Или что братья засмеют, что невеста без кольца?

– Я только тебя потерять боюсь.

Едва договорил, он склонился и поцеловал меня, отчего жар внутри вначале сжался, а затем растекся по телу блаженной волной.

Глава 21

И зачем поцеловал ее? Теперь мысли навязчиво крутились вокруг Василисы, а все прочее отступило на задний план. Яды, заговоры, интриги… Все неважно, когда рядом такая девушка. И трон не нужен, тем более Васе он тоже без надобности.

Велемир думал об этом, лежа на привычном диване и слушал дыхание Василисы. Спит? Или тоже ворочается от мыслей сладких и тревожных? Но заговаривать она не спешила, и он не решился тревожить ее сон.

Но и в таком состоянии все одно скреблось и болело от воспоминаний, как он набросился на Василису. Главное, обыскал же потом все вокруг, но не нашел артефакта, отбирающего магию. Или подкинувший сразу же его забрал, или заранее зачаровал так, чтобы сразу разрушился. К примеру, растекся обычной водой и впитался в землю, как и не было.

Поговорить бы с отцом, расспросить, с чего тот решил заглянуть в купальни. Но тот может и не ответить. Да и свои вопросы задаст, а Велемиру не хотелось рассказывать о том, как чуть не загрыз невесту. Ратмир с таким не поможет, только насмешничать будет.

И венок тоже исчез, при том забравший его не оставил после себя никакого запаха или следов, только пару мокрых следов на полу. Будто привидение или нечисть, но в дворце столько защитных амулетов, что никто бы не проскочил.

От этих дум Велемир ворочался до самого утра, а проснувшись первым делом отправился к знакомому ювелиру, выбрать лучшее кольцо для Василисы. И тоже из серебра, чтобы зачаровать. Все-таки есть какая-то прелесть в этих волшебных кольцах.

На обратном пути он наткнулся на Инея, до противности бодрого и даже не избитого. Кроме того, бард был прилично одет, причесан, а следом за ним никто не бежал с требованием вернуть долг.

– Не узнаю тебя, – произнес Велемир, а Иней только закатил глаза.

– Любаша привязалась, – признался он. – А с ней еще какой-то громила, не из наших, странный такой и лицо будто знакомое. Весь вечер за мной таскались, договаривались о выступлениях и оплате, спроваживали моих друзей. А потом еще Любаша в девиц, что ко мне клеились, вглядывалась, одобрила только одну. Чувствую себя странно, но заработал два злата. Те Любаша тоже забрала, сказала, что у нее целее будут. Она будто усыновить меня решила, и это раздражает.

– Твердая женская рука она такая, – Велемир хлопнул его по плечу. – И это у нее еще молота нет!

– Зная укушуевскую хватку, то она и с Альмой в случае чего сговорится. Сердце принцессы фуксиям не чуждо, ну ты