Цветы пиона на снегу. Том 4 - Моргана Маро

В кабинете Лэн Юнганя было особенно холодно, и Вэнь Шаньяо порадовался, что не успел снять теплый плащ, служивший сейчас своеобразной защитой от главы клана. Тот, изучая карту на стене и с помощью кисти делая пометки красной тушью, повернулся при виде заклинателей.

Кивнув Линь Могуй, которая поспешила их оставить, Лэн Юнгань негромко сказал:

– Похвально, что ты справилась с двумя испытаниями. Обычно люди не с Севера еще на источниках сдаются.

– Для Сяо-эр честь пройти эти испытания и быть рядом с Шуаном, – склонился в уважительном поклоне Вэнь Шаньяо.

– Рад, что ты понимаешь это. Что ты хочешь, чтобы покинуть Север и забыть о Шуане?

Вэнь Шаньяо поднял взгляд на Лэн Юнганя, ничуть не сомневавшегося в своих словах. Он предлагал закончить все здесь и сейчас, пока не стало поздно и его сын не оказался в руках обольстившей его девушки.

– Боюсь, не существует такой вещи, которую глава Лэн может мне предложить. Это бессмысленный разговор, и вы ничего не добьетесь, пытаясь прогнать меня из Ганшаня. Ваш сын уже сделал выбор, так почему вы так отчаянно ему сопротивляетесь?

– Потому что это глупый выбор, – жестко ответил Лэн Юнгань, сверху вниз смотря на Вэнь Шаньяо. – Я не знаю, что он тебе предложил, но я могу предложить больше. Намного больше.

– Шуан – не ребенок, который нуждается в одобрении отца, – стараясь подавить раздражение, заметил Вэнь Шаньяо.

Он вдруг резко перестал бояться. Если сложить все его жизни, то он старше Лэн Юнганя на добрые полторы тысячи лет! Так почему он должен трястись подобно неопытному юнцу перед ним и прикидываться жалким?

– Не вам решать, куда он пойдет завтра и к кому в постель ляжет.

– Он наследник Ганшаня.

– И он правда желает им быть? – сверху вниз взглянув на главу Ганшаня, негромко поинтересовался Вэнь Шаньяо.

Его слова ударили точно в цель, заставив Лэн Юнганя выпрямиться, сжав в руке кисточку, да так, что она треснула.

– Вы хоть раз спросили, чего на самом деле желает Шуан? Вы всегда ставите его перед фактом: и что госпожа Вай станет вашей женой, и что возьмете под крыло Сянцзы, и что Шуан возглавит клан. Но почему вы так жестоки к родному сыну? Почему до сих пор не отпускаете месть, о которой Шуан уже перестал думать? Вам так нравится вскрывать старые раны себе и другим?

Когда Вэнь Шаньяо замолк, в воздухе уже щелкал мороз. Пол и стены покрылись белым инеем, а огонь на свечах уменьшился до размера ногтя, словно боясь подняться выше. Перед Вэнь Шаньяо стоял разъяренный волк Севера, чей взгляд убивал на месте. Одно его слово, и камня на камне не осталось бы.

– Не тебе диктовать, как мне жить, – медленно произнес Лэн Юнгань, и его голос заставил кости дрожать. – Из-за своей же глупости я потерял жену и чуть не лишился сына, и я не дам этому еще раз произойти. Если это спасет жизнь Шуана – я запру его в Ганшане, а тебя лишу головы, и он об этом не узнает.

– Вы не умеете отпускать прошлое, – не сдержал угрюмой усмешки Вэнь Шаньяо. – Как жаль, что вашей жене плевать на месть, ведь тетушка Фагуань давно очистила ее душу. Убийство тяньгоу нужно лишь вам одному.

– Даже если и так, то что с того? Эта тварь отняла у меня жену. Я не успокоюсь, пока не заберу ее жизнь.

Теперь стало понятно, в кого Лэн Шуан такой упертый. Сразу видно отца и сына, нелегко же порой госпоже Вай приходится, подумал Вэнь Шаньяо.

Это противостояние могло бы длиться целую вечность, но дверь в кабинет открылась и раздался громкий, полный недовольства голос:

– Юнгань, что происходит?!

Вэнь Шаньяо готов был поспорить, что на мгновение увидел мелькнувший в глазах главы Ганшаня страх, когда в комнату вошла госпожа Вай. Холод тут же сошел на нет, перестав колоть легкие. Цепкий взгляд женщины скользнул по Вэнь Шаньяо, прежде чем замереть на Лэн Юнгане, и ее брови сошлись на переносице. Она вдруг показалась до странности высокой и властной, перед ней даже глава Ганшаня невольно опустил глаза.

– Разве ты не обещал оставить все ссоры за пределами клана? – с холодком в голосе поинтересовалась Вай Яньгэ. – Вместо того чтобы порадоваться за Шуана, пугаешь его невесту!

– Яньгэ, – попытался оправдаться Лэн Юнгань, напоминая провинившегося щенка.

– Нет, даже слушать не буду, – подняла Вай Яньгэ руки. – Я услышала все, что хотела. Сяо-эр, пойдем.

Бросив торжествующий взгляд на главу Ганшаня, Вэнь Шаньяо поспешил к госпоже Вай и позволил увести себя из кабинета. Она шла медленно, спрятав руки в широких рукавах, недовольно хмурясь и поджимая губы.

– Госпожа Вай…

– Здесь нет твоей вины, – перебила его Вай Яньгэ. – Юнгань всегда очень подозрителен к новым людям, особенно если это касается Шуана. Прошу, не принимай его слова близко к сердцу: он боится за сына и не знает, как это показать иначе.

Она вздохнула, с печальной улыбкой взглянув на Вэнь Шаньяо.

– Я рада, что ты справилась. Шуан уже вернулся – к счастью, он не пострадал.

– Я могу с ним встретиться? – тут же встрепенулся Вэнь Шаньяо.

– Не сейчас, – качнула головой Вай Яньгэ. – Нам нужно закончить церемонию, пока кое-кто вновь не взбунтовался.

Женщина вела его по длинным запутанным коридорам к дверям из толстого хрусталя с вырезанными волками. Прикоснувшись к ним и раскрыв их, Вай Яньгэ повернулась к Вэнь Шаньяо, взяв его за руки.

– Я верю, что Шуан в надежных руках. Береги его вместо Юнганя и меня.

– Я не дам ему пострадать, – пообещал Вэнь Шаньяо.

Кивнув, Вай Яньгэ отвернулась и, слегка прихрамывая, отошла назад. В ее глазах было столько тепла, что оно могло растопить вечный лед Севера.

Лэн Шуан и правда глупец, раз не замечает заботы Вай Яньгэ. Она относится к нему, как к собственному сыну, беспокоясь даже больше, чем о Вай Сянцзы. Невольно Вэнь Шаньяо даже почувствовал укол зависти: заботились ли о нем с сестрой так же их родители?

Вэнь Шаньяо вдруг понял, отчего запах ягод от Вай Яньгэ ему кажется знакомым. Так вот как все было на самом деле.

Отвернувшись, Вэнь Шаньяо вошел в плавно спускающийся коридор, озаренный голубым свечением. Он должен был вести к сердцу Ганшаня с запертым там ребенком Хаоса – с Кушэн, которая лила свои слезы, создавая ледяные реки.

Чем ниже Вэнь Шаньяо спускался, тем холоднее становилось. Укутавшись в плащ, он быстрым шагом шел вперед, пытаясь выкинуть из головы предполагаемую реакцию госпожи Вай, если та узнает о