Невеста для Князя - Наталья Смыгина

   Я пожала плечами.

   - Увидела... Словно кто-то кусал Князя и движения его путал... А потом присмотрелась и увидела след, а потом и саму черную змейку...

   - А след куда вёл? - насторожилась Яга, откладывая полотенце, которым перетирала чашки для чая.

   - В верх... к Горынычу... наверное, злодей сидел на нем, среди наших воинов, - высказала я своё предположение.- Кто-то...кто-то свой, чьё присутствие не вызвало вопросов или...

   - Или сумевший отвести глаза воинам и Горынычу! И чародеям, заклинаниями прикрывающих наших воинов!

   Яга подсела ко мне поближе и, наконец, утолила моё любопытство.

   Василию сразу не понравилась моя идея отправиться на встречу с Миррой и он, не выжидая оговоренного времени, поднял тревогу: отправил весточку Яге и Светомиру, а сам бросился по нашим следам. Но когда кот, несущийся со всех ног, добрался до поляны, названной в записке, было уже поздно. Под камнем валялись лишь мои доспехи, в стороне кот отыскал мой крестик и тельце раздавленной ящерки, снятой с моего запястья. Василий поднял тревогу. Леший помог ему передать сигнал тревоги через говорящую сороку Князю. И вскоре в Избушке Яги собрались все, оповещенные о моем исчезновении: Яга, Князь с Светомиром, Амаран, чародеи. Деревья и травы на поляне у камня, были одурманены чьими-то чарами не могли точно описать произошедшее, как ни старался Леший. То, что с меня сняли серебряные доспехи и крестик, указывало на то, что это не упыри, ибо нечисть не могла прикоснуться к серебру. Раздавленная ящерка не предвещала ничего хорошего. Деревья свидетельствовали лишь о том, что нас, меня и Жутикова, оглушенных увезли на огромных птицах. Но все птицы, опрошенные Ягой, отрицали свою причастность к этому. Оставались только черные твари нежити. Амаран имел наглости заявить, что, возможно, я просто решила скрыться, оскорбившись увлечением Князя некой Миррой, а потому, следует просто выждать время. Они сцепились с Ягой, пока та не выложила последний козырь, рассказав о нашей ворожбе и виденном мной. Присутствовавшие притихли, осознавая, что ожидает этот мир, если Гастон принесет в жертву такую ведьму и напьется моей крови, какую силу обретет он и его нежить! Князь метал громы и молнии, досталось всем: Яге, некстати улетевшей на поиски химеры, Василию, позволившему мне отправиться на встречу одной, главе дозорных, не позаботившемуся о моей безопасности, Горынычу, забывшему о своем долге защищать меня, Нареченную Князя. Было решено немедленно готовиться к штурму.

   При штурме помогла Злата, златокрылая драконесса, возлюбленная Горыныча. На ней, охраняемой древней магией златокрылых драконов, летел, настоявший на этом, воевода Ратмир. Это он, наученный Ягой, бросил мой крестик, спасший меня от удара жертвенного ножа, и осыпал меня солью. Рыцарь в сверкающих доспехах, спрыгнувший с дракона с мечом в руках.

   Я, слушая Ягу, невольно улыбнулась. Ратмир.

   А на следующем за Златой Горыныче сидели лучшие воины воеводы Ратмира, мечущие стрелы и соль в нежить, окруживших жертвенный алтарь.

   Яга замолчала, прервав повествование.

   - А дальше? - нетерпеливо потребовала я, невольно придвигаясь ближе к ней.

   - Дальше ты знаешь, - нагнетала мой интерес ведьма.

   - Не всё! Что было дальше, когда я потеряла сознание?

   Яромир, освобожденный от черной змейки и защищенный моим заклинанием, удачно метнул горсть заговоренной соли в глаза Гастону, черные доспехи пошли трещинами, тогда Князь выхватил осиновый кол и поразил врага. После его гибели шансы победить у войск Князя возросли. Битва окончилась с первыми лучами солнца нашей полной победой. Черный замок был окружен глубоким рвом с солью, а потом сожжен дотла, черный пепел тоже был засыпан солью. Каждого воина, участвовавшего в битве и уцелевшего, осматривали на предмет ран и особенно укусов чародеи, исцеляя и творя чары.

   Однако гостей оказалось больше, чем ожидала Яга. Вслед за Князем и Светомиром в Избушку поднялись Амаран и воевода Ратмир.

   Выходя навстречу гостям, Яга шустро смахнула мышку с окна в карман своей юбки.

   Взгляды всех вошедших одновременно обратились на меня. Несколько мгновений все четверо пытливо осматривали меня, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке.

   - Слава Свету! - Яромир стремительно шагнул к постели, наклонился и поцеловал меня в лоб. Потом сел рядом на пододвинутую лавку.

   Его сильные пальцы едва касались моих израненных ладоней, чуть притрагиваясь к жутким шрамам и кровоподтекам. Угол рта дернулся в низ. Яромир оглянулся назад, обращаясь взглядом к Светомиру.

   - Исцелим, Князь, - спокойно уверил его чародей. - Римма на пути выздоровления.

   Амаран хотел что-то добавить, но передумал, отвел взгляд от моих ладоней.

   Ратмир, с непроницаемо-непреклонным выражением лица, не отводя от меня внимательных глаз, стоял за ними. На какое-то мгновение наши взгляды встретились и его глаза засияли такой искренней радостью за то, что со мной всё в порядке, что слова были излишними.

   - Убедился, что Нареченная жива и с ней всё в порядке? - напряженно спросил Князь, словно продолжая какой-то спор. - Отнеси эту весть народу!

   Ратмир, подмигнув мне, развернулся и вышел.

   Князь жестом пригласил остальных садиться. Яга устроилась на своем стульчике в изголовье, чародей и придворный маг на лавке рядом с Князем.

   - Вы слишком снисходительны к капризам воеводы, Князь, - высокомерно заметил Амаран, поджимая губы. - Он всего лишь воин, никто перед вами, что бы вы потакали его капризам убедиться, что Нареченная жива!

   Яромир стремительно развернулся к Амарану, прожигая того тяжелым гневным взглядом. Маг смиренно опустил глаза.

   - А теперь, - почти спокойно произнес Яромир, - я надеюсь разобраться, что же всё-таки произошло!

   - Победа, Князь! Это главное, - сухо заметил Амаран.- Нет человека, застрахованного от ошибок, а потому, не стоит ворошить прошлое.

   Князь повел плечом, сурово оглядел присутствующих.

   После совместных выяснения всех подробностей и тонкостей, картина вырисовывалась неприглядная: налицо заговор. Явно, что Ягу поманили поимкой злопыхателей-колдунов, испортивших ножки её Избушки, и вспыльчивая старушка, одержимая местью, пустилась в погоню, оставив меня в лесу под защитой Горыныча. Мне же подбросили записку - крик о помощи от Мирры, и я стремглав, не беря во внимание предсказания при ворожбе, отправилась на встречу.

   Подробный пересказ всего произошедшего со мной вызвал скептическую усмешку на лице Амарана, разозлившую Ягу.